本周衛星大事件有，SpaceX飛船返航帶來驚喜，而Facebook則正開發衛星互聯網，欲與SpaceX競爭。

　　美國太空探索技術公司（SpaceX）消息稱，從國際空間站攜帶科學樣品返航的“龍”貨運飛船，在加州附近的太平洋水域成功完成水上著陸。

　　據悉，這是SpaceX第三次利用回收的龍飛船完成往返國際空間站的任務。據介紹，龍飛船最大發射有效載重為 6000 千克，曾為空間站送去 2630 千克補給與設備。這艘“龍”飛船4月初為國際太空站送去了補給品和設備，現在則攜約2噸的科學樣品歸來。

　　這些樣品需要在著陸48小時內送到實驗室。

　　報道稱，“龍”飛船是當今世界上唯一能夠從國際太空站向地球運送貨物的飛船。

　　此外，龍飛船還帶回了NASA的“機器人宇航員2”機器人——設計目標是幫助太空中的宇航員處理日常雜務。“機器人宇航員2”在 2014 年發生故障，NASA將對其故障進行分析、維修。

　　據了解，這次返航，龍飛船可謂是收獲頗豐，帶回了1. 8 噸的“太空土特產”。其中包括人體組織和老鼠。此前，龍飛船曾攜帶回大量科學實驗樣品上太空，其中就包括這只小白鼠。對于人類來說，這只在國際空間站生活了一段時間的小白鼠具有極高的研究價值，它可用于研究太空飛行對健康的影響。

　　今年1月13日，美國太空探索技術公司的“龍”貨運飛船從國際空間站返回地球，帶回超過1800千克的貨物和科學樣品。

Facebook則正開發衛星互聯網

　　據Spectrum北京時間5月4日報道，社交巨頭Facebook或很快加入SpaceX和OneWeb公司的行列，從地球軌道提供互聯網服務。

　　日前，一份提交至美國聯邦通信委員會（FCC）的文件被曝光，它詳細闡述了一顆造價數百萬美元的試驗衛星。這顆衛星代號為“雅典娜”，來自一家名叫PointView Tech LLC的神秘公司。這顆衛星將以10倍于SpaceX“星鏈互聯網”（Starlink Internet）衛星的速度傳輸數據。

　　然而，PointView公司似乎只是一個掩護。實際上，它似乎是Facebook在去年成立的一家新子公司，用于確保社交巨頭進軍太空的計劃不會被曝光。

　　許多科技公司對于利用衛星提供互聯網十分看好。目前，全球約半數的人口尚未連接到寬帶網絡，尤其是那些生活在鄉村和發展中國家的人。SpaceX希望向低地球軌道發射12000顆Starlinks衛星，向地面提供高速互聯網。競爭對手OneWeb也致力于類似的項目，計劃發射2500顆衛星，并得到了軟銀、高通和維珍集團的鼎力支持。

　　文件顯示，到2019年早些時候，PointView的“雅典娜”衛星也將搭乘Arianespace Vega火箭進入低地球軌道。這顆衛星的尺寸和重量約和SpaceX和OneWeb的衛星相同，但將采用超高頻毫米波信號，數據傳輸速度更快。

　　在發射衛星前，美國的太空公司需要獲得美國聯邦通信委員會的批準，并且常常早在提交書面工作之前便已開始打造衛星和地面站點。據申請文件寫道：“PointView已經開始建造衛星設施，并自己承擔風險。我們在2016年7月便已書面通知聯邦通信委員會，計劃開始建造這些設施。”

　　然而，據特拉華州政府的記錄，PointView公司直到2017年4月才成立。該公司沒有提交年報，也沒有透露其董事或股東。不過，一項書面線索指向了Facebook。

　　首先，PointView在特拉華州和Facebook的其他子公司擁有相同的公司代理人。此外，幫助PointView向聯邦通信委員會提交申請文件的律師事務所和Facebook的律師事務為同一家。

　　如果Facebook希望大力開發衛星互聯網，它將需要復制SpaceX和OneWeb的戰略，發射數千顆衛星。不過這可能會引發美國聯邦通信委員會的擔憂，因為它正努力應對太空碰撞問題。聯通通信委員會已經批準SpaceX和OneWeb的衛星互聯網項目，如果再讓Facebook加入進來，勢必將進一步增加地球軌道的擁擠程度。