隨著數百億連接設備的出現，從智能冰箱到智能淋浴再到智能游輪，物聯網將呈現快速發展的局面。但是在某種程度上，無線數據網絡解決不了連接設備上的速度擁堵問題，這也是科技公司都致力于將網絡升級至5G網絡的原因。5G是第五代移動網絡，傳輸速度將達到幾個Gbps，而我們現在手機使用的網絡還只有幾Mbps的速度。

　　英特爾想在5G這場博弈中當個大玩家，在CES 2017上，英特爾推出了首款5G調制解調器芯片，未來，這款芯片將以高速帶動無數的連接設備傳輸數據，這些連接設備可以是連接汽車、無人駕駛飛機、機器人、AR眼鏡等等。對此，外媒Venturebeat在CES上采訪了英特爾5G業務和技術部門的總經理Rob Topol。

　　Venturebeat和Topol主要探討了5G是否真的會讓設備加速以及如果增加設備的數量是否真的會讓網絡速度減慢等問題。

　　Above： Rob Topol， general manager of the 5G business at Intel.Image Credit： Dean Takahashi

　　記者：您已經任職總經理多長時間了呢？

　　Rob Topol：我在這個職位只有短短幾年，但是我已經在英特爾工作了17年。我出身于制造業，后來轉行到SOC設計，最近幾年才開始接觸無線領域。隨著英爾開展5G業務，管理5G業務和技術就成了一個比較新的職位。我的職責主要是管理設備方面，確保任何原型、試驗床以及我們在做的用例工作符合5G業務的所有計劃領域。

　　這不僅僅是關于手機的問題，事實上，我們經常說5G是后智能手機時代，除了關乎于智能手機，它更多的是關乎其他業務，智能手機只是其中的一部分，其他還包括無人駕駛飛機、家庭網絡、AR，還有其他不但需要5G而且還會獲益于5G的設備。我的職責就是確保我們能夠有試驗床和合作伙伴來建造這樣的原型設備。

　　記者：介紹下英特爾幾天前發布的5G芯片。

　　Rob Topol：實際上關于5G我們是有兩款產品的，在過去的一年里，我們已經構建了移動試驗平臺。一年前在移動世界大會上，我們展示了首款5G原型。

　　我們在這次CES上推出的一個產品是英特爾Go智能駕駛5G車載通信平臺，它能夠為自動駕駛汽車廠商提供端對端的解決方案，該平臺內置了5G FPGA調制解調器，只要有可用的5G頻段，你都可以用這一方案來實現高達7Gbs的傳輸速度。它可以應用于下載高清地圖以及在線更新汽車媒體內容等，下個月我們就準備在汽車里開發這個功能。

　　第二個展示的產品是英特爾第一代全球范圍內的5G調制解調器。它是在FPGA的原型上搭載了帶有收發器和基帶調制解調器的ASIC，它支持 6GHz以下頻段和毫米波頻段的芯片。目前這款收發器和毫米波天線陣列已經成型。

　　Above： Intel 5G modem chip can power multi-gigabit wireless data networks.Image Credit： Intel

　　我們將會在今年上半年推出基帶樣品，之所以還需要幾個月的時間是因為手機是基于標準的，我們要確保將下一代的無線電技術應用到產品中，想像一下如果在烤箱中用到這個產品，那我們可能還需要完善幾個功能。

　　5G調制解調器預計將于 2017年下半年推出樣品，除了放在車載中，你還可以把它用于移動性更強的設計中，如果你想測試更小的移動設備，那么你可以試試無人機、AR或VR無線耳機，只有你想不到的，沒有它不能嘗試的。

　　記者：5G現在看起來前景大好，我仍然記得許多其他過渡產品，例如4G時代，Verizon提供了高數據流量服務，但很多人改用了語音通信質量并不好的T-Mobile，似乎每一個新的通訊技術的誕生都會有這樣的小插曲。

　　Topol：首先，關于5G的技術以及特性已經不是什么秘密了，但不可否認的是Wi-Fi和Wi-Gig這些無線通信協議也在進步，這會產生一些新的標準。你會看到新的移動商業模式、訂閱模式，同時你也能看到多頻未授權波段數據。

　　我們正在嘗試建立同時適用于授權和未授權技術的產品。大家只看到了手機的早期進步，因為在形成商業化之前，網絡的全面部署還需要很長時間。早期的移動設備如網絡運營商和基礎設施提供商為網絡構建打下了基礎。通常情況下，你會看到未授權的技術并且會一步步的完善。

　　你會看到一些依賴授權技術的應用場景，特別是高速傳輸的環境。自動駕駛汽車通過機器學習和網絡傳輸會產生成千上萬字節的數據，這使得模型發生了改變。5G將會成為機器之間通信的方式。5G可以緩解網絡擁堵、實現汽車之間、汽車與移動設備、無人機與移動設備之間的通信，5G會提高網絡效率，改善網絡擁堵的現狀。

