對于47歲的OPPO創始人陳明永來說,這個11月應該有著特別的意義。雖然剛剛在三季度沖上國內手機市場銷量冠軍位置,卻在出海后面臨第一次專利官司。
11月16日,有消息稱,音頻技術研發企業杜比實驗室將OPPO和vivo告上印度法庭,稱其產品侵犯其專利權,且沒有支付相應專利費。
從某種意義上說,OPPO的成立是巨頭專利圍攻下的無奈之舉,不料十余年后,似曾相識的事件又給其海外擴張帶來陰影。面對國內智能手機市場低位數增長態勢,OPPO的銷量冠軍能保多久沒人知道,出海征途依然漫長,印度風波也可能只是個開始。
印度專利官司未盡
以OPPO為代表的一部分國產手機廠商正遭遇出海后的第一道門檻。
近日,OPPO和vivo在印度陷入專利官司,杜比將其告上印度德里高等法院,指控兩家公司在印度市場出售未支付專利費的智能手機。
據媒體報道,印度德里高等法院判決這兩家手機企業需要在每月結束后的隔月第5天,向杜比實驗室提供使用了侵權技術設備的詳細制造、銷售和進口資料。此外,這兩家手機企業還需在隔月的第8天,按照每部手機34盧比(約3.43 元人民幣) 的價格向杜比實驗室支付專利費。不過,在法庭做出進一步判決之前,OPPO和vivo仍可以制造、銷售和進口他們的產品。
對于印度專利官司事件,11月16日,OPPO相關負責人在接受本報記者采訪時表示:“杜比公司在印度起訴OPPO侵權確有其事,不過是否構成侵權,當地法院還沒有判決?!?/p>
該人士透露稱,OPPO已和杜比公司進行協商,并提供證據證明沒有構成侵權,并且向法院賬戶提交了保證金(每部手機34盧比),目前OPPO手機在印度正常銷售。他認為,“每部手機需賠34盧比”的說法不是事實,也不是杜比公司的主張,一旦當地法院最終判決,保證金歸屬才能最終落定。
除此之外,vivo相關人士告訴記者,目前已經收到這個消息,但仍在等公司法務部對具體情況進行核實。
據國際調研公司CounterPoint的調查結果顯示,在截至9月底的第三季度中,印度市場的智能手機出貨量達到創紀錄的3500萬部,同比增長了25%。其中OPPO的市場份額為3.3%,vivo為2.9%,均進入前十榜單。
如果以目前的銷量來計算保證金數額,一個季度不到400萬的成本似乎并不昂貴。但如果僅僅以保證金數額來衡量這次事件的沖擊,顯然也弱化了國產手機出海的專利困境。
舊傷再成新痛?
OPPO與杜比的交集已有多年歷史。
1999年初,步步高(14.950, -0.10, -0.66%)董事長將步步高拆分成3家沒有任何從屬關系的獨立公司:分別是通信業務、教育電子業務以及視聽業務公司。其中視聽業務就是OPPO所屬的廣東歐珀移動通信有限公司前身,而步步高通信業務后來推出的手機品牌就是vivo。
陳明永與杜比第一次引人注目的交鋒是在1999年9月,當時杜比與中國電子音響工業協會簽訂收費協議:中方每出口一臺DVD需繳納不到1美元的專利費,優惠期為期3年,一舉拉開DVD專利收費狂潮的序幕。
隨后巨頭收繳專利費不斷加碼。在2001年,日立、松下、東芝等六大DVD技術開發商聯盟宣布,到2001年3月為止,要向國內的DVD整機生產廠家征收產品凈售價的4%或每臺4美元的技術專利使用費;2002年,杜比提出優惠合同到期,要求每臺征收1到2美元的專利費;2002年10月,索尼、先鋒、飛利浦組成的3C聯盟要求中國每出口一臺DVD要繳納5美元的專利費。
專利費重壓下利潤不斷壓薄,陳明永在2003年宣布關閉步步高視聽公司,正式成立廣東歐珀移動通信有限公司。然而,13年后OPPO重新遭遇專利舊痛。
