為了展示小型無人機的又一項應用，霍尼韋爾航空航天公司正在使用來自大疆的四軸飛行器，進行公司的新研究成果的概念驗證：在地面使用經過認證的飛行管理系統(FMS)，支持在空中飛行的無人駕駛系統。

在格拉斯哥進行水噴霧適航測試期間，波音公司使用大疆四軸飛行器拍攝了波音737-8型飛機的高架視頻，而空客公司則與英特爾公司合作，使用后者的“獵鷹”8軸多旋翼無人機進行飛機的外觀檢查。霍尼韋爾公司的高管表示，公司的概念驗證工作支持大型無人機未來在受控空域內飛行，但它同時也適用于有人駕駛飛機。

霍尼韋爾管理人員描述了他們對飛行管理系統的愿景——希望該系統可通過數據鏈從云端或遠程服務器獲取與飛行相關的數據。通過應用這種“非機載”的功能，可以在地面上執行更好的數據分析并上傳到飛行管理系統中，從而減輕機載系統的處理負擔。

霍尼韋爾公司認為，這種方式將是未來飛行管理系統的最終發展方向，因為人們必須要從每次的飛行中獲得更多的實時信息，但不可能指望可以在飛行器上做到所有事情。

霍尼韋爾公司關于未來飛行管理系統的遠景將起步于公司位于菲尼克斯北部的鹿谷工廠，在那里，霍尼韋爾公司以重量為3磅的大疆精靈4 pro四軸航拍無人飛行器作為測試平臺發展這一系統。

目前霍尼韋爾公司已經將較為成熟的“下一代”飛行管理系統軟件基線組件，作為“精靈”無人機飛行控制系統的應用程序接口。飛行管理系統所能實現的功能可以在網絡服務器、移動設備或地面服務設施中實現托管。霍尼韋爾公司的測試人員使用PC端的飛行管理系統生成飛行計劃，再通過飛控系統將其上傳至無人機。

霍尼韋爾公司與來自中國深圳的大疆創新公司簽署過一項保密協議，協議允許雙方共享測試信息，但這些信息不會公開。

霍尼韋爾互動導航營銷和產品管理總監約翰·貝克維斯表示，霍尼韋爾公司展示的這一新技術，是廠商可以負擔得起的。這點也是霍尼韋爾公司與不同開發大型無人系統的原始設備制造商開啟合作的前提。基于對市場的判斷，霍尼韋爾公司相信未來市場上需要一種具有靈活性和模塊化設計的飛行管理系統，以滿足不同的任務的需求。

這項技術雖然聽起來并不復雜，但即使是霍尼韋爾公司也不能簡單地從自己的公司所在的空域進行無人機飛行測試。它們進行測試的場地毗鄰美國最繁忙的通用航空機場——鳳凰城鹿谷機場。由于其靠近機場，所以測試場地屬于大疆GO應用程序控制范圍內，它可設置“電子圍欄”防止無人機進入機場空域。霍尼韋爾公司高級軟件工程師安德魯·貝克表示，想要順利進入這一機場空域，需要霍尼韋爾公司和大疆創新公司合作進行解鎖。

就像其他所有在機場附近進行飛行測試的無人機一樣，霍尼韋爾公司在進行無人機測試前，也必須聯系空管部門。貝克表示，只要將無人機的飛行高度控制在50~70英尺這一范圍內，就沒有問題。按照美國聯邦航空管理局關于小型無人機商業運營的第107條規定，貝克持有遠程飛行員證書。

霍尼韋爾公司相信，非機載的飛行管理系統可以擴大使用范圍，用以支持和控制經過美國國家領空的大型無人機。貝克維斯表示，雖然這件事情顯得微不足道，但它顯示了霍尼韋爾公司使用飛行管理系統的理念。霍尼韋爾公司認為，隨著無人機在國家空域上飛行，飛行管理系統將變得越來越重要。隨著霍尼韋爾公司進入無人機飛行管理系統市場，這一系統軟件的模塊化和便攜性，將為無人機控制提供良好的服務。

這一系統在“精靈”無人機上的示范應用，對載人飛機也將產生影響。短期來看，這種“互聯飛行管理系統”能力，可以改善和優化通過機載飛行計算機在電子飛行包中運行的應用程序。長遠來看，經過認證的飛行管理系統，未來可以將其功能實現在云端的托管。

為此，霍尼韋爾公司正在采取循序漸進的措施。未來，當解決方案來自某些具有實時數據分析能力的平臺時，飛行員只是處于這些數據獲取、傳遞和應用這一數據鏈的閉合環路中，告知飛行員的所有數據、圖像、天氣以及飛行員調取的不同飛行資源信息，很可能不在飛機上。霍尼韋爾公司認為無人機幾乎是新興的“互聯飛行管理系統”能力的示范應用領域。但在有人駕駛飛機的市場上，霍尼韋爾公司也有更高更廣泛的追求，兩者之間有很大的協同作用。