　　Above： The Intel Go platform will span from the car to the cloud.Image Credit： Intel

　　記者：您怎樣看待用量會導致容量的問題呢？我記得在以往的CES上有提到過，假如每個人都在使用Wi-Fi，那如果其中一個人看視頻直播的話，其他人的網絡就會變慢。

　　Topol： 5G 在這一點上有很大的創新，從網絡的角度來看，正如你可能知道的那樣，我們在網絡設施方面也提供了解決辦法，也就是訪問網絡的核心———云端。5G將應用一種“網絡芯片”的技術，它會分配并且保護用于特定用途的頻段和數據輸出速率，這種技術也會專門用于汽車通信，或者大型活動中的熱點。有了這種技術就可以避免你談到的網絡速度擁堵問題，這些擁堵問題對網絡系統來說真的比較棘手。不過我們開發的“網絡芯片”可以解決這些問題。

　　此外，不管在多么高度密集的網絡環境里，毫米波技術都可以解決網絡速度擁堵問題，我們今天使用的網絡下載速度可以達到幾百Mbps，而有了5G的毫米波技術，就可以實現及個Gbps的速度，光纖能夠傳送大量的數據，完美解決網絡擁堵問題。

　　記者：您認為實現5G的全面普及還需要多久呢？

　　Topol： OEM最早可以在明年實現5G方案的商業化，而5G網絡的全面部署預計要到2020年。就像LTE一樣，OEM準備好了不代表4G網絡會完全覆蓋。預計，2018年到2020年將會成為5G突破的階段，到2020年大部分網絡運營商都可以提供5G服務。

　　記者：到了那個時候，美國的通信實力能與韓國相匹敵嗎？

　　Topol： 美國與其他國家同樣地積極部署5G，從美國運營商的發文中就可以看出他們的雄心，就像我說的，一定會有早期應用者的，為什么說英特爾已經準備好解決方案了呢？因為一定會有早期應用者和推動者的，但是5G的全面覆蓋可能真的要等到2020年了。5G真正到來之前，運營商一定會先發出通告的。

　　Above： Intel is making a whole family of wireless components for 5G.Image Credit： Intel

　　記者：我之前采訪過CTA 的 Gary Shapiro，我問他之后的管理以及網絡中立性問題是否會提上日程，他說：“也許吧，但是我關心的是為什么相比于其他國家，美國的寬帶如此昂貴，以及你怎么才能付得起這個價格。”一旦把寬帶費用降下來，網絡通信的競爭就會更加激烈，而其他許多企業和消費者都將從中受益。

　　Topol： 對于模型量化的方式我沒有太多的想法，但是我能告訴你的是，我們關注的是確保解決方案能夠用于授權或者未授權。雖然合作伙伴和OEM廠商在模型建立上都超過了我們，但是，5G會給我帶來顛覆性的商業模式。我們不會再遵循之前的技術模式，這種競爭是令人振奮的。我們已經準備好了，我們確信我們的解決方案在業界會得到大力支持。

　　記者：您現在還有其他的計劃嗎？

　　Topol： 我們最終的目標是端到端的5G方案。英特爾在4G時代，扮演了計算機和其他技術中的領導者。但是在5G時代，英特爾的計算智能、網絡能力將會使英特爾具有更大的優勢。這是令人振奮的，我只是想確保我們有能力支持這些新業務領域。明年大家就能看到我們5G平臺的一些應用。

　　Above： Brian Krzanich， CEO of Intel， demos the Firefly drones from Ascending Technologies at CES 2015.Image Credit： Dean Takahashi

　　記者：無人機將會收集大量數據，這必須以某種方式（5G）傳輸？

　　Topol： 確實是這樣，你可以把同一套平臺用汽車、無人機、VR上。從這一角度看，5G和人工智能相似，這些設備中都會用到5G技術。我們很快就能建立一個測試環境，因為對于這些設備我們都有解決方案。我們可以提供云端，提供訪問網絡核心，我們為每個設備建立調制解調器和AP，如果合作伙伴說：“我想在5G環境下測試一下AR，”那么我們就可以用到這些技術。這對于我們來說是一個里程碑。

　　我們今年的目標就是盡可能多地建立測試環境，我們每年都會參加 CES，我們希望能夠為消費者帶來更方便更實用的產品。

　　記者：您覺得在與高通或者其他公司的競爭關系中，英特爾處于一個什么樣的位置呢？

　　Topol： 我不知道高通的計劃是什么，但是去年我們是第一個推出 5G 移動試驗平臺的公司，我們最先展示了支持5G毫米波頻段的RFICs，現在又最先展示了首款支持6GHz以下和毫米波的RFIC，而如今我們又發布了第一款全球通用的調制解調器。

　　我們的目標是要成為5G通信的主導者。當然，對于 5G 還有很多未知，它可能不適用于所有設備，英特爾能做的工作就是確保開發了正確的技術、正確的芯片平臺，合作伙伴能夠利用這些技術和平臺調整、測試不同用途的設備。