今年全球行動通訊大會(MWC)上,晶片廠、電信設備商及電信業者無不擴大5G技術研發與實場測試合作,如高通分別與德國電信和愛立信展開LAA技術實測與互通測試;英特爾則和韓國電信、樂金及諾基亞等策略結盟,使得5G市場戰況更趨白熱化。
3GPP將于2016年制定5G標準,且希望于2020年啟動5G商用。為掌握市場先機與技術發展主導權,各業者已緊鑼密鼓的布局5G發展,只為在5G正式進入商用時,一舉攫取龐大利潤。
為5G鋪路 高通攜手DT/愛立信
雖然5G相關技術及標準發展進程還不明朗,但為搶占市場先機及主導技術發展話語權,眾家業者已動作頻頻。
高通(Qualcomm)子公司高通技術公司近期和德國電信(Deutsche Telekom)攜手合作,進行LTE授權輔助存取(Licensed-Assisted Access, LAA)技術實場測試,藉由聚合授權與免授權頻段擴大LTE網路覆蓋范圍、提高網路容量,并且可提供不間斷的通訊能力,增強終端用戶的體驗。該技術同時也 確保LTE能與Wi-Fi在未授權頻譜(Unlicensed Spectrum)共存。
德國電信技術長Bruno Jacobfeuerborn表示,LAA是滿足日益提高的數據與行動連接能力需求的關鍵技術之一。這項測試將幫助無線生態系統與主要利害關系人驗證與體驗LAA技術的好處。
據了解,LAA技術是正在制定中的3GPP Release 13版本標準的新功能之一,藉由將4G LTE-A擴展至免授權頻段進而帶來更大益處。4G LTE授權與免授權頻段的聚合,是未來統一5G平臺發展的重要一步。
高通技術執行副總暨技術長Matt Grob表示,這項測試是一個重要的里程碑,其將演示LAA如何讓歐洲使用者快速地得到好處。
此空中下載(Over The Air, OTA)測試為期三周時間,在2015年11月20日時完成。此項測試中使用了高通技術研發部門高通研究(Qualcomm Research)所設計與部署的LAA測試設備,而德國電信則提供頻譜資源。
LAA 測試設備符合3GPP Release 13的標準,而且是為了符合全球非授權頻譜規范而特別設計,其具有載波偵聽(Listen Before Talk)功能,系利用頻道凈空評估(Clear Channel Assessment)程序及頻道占用限制實現。
此外,除與德國 電信合作展示LAA技術,高通技術也于西班牙巴塞隆納舉辦的世界行動通訊大會上(MEC)宣布,將與愛立信(Ericsson)就5G技術開發、早期互通 測試,以及和各大行動電信營運商針對特定計畫進行推動而展開合作。兩家公司將展開早期測試,著手驗證關鍵5G技術元件,以支援制定3GPP Release 15規范標準化所需的技術性工作,此版3GPP預計在2018年制定完成。為了讓符合標準的5G基礎設施與設備能夠在Release 15標準釋出后于最短時間內問市,兩家公司更依據3GPP規范推動互通性測試,以便各種新制定的5G標準能快速采納。
高通技術公司執 行副總裁暨技術長Matt Grob表示,正如過去在3G與4G的經歷,該公司十分愿意繼續和各大電信營運商合作,聯手開發一個更強大的、統一的5G平臺。如今5G的愿景目標相當明 確,各方發展意愿十足,因此現在應把焦點放在技術與工程層面,協助營運商進行測試,促成商用網路的推出。
藉由過去數十年促使行動技術 持續革新的開發經驗,包括3G與4G LTE技術,高通技術公司與愛立信現正和全球各地一線電信營運商著手進行5G技術的研發、標準化、互通測試及試驗等工作。此一合作將進一步朝共同目標邁 進,運用聯合測試獲得的3GPP資料,促進第一版3GPP 5G標準的準時完成,同時也讓兩家公司能依循尚在演進中的草案標準,進行早期互通測試。電信營運商通過試驗兩家公司提供的可互通原型設備,可更好瞭解5G 的各項功能,促使業界加快推出和符合標準的商業化5G基礎設施與設備。
除了開發5G技術之外,高通技術與愛立信還將繼續扮演業界先 鋒,通過對3GPP LTE Advanced Pro的支持,引領4G技術并開拓全新技術的發展,像是未授權頻譜LTE(包括LTE-U、輔助授權接入與MulteFire)、LTE IoT(如eMTC與NB-IOT),以及各種先進天線技術,而這些天線技術能將5G的各種功能與預期的應用模式導入到現今的LTE網路。
