現在誰家里要是沒Wi-Fi，都不好意思請別人來家里做客——雖然是句玩笑話，但無線網絡的重要性是大家有目共睹的。

　　全世界所有家庭中，采用網絡服務提供商提供的無線局域網絡（Wi-Fi）家庭網關（Home Gateway）或路由器（Router）的百分比，將從2014年的66%成長至2019年的近90%。Wi-Fi已經成為因特網服務提供商（ISP） 越來越重要的市場戰略要素，而且ISP的客戶都極度妒依賴自己家中的無線網絡收取電子郵件，以及通過OTT盒子從網絡上觀看的高質量視頻。

　　IHS 資深分析師John Kendall表示，Wi-Fi與因特網對大多數的消費者而言是指相同的東西。過去，一個家庭網絡是一個相對簡單的概念：透過PC作為主要控制點，連接你的筆記本電腦、臺式機或者一臺打印機到一臺有線的調制解調器或家庭路由器。然而，現今，許多家庭擁有多臺的智能手機、電視、平板設備、串流OTT的設備，以及付費電視機頂盒（STB）。目前所有這些都須依賴于家庭Wi-Fi網絡，才得以連接媒體內容，但這些媒體內容已對寬帶網關帶來的嚴重負擔。

　　每個家庭中的聯網設備數量持續增長，驅動更多連網需求。光是在北美地區，相較于2014年只有10臺，2019年每個寬帶家庭就有接近13臺聯網設備。連網設備的激增，使ISP須加重其基礎建設的投資與設計，以提供更高的帶寬速率與預算，不僅用以提升其市場發展前景，也能獲得更多用戶青睞。

　　聯網設備數量越來越多將引起顯著的帶寬擁塞，以及視頻串流的服務質量（QoS）和問題。此外，Wi-Fi不得不和其他家中的無線設備，包括無線電話，甚至微波爐爭奪無線頻譜（編按：在2.4GHz這一擁擠的頻段競爭…），而這將造成信號衰減的問題。“過去，寬帶的瓶頸是在最后一哩（Last Mile），但瓶頸最近已經轉移到家庭的Wi-Fi網絡，因為家中的設備主要是透過Wi-Fi連網或消費。”Kendall說。

　　Kendall 進一步說明，使用Wi-Fi聯網的設備數量之多，迫使ISP取得家庭網絡的所有權。如果家庭Wi-Fi網絡不能滿足更高的服務水平，拿到家庭網絡所有權，的確讓服務提供商看到一些提供千兆（Gigabit）甚至100MGbit/s服務的好處。自從家庭中大多數設備都以無線的方式進行連接后，消費者都開始根據 Wi-Fi吞吐量的質量來評斷ISP的表現與收費標準的高低。

　　電信營運商正轉向電機電子工程師協會標準協會 （IEEE-SA）的 802.11ac標準，以解決上述Wi-Fi網絡問題。雙頻802.11ac允許Wi-Fi營運商使用5GHz頻段，即無須擔心其他家用電器的干擾。此外，2015下半年，該規范將整合多用戶、多重輸入多重輸出（MIMO）技術，允許同時進行Wi-Fi串流，這可增加一倍Wi-Fi理論值的吞吐量。 Kendall指出，隨著ISP要求擁抱先進的Wi-Fi解決方案，802.11ac規范帶出了一個非常大的市場機會——從芯片業者到寬帶客戶端設備 （CPE）供應商。

　　支持802.11ac Wi-Fi寬帶CPE，包括網關、路由器，以及整合調制解調器的多媒體家庭網關等，直至2019年全球將有70%的寬帶家庭安裝這些設備。2014年是 802.11ac被廣泛采用的第一年；今年將有超過8，800萬臺802.11ac設備出貨；預計2016年會再翻一倍！由802.11ac創造的營收， 可望從2014年的15億美元，大幅成長至2017年的100億美元。