在2月19日,中國聯通在其官方微博宣布,其備受矚目的無線網絡整合項目招標已結束,拉開了中國聯通大規模900MHz重耕序幕。
我們回顧下,在2月13日,中國聯通公示了41.6萬站無線網絡整合項目,本次招標涉及L900(900MHz LTE設備)及L1800(1800MHz LTE設備))基站41.6萬站、L1800整合、軟件功能等、
業界報道稱,此次中國聯通集采自籌資金金額高達348.4億元,所以被業界稱為5G商用之前國內最大規模的基站招標項目。而據了解,在5G規模商用前夕,中國聯通之所以如此重視4G,是要建設4G打底網絡。
而且在集采中,我們看到報價最低的設備商,并未獲得最大的份額,在綜合打分中排到最后。這說明,中國聯通此次對4G新設備的技術要求非常高。
本次采購項目一個顯著特點是“快”。從中國聯通的公示文件可以看出,中國聯通1月18日發布此次采購公告,2月12日進行了開標,2月13日完成評標,前后歷時不足一個月,進展迅速。而且,中標廠商都標明28天交付。
數據顯示,截止2018年底中國聯通擁有各種制式基站約200萬個,擁有4G基站數大約在96萬個。而此次集采的4G基站多達41.6萬個,這超過中國聯通已有4G基站數量的四成。
當前5G炙手可熱,而且5G進入初步建設期,所以中國聯通在4G方面投入數百億元,加大4G網絡建設,讓很多人迷惑。
“我們是建設4G打底網,容量不夠的地方還得擴容?!敝袊撏瘓F一位人士告知筆者。的確,5G在2019年預商用,在2020年商用,但在連續覆蓋方面,運營商還是要依靠4G網絡。未來很長一段時間內,4G與5G將協同演進。
如今,中國聯通規劃在17城市進行5G組網試驗和業務示范。接下來幾年,中國聯通要運營2G/3G /4G/5G?多張網絡,成本高昂且復雜。所以,中國聯通希望能夠基于4G網絡構筑可持續發展的極簡網絡架構,為接下來的5G網絡部署做好準備。
而且,我們注意到此次規劃集采L900基站,說明中國聯通希望通過本次招標,充分發揮900MHz在低頻語音網、物聯網和數據網的技術優勢(低頻段信號穿透性強),面向5G打造一張連續覆蓋的全業務打底網。
在2月19日,中國聯通在官微表示,在移動數據流量持續釋放、物聯網業務方興未艾、5G商用在即和運營商網絡持續復雜化的形勢下,中國聯通大規模重耕900MHz正當其時。
眾所周知,900MHz頻段屬于低頻段,該頻段信號因為受干擾少、傳播損耗較少等特點,能夠實現更廣泛的網絡覆蓋力,普遍被認為是運營商實現偏遠地區和農村地區覆蓋的利器。
中國聯通就表示,通過900MHz重耕,其移動網絡數據業務承載能力、城區深度覆蓋、鄉村的廣度覆蓋、對NB-IoT/eMTC等物聯網業務的支撐能力、VoLTE業務感知保障能力都將大幅提升。
中國聯通發力4G,除了戰略性打造4G打底網,還計劃滿足不斷增長的容量需求。要知道,自推出互聯網卡以及無限流量套餐以來,中國聯通用戶使用流量迅速增長,聯通用戶平均每月流量使用達到約10GB,增長速度飛快。為了保證用戶的體驗,中國聯通繼續進行了擴容。
應對激烈的4G市場競爭
熟悉中國聯通的人士會知道,在4G剛起步階段,中國聯通一直提出3G/4G一體化思路。但是事實證明,3G/4G一體化讓中國聯通在4G時代大戰中慢了,消費者還是認可基于TDD/FDD的網絡服務。很長一段時間,中國移動“真4G”廣告遍布各地,讓中國聯通“準4G”無所遁形,被用戶各種吐槽。中國聯通移動業務發展也舉步維艱。
所以我們看到,三年前的2016年2月5日,中國聯通宣布采購46.9萬LTE FDD基站,涉及全國334個城市?;谶@張4G網絡,中國聯通營收回暖,其移動業務有了不錯的發展。2016年1月,中國聯通移動出賬用戶數實現凈增517.4萬,移動出賬用戶數重新增至2.57億,終結了持續11個月的移動用戶流失勢頭。
三年后的2019年1月,中國聯通移動出賬用戶數累計達到3.18億戶,1月凈增數276.3萬戶。其中,4G用戶累計到達數2.23億戶,4G用戶本月凈增數291.4萬戶。此時的中國聯通移動業務再次遇到新的壓力。
從大環境看,到2018年底,中國4G網絡已經經歷了5年的發展,4G網絡不論是從網絡基站、終端產品、業務、用戶都有著高速發展。根據工信部最新的統計數據顯示,2018年我國新建4G基站43.9萬個,總數達到372萬個。
一位運營商人士告訴筆者,隨著三家運營商4G滲透率超過70%,4G增量機會窗口在縮小。盡管中國聯通4G DOU排名行業第一,但中國移動用戶群大,規模效益顯著,邊際成本低。而且,中國移動是三大運營商中4G基站數量最多的一家。在2018年中國移動全球合作伙伴大會上,中國移動副總裁簡勤表示,中國移動4G基站超200萬個,覆蓋人口超過13億。
中國電信4G業務則運營策略得當,很早就發力建設大量LTE FDD基站,2018年又規劃建設了20萬4G基站,800MHz重耕較早。中國電信完成800MHz重耕,用了2×5M帶寬。中國聯通也擁有了900MHz頻段,帶寬有2×6M帶寬,中國聯通必然希望用好900MHz,讓4G廣覆蓋進一步提升。
注重創新技術帶來的巨大優勢
采集結果顯示,本次招標共有四家系統設備廠商入圍,其中,華為、中興通訊、愛立信、諾基亞分列第一到四名。四家廠商給出的投標報價分別為281.4億元、267.5億元、209.6億元、346.8億元。從報價來看,諾基亞報價最高、愛立信報價最低。這意味著,份額最大的華為在技術方面得分較高,才能實現綜合得分排名第一。
據悉,在本次招標中,基于華為設備和服務在聯通一直以來的良好表現,加上本次招標華為創新提供了超高增益動態頻譜共享、SingleRAN Pro多模組網能力、業界最低整機功耗、寬頻4T4R等諸多全球領先技術,以及數字化交付工具,華為得到聯通集團認可,在此次集采中以絕對優勢中標,所獲基站份額達到50%,位列第一。
說到這里,很多人可能不理解超高增益動態頻譜共享、SingleRAN Pro多模組網能力、業界最低整機功耗、寬頻4T4R等技術的價值——這些技術到底有哪些優勢,解決什么痛點?
