運算放大器和比較器乍看似乎可以互換，實際上，兩者還是存在一些重要差異。比較器用于開環系統，旨在從其輸出端驅動邏輯電路，以及在高速條件下工作，通常比較穩定。運算放大器的用途不同于比較器，過驅時可能會飽和，使得恢復速度相對較慢。施加較大差分電壓時，很多運算放大器的輸入級都會出現異常表現，實際上，運算放大器的差分輸入電壓范圍通常存在限制。運算放大器輸出也很少兼容邏輯電路。

　　但是仍有很多人試圖將運算放大器用作比較器。這種做法在低速和低分辨率時或許可行，但是大多數情況下結果并不理想。單靠參考運算放大器數據手冊不能解決將運算放大器用作比較器的所有相關問題，因為運算放大器設計的目的并非用作比較器。

　　最常見的問題是速度（之前已經提到過）、輸入結構的影響（保護二極管、FET放大器的相位翻轉等）、輸出結構（并非用于驅動邏輯電路）、遲滯、穩定性，以及共模效應。

　　速度考慮因素

　　大多數比較器速度都很快，不過很多運算放大器速度也很快。為什么將運算放大器用作比較器時會造成低速度呢？

　　比較器用于大差分輸入電壓，而運算放大器工作時，差分輸入電壓一般會在負反饋的作用下降至最低。當運算放大器過驅時，有時僅幾毫伏也可能導致過載，其中有些放大級可能發生飽和。這種情況下，器件需要相對較長的時間從飽和中恢復，因此，如果發生飽和，其速度將比始終不飽和時慢得多。

　　過驅運算放大器的飽和恢復時間很可能遠遠超過放大器的正常群延遲，并且通常取決于過驅量。由于僅有少數運算放大器明確規定從不同程度過驅狀態恢復所需的時間，因此，一般說來，有必要根據特定應用的具體過驅情況，通過實驗確定放大器的特性。

　　對這類實驗的結果應持謹慎態度，通過比較器（運算放大器）的傳播延遲值（用于最差條件下的設計計算）應至少為所有實驗中最差值的兩倍。