愛立信公司技術長Ulf Ewaldsson指出,隨著眾多電信營運商加快5G發展步伐,產業體系的先鋒業者必須合力發展標準化解決方案,以造福消費者及整個社會。該公司和高通技術公司在技術合作方面擁有長久歷史,期盼雙方未來能延續合作關系。
英特爾多方聯盟布局5G市場
5G 商機龐大,引發各大晶片商摩拳擦掌、競相布局。除高通采取合縱連橫策略,英特爾(Intel)也打起了團體戰,于日前宣布多項最新業界合作計劃,同時發表 多款產品,為5G無線網路奠定扎實基礎,進而發展更快、更聰明、且更有效率的5G無線網路,為日常生活各層面帶來嶄新的使用經驗。
英特爾副總裁暨通訊與設備事業群總經理Aicha Evans指出,數十億計的智慧與聯網裝置、運用大量資料的個人化服務,以及各種云端應用,促使市場需要更具智慧且效能更強大的網路。此外,移轉至5G網 路促使通訊與運算兩者的相互結合,進而帶動業界的基礎轉型,現在就必須為未來的5G網路奠定基礎,才能創造出各種絕佳的使用經驗。
據悉,為布局5G商機,英特爾與各大業者合作,發展各式5G應用技術。
例如與韓國電信與英特爾將在2018年開始進行5G網路測試,藉以研發與驗證5G無線技術與相關裝置、虛擬網路平臺,以及推動各領域的標準化;LG則與英特 爾針對新一代汽車進行開發與測試5G無線技術;而諾基亞和英特爾正攜手開發暫行標準(Pre-standard)的5G無線電技術以及網路解決方案,讓用 戶盡早建置5G行動客戶端與無線基礎架構及可互通的5G無線電技術,以因應未來無線網路中具備聯網需求的裝置。
此外,南韓SK電信聯 手英特爾共同開發與驗證5G行動裝置與網路解決方案,透過在5G技術的持續合作,雙方呈現在無線電接取網路(Radio Access Network)技術的多項進展,其中包括Anchor-booster Cell技術及大規模多重輸入多重輸出(Massive MIMO),進一步提升5G無線網路容量。至于Verizon與英特爾則透過Verizon 5G技術論壇進行5G無線解決方案的實地測試,以展示毫米波頻譜是如何支援比現今蜂巢網路(Cellular Network)高出一個層級的數據傳輸容量與速度,為住家與企業提供高品質的高速無線聯網功能。
與此同時,英特爾也推出5G行動測 試平臺(圖1),讓業界加快整合與測試5G裝置與無線網路基地臺。英特爾目前正與全球各地的電信業者攜手開發5G技術、建構技術原型,以及于此新型測試平 臺進行測試,并且針對智慧型手機、通話平板、PC及物聯網裝置的無線通訊相繼推出解決方案。
圖1 英特爾推出5G行動測試平臺,加快整合與測試5G裝置與無線網路基地臺。
搶攻5G版圖 Nokia加快技術研發
5G 商機滾滾,不僅上述提到的高通、英特爾等晶片大廠動作頻頻,電信設備商諾基亞通信(Nokia Networks)為搶食5G大餅,現階段也已與標準組織、各國電信營運業者和學術研究機構合作,開發相關技術與高頻元件。此外,該公司針對網路切片 (Network Slicing)等創新技術,也積極投入布局。
圖2 諾基亞通信技術創新部亞太區產業環境總經理常疆表示,5G能讓網路擁有更高的吞吐量、使數據更有價值以及提供各行各業更多服務。
諾基亞通信技術創新部亞太區產業環境總經理常疆(圖2)表示,5G需求的多樣性是前所未有,而其潛力在于能讓網路擁有更高的吞吐量、使數據更有價值以及提供 各行各業更多服務。此外,過去的網路是關注人與人的通訊,但未來整個世界會被數位化,變成人與萬物互聯的可編程世界。
為了實現更快傳輸速度、低延時、大容量的5G通訊,現今該公司也與各國電信營運商和學術研究機構合作,針對拓展全新頻譜、多重網路連結、大規模天線(Massive MIMO)和全動態資源管理等領域進行開發。
諾基亞通信在上述領域的研發已有部分成果,常疆進一步舉例,頻譜相當于地產,資源十分有限,而頻率范圍在400MHz~100GHz皆是5G考量的范圍,因 此當前該公司也攜手紐約大學針對3~73GHz進行通道測試;另外,亦與日本電信營運商NTT DoCoMo進行毫米波(mmWave)試驗,并和全球的學術研究機構展開高頻元件研究,以利進一步發展大規模天線技術。
另一方面,該公司已投入網路切片等5G創新技術開發,且推出相關的AirFrame資料中心解決方案。常疆解釋,網路切片彷佛量身訂做衣服,意味該技術能夠透過軟體來編程各種網路,有助加速可編程世界實現。
