歐洲航空安全局一份文件顯示，這一歐洲聯盟航空監管機構幾年前就知道波音737MAX系列客機如果遇到“特殊”狀況，飛行員會難以調整機頭角度。

兩架波音737MAX8型客機去年10月和今年3月相繼失事，都曾出現那種狀況。

路透社3月31日援引歐洲航空安全局2016年2月發布的認證文件報道，這一機構之所以認定737MAX系列客機安全，是因為美國波音公司可以額外提供培訓，向飛行員“清晰解釋”在哪一種“不尋常情況下”需要操縱一種手動轉輪，從而調整飛行角度。

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歐洲航空安全局由歐盟2003年設立，分管航空運營安全，包括資質認證、制定規則、推行標準，同時發揮調查和監管作用。

文件寫道，當客機飛行速度超過每小時425公里、襟翼收回時，飛行員如果尋求調整機頭角度，必須操縱控制臺中間位置的配平手輪、而非調撥操縱桿上的一個電子開關，因為后者在特定情況下無法促使737MAX客機較好地保持平衡。

印度尼西亞獅子航空公司人士向路透社證實，去年10月29日獅航空難發生以前，客機遭遇類似歐洲航空安全局文件所述特殊狀況。

埃塞俄比亞交通部、法國民航安全調查分析局和美國聯邦航空局分別認定，獅航空難和埃塞俄比亞航空公司今年3月10日空難多處相似。調查人員懷疑迎角傳感器讀數錯誤，觸發737MAX系列機型特有的MCAS防失速自動系統調整機身姿態，反復“俯沖”，以實現加速，而飛行員難以停用MCAS系統、重新掌控飛機。

路透社記者發現歐洲航空安全局上述文件，隨即翻看美國航空公司飛行員所用737MAX客機飛行手冊。

手冊2017年10月發布，1400頁篇幅，提及飛行員如果想調整機頭角度，使用“配平輪”比“電子開關”更“好使”，但沒有講明在哪些“特殊情況”下可以這樣做。

幾名737系列客機的現役和退役飛行員說，手動配平現在不常用。

一名要求不公開姓名的飛行員說：“飛行中手動配平非常罕見，我只用過一次，是在模擬飛行中。”

那名獅航人士說，波音事先沒有在培訓資料中提及特殊狀況下需要使用配平輪，只是在去年空難以后才向這家航空運營商提出建議。

獅航空難初步調查結果顯示，飛行員每次手動操作拉升機頭，系統就自動“重置”，即回到MCAS系統接管狀態，重復“自動下壓機頭”，使飛行員陷入“人機互搏”循環。據客機“黑匣子”之一駕駛艙語音記錄器記錄，飛行員發現客機“失控”，“慌忙翻查”操作手冊，沒有找到答案。

波音公司拒絕就歐洲航空安全局認證文件作回應，沒有就向獅航所作建議回答記者提問，只說空難調查沒有結束。