大多數(shù)電源可靠性問題是由系統(tǒng)級可靠性(元件應用和系統(tǒng)限制條件)引起的,而不是由元件的基本MTBF引起。這包括：

　　板上產(chǎn)品消耗的峰值電流高于所希望值,導致極端條件下電壓降低。

　　在現(xiàn)場,噪擾釋放引起電源系統(tǒng)不希望地關(guān)機。

　　在用戶現(xiàn)場,板失效,但當修理恢復后無失效發(fā)現(xiàn)(NFF)

　　軌間定序依賴于元件容差并不總是滿足IC的要求。

　　在設計時沒有考慮關(guān)機期間的定序。

　　在輸入電壓和溫度極值條件下,電源系統(tǒng)不能提供滿載。

　　當把板安裝在設備中時,由于氣流受限制而導致電源模塊過熱。

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　　表1給出電源系統(tǒng)問題和解決方案。

　　很顯然,好的電源系統(tǒng)設計是一個復雜的、多方面的課題,這涉及整個產(chǎn)品和它的環(huán)境。不能低估任務的復雜性。此外,盡管開始焦點是集中在有效的電源轉(zhuǎn)換,但是,請記住電源管理功能在實現(xiàn)良好電源系統(tǒng)性能方面是同等重要的。

　　改善MTBF

　　下面的3個基本方法可以改善任何系統(tǒng)的MTBF：用較少的元件,使元件更可靠,即使元件失效也產(chǎn)生系統(tǒng)功能。每個方法與全面的限定條件測試一起對于改善電源系統(tǒng)可靠性能起一定的作用。

　　較少元件

　　往往可以減少電源管理系統(tǒng)中的元件數(shù)。

　　一個專用電源管理IC可替代用于監(jiān)控和控制的大量分立元件(比較器,運放,光電耦合器,RC時間延遲)。同時,電源管理IC的性能遠遠好于分立方案,靠精確的告知容限性能和避免噪擾釋放來改善系統(tǒng)可靠性。

　　一個典型的POL所含的內(nèi)部元件比隔離磚式轉(zhuǎn)換器要少,而失效率低很多。對于一個典型的POL,廠家標定的失效率大約為5百萬小時MTBF,而典型的磚式轉(zhuǎn)換器是2百萬小時MTBF。另外,通常POL輸出功率比磚式轉(zhuǎn)換器低,所以,可以用更多的POL來滿足總功率要求。當然,可靠性僅是選擇電源轉(zhuǎn)換器時很多因素之一。在設計中,較早的考慮可靠性,可能使應用有最好的折衷考慮。

　　更可靠的元件

　　元件可靠性主要受到制造中的條件限定和質(zhì)量控制過程以及應用中著重點的影響,用模塊方法,采用門陣列或微控制器的電源管理設計,需要在額定工作和失效條件下的大范圍測試。這是保證編程中的邏輯不會導致不正確的行為。顯然,專用功率管理器件的性能已由制造商完全測試和證明合格。

　　失效容限

　　為了顯著地改善系統(tǒng)可靠性,所設計的系統(tǒng)是具有失效容限。在理想情況下,一個有效的備用元件在任何元件失效時,能立即取代,使系統(tǒng)性能不受影響。在實際系統(tǒng)中,對所達到的備份度是有限制的,而利用率不可能達到100%。通過仔細地設計,備份可能提供任何單個失效的完全保護,可以達到99.999%有效性或更好。

　　大部分的備份系統(tǒng)靠備份整個板實現(xiàn)備份。例如,在一個機架上可以用兩個相同的控制處理器板,若一個失效,則另一個可取代進行控制。48V分布系統(tǒng)也是備份系統(tǒng),來自單獨電路斷路器的雙48V饋送到每個板。若任何個別電路斷路器釋放,則板通過第2個饋送仍然接收不間斷的電源。大多數(shù)情況下,不用考慮對板上電源系統(tǒng)本身的備份有利,這是由于任何板失效(電源或其他方面)意味著簡單的替換板。

　　對于有效的備份,在備份失效前應立即告知所有元件的失效是板,這是重要的。電源系統(tǒng)中,這意味著不僅僅全面監(jiān)控所有輸出電壓軌,而且也要監(jiān)控保險絲和電源饋入來監(jiān)測備份失效。另外的監(jiān)控,如輸入電流測量和熱感測可以提供過載條件的報警,并進一步改善可靠性。

　　雖然當今電源系統(tǒng)變得更復雜,但高可靠性是可實現(xiàn)的。使元件數(shù)量最少可改善失效率并產(chǎn)生適當?shù)腗TBF。用有效的電源管理也可以改善總設備可靠性。注意,可靠性比合理的MTBF更重要。通過進行電源系統(tǒng)限定測試來保證在所有條件下都能滿足設備要求。