此外值得關注的是,常疆表示,當前第三代合作夥伴計畫(3GPP)是公認的5G標準制定的主流組織,2016年該組織也會于5G標準制定方面有所動作。同時 5G國際標準預計將分階段實施,亦即會有兩個版本,也就是階段一(2018年)會產出先行版、階段二(2019年)則釋出完整版,藉以因應全球各區域5G 市場發展進度不一的情形。
與此同時,諾基亞也特別在2016年MWC大會中展示了許多在網路基礎架構上運作的5G應用。諾基亞多個5G實機展示中,有八個展示是來自貝爾實驗室,該公司開發的5G通信技術具備龐大的頻寬容量和接近零延遲的特性,將使自動駕駛和遠端機器人等新應用成真。
貝 爾實驗室總裁、諾基亞技術長Marcus Weldon表示,5G將為人類帶來更多全新可能性,實現一切事物的自動化。這種受智慧、隱形網路推動的自動化將會創建新的業務,催生新服務,最后也為人 們節省更多時間。諾基亞正與客戶廣泛地合作,進而制定和規劃網路架構改造方案,這將為民眾的生活帶來莫大影響。
據悉,諾基亞于MWC展出的5G技術共有六大項,分別為5G自動駕駛汽車、5G工業網路互連機器人、5G球場體驗、5G虛擬實境互動,以及5G大規模連結。
在自動駕駛汽車應用上,5G可為快速行駛的無人作業系統提供超低延遲的連線能力,從而實現自動駕駛;自動駕駛系統需要固定且幾乎無中斷的通信傳輸,以提升道 路安全,減少交通堵塞;而工業制造方面,高度可靠、超低延遲的5G網路可快速同步由遠端智慧操控的互聯機器人。透過5G,制造業將會用統一的運算基礎架構 取代當今不一的產業標準,從而更加有效地實現生產目標。
另一方面,透過在大量的智慧型手機之間同步傳輸資料,5G網路可實現快速的現 場多重廣播(Multi-casting)。藉由不同拍攝角度的即時影音串流和幾乎零延遲傳輸,用戶將能夠增強并分享他們真實的球場體驗;同時,現今熱門 的虛擬實境互動,5G技術也不可或缺。藉由1毫秒延遲和超高網路處理容量,能夠使兩個處于不同空間的虛擬實境行動用戶,就像在同一個地方工作一樣。遠端協 作和遠端監控,將能夠優化不同的業務應用和流程,包括遠端教育、生產,以及機器維護和維修等。
此外,貝爾實驗室開發出可實現 30Gbit/s創紀錄最高速率的匯聚技術,能夠讓用戶體驗到更可靠的網路品質。這主要是透過將不同的行動和固網技術匯聚至一個針對終端使用者的超高容量 傳輸串流中。這些創新可使電信營運商的網路資產創造最大的效益。諾基亞還展示了行動網路中的重大變革,運用貝爾實驗室的創新技術實現多個裝置聯結和互聯。 利用新波形、非連線型訊息發送和靈活的應用軟體式路由,超低延遲技術支援將實現一切都自動化的新物聯網時代。
德勒斯登工業大學通信網 路社團的德國電信主席、德國5G實驗室協調人Frank H.P Fitzek透露,憑藉5G通信系統方面的專業,該單位與諾基亞緊密合作,實現了一種全新的低延遲5G服務,即感知網路(Tactile Internet)。低延遲通信結合了安全性和靈活性,可隨時隨地支援監控遠端物件和設備,如自動駕駛的聯網汽車、工業機器人和遠端手術等。這些功能可顯 著提高效率,并為行動通信、制造業和醫療等領域提供新的可能。
除持續投入5G新技術/產品研發,諾基亞執行長Rajeev Suri表示,2016將擴大一系列在新5G和物聯網的應用及產品的投資,以強化該公司在未來技術開發的實力。諾基亞與阿爾卡特-朗訊(Alcatel- Lucent)合并之后,潛在市場規模迅速上升至1,410億歐元,營業凈額達266億歐元,研發支出占45億歐元,且有4萬名研發人員。
諾 基亞下一步為收購專注于網路安全的加拿大Nakina公司,并透過諾基亞夥伴成長基金(Nokia Growth Partners, NGP)投資3.5億美元,Nakina的網路安全方案可以協助諾基亞提供安全的5G和物聯網應用,符合諾基亞的長期策略,并為該公司帶來新的技術和獨特 能力。
市場競爭白熱化 合作聯盟蔚成風
在5G市場激烈競爭之下,由上述內文可發現,為搶得商機與主導發展話語 權,過往一家獨大、單打獨斗的營運策略已不再是各大晶片廠或電信設備商奉行的方式。如今眾家業者已往生態系統或團體戰發展,發揮團結力量大之市場策略,唯 有采取多重的合作關系,并截長補短的廠商,才有可能在未來的5G時代中成為最大贏家。
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