中國的初創企業利用無人機和人工智能(AI)為農業革命播下種子，早在2009年，賈斯汀·鞏和一群他稱之為“極客”的朋友就設計了他們的第一架無人機。對于當時只有21歲的他來說，無人機原型奠定了日后成功的基礎。10年后，鞏已是一家專注無人機的初創企業副總裁。

“中國一直是電子錢包和消費技術等領域的先鋒。但在農業技術方面，過去幾十年幾乎沒有什么大的發展。”鞏說道。鞏的使命是向世界展示科技在這個文明古國的巨大潛力。他認為，隨著農村人口減少與中國老齡化加劇，人工智能提高農業生產力的空間是巨大的。

北京對農業科技的支持是在中國養活其龐大人口的能力面臨巨大挑戰之際出現的。自改革開放以來，中國農業勞動人口的比例急劇下降，從1991年的55%下降到2018年的16%。農村青壯年紛紛涌向大城市尋找更好的工作，導致農村人口老齡化和城鄉差距拉大。中國國家統計局的數據顯示，2017年，農村居民的年均可支配收入僅為13400元，約為城市居民的1/3。

這個世界上最大的農業國家的目標是到2020年使90%的農業裝備實現國產化，并希望自動化技術達到國際標準。如今，環境污染不斷侵蝕農業耕地，提高農業生產力可以減少國家對進口糧食的依賴。農業無人機有望在兩方面提供幫助。它們不僅可以降低農業勞動強度，還可以通過更精確地使用殺蟲劑減少農藥的使用。鞏表示，該企業研發的農業無人機去年幫助中國農民減少了約6000噸農藥的使用量，隨著越來越多的農民使用農業無人機，這一數字有望成倍增長。

出生在杭州農村的鞏決心用科技改善農民的生活。“農業是中國最缺乏也最需要人才的領域，教育是改變這種狀況的唯一途徑。”鞏說道。 ?

中國臨近空間太陽能無人機完成多架次自主飛行驗證

19日從中國航天科工集團有限公司第三研究院（中國航天科工三院）獲悉，該院承擔研制建設的飛云工程已取得階段性成果，工程關鍵項目臨近空間太陽能無人機近日已順利完成多架次自主飛行驗證。

作為中國航天科工大力推進商業航天發展的“五云一車”（飛云、快云、行云、虹云、騰云和飛行列車）工程之一，飛云工程是由中國航天科工三院提出的基于臨近空間太陽能無人機來構建空中局域網，可實現超過一周時間的應急通信保障。臨近空間太陽能無人機以太陽能為動力來源，可在臨近空間連續飛行數天甚至數月的新型平臺，具有飛行高度高、續航時間超長、使用維護簡便和效費比高等特點，一定意義上具有“準衛星”特征，也是當前國際研究的熱點。

中國航天科工三院科研人員介紹說，飛云工程利用太陽能無人機搭載空基局域網設備，可提供遠大于地面基站的網絡覆蓋范圍以及不受區域限制的“伴隨式”網絡接入服務，實現區域內用戶信息互聯互通，并為用戶的IP數據、語音、視頻等業務提供接口和傳輸鏈路。同時，可為偏遠山區、小型島礁等難以架設基站的地區提供有效的通信網絡覆蓋解決方案，并能夠在自然災害發生地區通信設施受損條件下，快速恢復災區通信能力。此外，不同覆蓋區域的太陽能無人機通過中繼鏈路形成機間信息交互，可實現更廣范圍網絡及通信覆蓋。

該院研制的臨近空間太陽能無人機采用中等翼展常規布局形式，主要技術特點包括：在實現高升阻比氣動性能的同時降低無人機飛行控制難度，提高使用維護性能；采用超輕高強復合材料機體結構，提升無人機的抗風能力及環境適應性；采用高效能源動力系統及多余度高可靠機載設備，大大提升無人機長航時飛行的任務可靠性；通過各分系統的匹配協調設計，發揮飛行高度高、續航時間長等優勢，可廣泛應用于應急通信保障、遙感測繪、氣象探測等諸多領域，應用前景廣闊。

中國航天科工三院院長張紅文研究員表示，在完成太陽能無人機的試飛試驗、載荷應用示范系統試驗等基礎上，下一步將提高系統成熟度，完善系統部署，為飛云工程全面布局打好基礎。