在業內分析人士看來:“盡管OPPO有巨大出貨量,但專利問題一直是制約其出海以及沖擊中高端段位的枷鎖。OPPO近年來的成功,很大程度上依賴于大手筆廣告營銷、把握線下渠道風口等,但在技術層面上相對薄弱,與國產手機銷量第一的帽子相比并不協調。”
對此,OPPO相關負責人向記者提供數據稱,截止2016年10月底,OPPO在國內申請專利公開量共9266件;發明專利申請公開量8102件,實用新型授權量956件,外觀設計授權量208件,發明授權專利934件。
他表示,OPPO在當前階段,主要是圍繞目標年輕消費人群的需要,專注于“閃充專利包”、“旋轉攝像頭”及影像等行業壁壘性專利包,在中、美、歐和印度等重要國家均在進行專利布局。
不過,公開報道顯示,截至2016年7月,OPPO公開專利及發明專利申請共8323件;其中發明專利所占比例為87.1%。而vivo的專利數量也更小。為借力技術和專利優勢,今年8月,OPPO和vivo與高通達成了專利授權協議。
相比華為、中興等手機巨頭的專利申請量,OPPO還有較大空間。華為官方數據顯示,截至2015年12月31日,華為累計共獲得專利授權50377件。華為累計申請中國專利52550件,外國專利申請累計30613件。中興公司官方資料顯示,截至2015年底,中興公司擁有6.6萬余件全球專利資產,已授權專利超過2.4萬件。除此之外,與聯想、TCL等同行則是選擇通過外資手機巨頭收購獲得部分專利。
低配高價引質疑
國內智能手機市場高速增長時期已經過去,幾乎所有國產手機巨頭都在默默忍受著來自兩方面的壓力:一方面渠道建設成本、營銷成本不斷走高,另一方面則來自于市場飽和情況下同行之間的劇烈競爭。
這像兩塊不斷擠壓的銅墻鐵壁壓榨著利潤空間,也就迫使廠家擠向兩個出口:走高端、出海。但這兩條路,都不好走。
在海外市場擴張,要與國外巨頭面對面展開競爭。尤其是在歐美等主流市場,沒有專利與運營商渠道,無異于雞蛋碰石頭?!懊绹悄苁謾C市場訴訟率很高,這是因為智能手機市場利潤豐厚,為了保障自己的利益,每個廠商都會找機會向對手發起產權訴訟,沒有專利難以前行?!泵绹鴮@a權咨詢公司LexInnova負責人Aditya Awasthi曾如此評論。
所以,印度等東南亞市場就成為出海第一站。不過,印度并非安全港。此前,愛立信印度子公司就將小米告上法庭,稱其未繳專利授權費。
另一方面,在沖高端這條路上,靠大手筆廣告“轟炸”以及優惠政策拉攏經銷商的法子行不通。
在業內人士看來,OPPO、vivo長期大手筆營銷投入,對于渠道設置較大提成空間,原因就在于其產品本身的盈利空間很大,與同類產品相比,存在低配高價現象。如果繼續往高端市場走,這一固有手法難以說服新的用戶群體。
以近期發布的OPPO R9s為例,同是驍龍625處理器與4GB RAM+64GB ROM的配置,OPPO R9s的售價為2799元,而360 N4s驍龍版的價格僅1299元。
對于低配高價,上述OPPO人士表示,每個人都有不同的看法,OPPO作為一個大眾品牌,考慮的是給目標的年輕用戶帶來什么價值。
“在智能手機換機潮時代,低配產品依靠宣傳與渠道可以賣上高價,但隨著5G時代逐漸到來,國內企業在專利戰線上的翻身機會來臨,跟上潮流的技術儲備才是企業沖擊世界級品牌的必經之路。要想成為名副其實的行業巨頭,就必須要有強大的研發實力作為支撐。”上述業內人士表示。
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