首先,我們看看超高增益動態頻譜共享這個技術。
眾所周知,國內的LTE用戶正在快速增加,其中絕大多數是現有的2G/3G用戶轉網到LTE。我們都知道,每個制式都在使用特定的頻譜。運營商怎么才能在用戶從2/3G向LTE遷移的過程中,動態地隨著用戶的動向將頻譜重耕到LTE網絡,以便應對新用戶帶來的容量壓力呢?
對運營商這樣的問題,華為推出動態頻譜共享(CloudAIR),解決頻譜重耕的規劃難題。動態頻譜共享是基于“云”的思想,將頻譜資源“云化”,實現了GU(GSM和UMTS)、GL(GSM和LTE)、UL(UMTS和LTE)動態頻譜共享。
例如UL動態頻譜共享,3G和LTE的小區共用10MHz頻譜,系統根據小區接入的3G用戶和LTE用戶的業務量,按比例劃分這10MHz頻譜給3G或LTE的小區。此外,CloudAIR還支持動態功率共享,可以實現同一個站內不同制式間載波的功率共享。
其次,我們分析下SingleRANPro的多模組網能力。
回顧可知,2007年,華為與Vodafone聯合創新,提出SingleRAN的概念,旨在將多個制式融合到一個設備中,以應對(維護、能耗、占地、工程等導致的)運維成本高企的挑戰。2008年,華為首次在歐洲商用SingleRAN。此后,SingRAN得到諸多運營商認可,實現在全球的廣泛應用。
隨著5G NR的到來,多代際設備(2G/3G/4G/5G)共同維護的現實問題,再一次擺在了運營商面前,尤其是以Massive MIMO(大規模多天線技術)為代表的設備,從能耗到占地,從工程到維護,無一不對運維成本形成挑戰。
基于這些因素,華為面向5G時代目標網推出了一款全新的統一硬件平臺——SingleRANPro。該平臺在全面支持5G NR的基礎上,向前兼容LTE、3G和2G,最大限度地保護運營商的現網投資,同時,以“1+1”天線(4G多頻段一個天線+5G一個Massive MIMO AAU)、一體化BBU、寬頻RRU為代表的關鍵技術,實現“極簡站點”,可以幫助運營商大幅降低運維難度和成本。
簡單地說,SingleRANPro實現高度集成的設備。該設備同時支持GSM、UMTS、LTE、NR、NB-IoT、eMTC等多種不同制式。比如基帶板,一塊板就可以支持所有制式,而傳統設計則需要至少3塊。這樣一來,設備整機功耗就降低了。
SingleRANPro不僅通過統一的平臺實現極簡站點、頻譜動態共享(CloudAIR),還在容量和運維上有了飛躍。
一方面,運營商通過增強的LTE技術與5G NR協同,支持大帶寬頻譜、多頻模塊,SingleRANPro的接入能力可以提供10倍容量,峰值達到10Gbps以上。另一方面,運營商通過引入AI,提供網絡優化、自動化運維和使能網絡新能力。例如,AI通過自學習,針對某特定小區的用戶行為習慣,設計專門的節能方案,自動實現節能降耗。
最后,我們再看寬頻4T4R技術。
眾所周知,nTnR是多天線技術,是實現MIMO的基礎。寬頻4T4R模塊支持LTE 1800MHz?和LTE 2100MHz兩段頻譜。在工作帶寬、發射功率不變的情況下,寬頻4T4R相當于集成了4個2T2R模塊,更加節能、省空間(站址/鐵塔租金)。4T4R模塊相對于2T2R模塊最大可以提升80%空口效率,更可以提升小區邊緣用戶體驗90%,是一款定位為5G時代LTE網絡的基礎模塊。
重視技術創新的華為,在此次集采中大放異彩,奪得50%的份額。這將進一步提升了中國聯通和華為的戰略合作關系。而對業界更重要的啟示是,那些不斷投入技術研發,解決運營商頻譜、建網、運營、運維、能耗等方面難題的企業,更容易贏得運營商的青睞,也促進了整個移動通信產業高效、良性、快速發展。
相信在這一輪4G基站加持下,中國聯通未來將通過精品4G/5G網絡,為用戶提供更加優質的服務,贏得市場的成功。
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