示波器是大多數電子工程師進行試驗、信號評估、故障測試和規格檢查過程中必不可少的設備。即使是在經濟不景氣的情況下，示波器市場也始終呈現出不斷創新的態勢。甚至可以說，這一創新趨勢也正因為大環境的蕭條顯現的愈發明顯。

由于經費大幅削減，購買者們對高性能、多特性及低價格產品的需求不斷增加。針對這一趨勢，制造商紛紛采取各種措施來滿足客戶需求，其中，最明顯的舉措就是將專業化和高端儀器的功能與技術經濟化，推向中低端市場。

中低端示波器添加更多性能
低端示波器價格通常低于1000歐元，傳統上用于可視化和描述正常電路發送的信號，是觀察上升時間、過沖、脈寬、波形的理想工具。但現在越來越多的人將其應用于故障檢修，即檢測電路是否出現異常和錯誤情況。此外，各制造商在近日推出的新產品中也融入了該技術，為故障檢修應用的發展奠定了基礎。

最引人矚目的新性能是彩色顯示器的使用：除了最物美價廉的示波器外，其他類型的示波器目前都使用高分辨率屏幕。新型的數碼熒光示波器（DPO）結合了現代制圖和傳統模擬技術的雙重優點。DPO產品本身歷史并不短，但過去一直限制使用在價格高昂的頂尖工藝儀器上，現在隨著價格下降，普通儀器也可以使用。

DPO使用并行處理來持續實時捕獲、顯示、存儲和分析復雜信號。使用信號的三維信息——振幅、振幅的時間和分布變化——顯示的圖像類似于傳統的模擬存儲范圍，即低頻現象比高頻現象的顯示要暗淡；一個關鍵的不同之處在于，DPO能夠實現極高的波形捕獲率，同時讓探測毛刺、矮脈沖等其他問題更加容易。

捕獲率以每秒千位波形進行測量，允許示波器迅速累積信號的具體信息。因此即使是泰克（Tektronix）的DPO2000系列儀器也可以實現一流的測量和分析輸出速率，并收集出現的有用頻率信息。

放大觀察細節
除更高的捕獲率外，示波器制造商也提供性能更佳的存儲、管理和分析工具。此外，記錄長度的增加能夠允許用戶放大波形以觀察細節信息。即使屬于經濟型儀器的安捷倫DS01000系列也能夠提供高達2萬點的記錄深度。

除放大局部觀察外，工程師用戶現在也可以享有一系列新性能。例如，安捷倫的True Zoom模式允許用戶同時觀察長記錄和放大窗口中的細節信息。泰克在DPO/MSO2000系列上推出了Wave Inspector可視化工具，能夠搜索出異常情況并對其加以標記。力科的大部分示波器也推出了新工具WaveScan，該工具設有20多種搜索模式，如頻率、上升時間、矮脈沖和負載率等。此外，用戶不僅可以實現僅用一次捕獲定位異常現象，還能夠長時間捕獲某一特定現象。

新技術能夠實現同組波形序列記錄和反復播放，并且為信號分析增加了新功能，可采用非持續模式進行觀察。安捷倫和泰克稱這種新功能為“序列模式”，力科稱之為“記錄模式”，該模式可以通過變化波形為客戶提供有用信息，此外，用戶可以對其感興趣波形進行分離式觀察。除時間序列外，也允許工程師用戶在加熱/冷卻電路或變更供應電壓的同時捕獲序列：簡而言之，用戶可采用該項新技術更好地觀察并測量電路對操作環境變化做出的反應。

嵌入式測量工具也是性能提升的一個發展趨勢，并且在示波器市場上的發展已經日趨成熟。最新推出的低端示波器能夠瞬時提供數十種自動化測量數據，測量上升時間、過沖、波形期等。測量數據不僅比傳統游標方式測量更加快速、更加精確，還能允許客戶按普遍標準進行評估。例如，用戶能夠將符合IEEE參數衡量基準的示波器直接用于電路數據記錄。

隨著示波器收錄越來越多的數據渠道分析并、串行總線，標準化分析也成為了重要考量因素之一。新示波器采用了高級觸發選擇和數據解碼設施（甚至以十六進制顯示），能夠在很大程度上協助故障檢修員的工作。高端示波器能夠分析高達36個數字信號及4個模擬渠道，在此方面人氣高漲的混合信號示波器領域擁有領先技術。

泰克的MSO2000混合信號示波器系列提供高達200MHz的帶寬和1GS/s的采樣率，為客戶獻上高級調試功能。通過20個通道，用戶能夠使用單一儀器分析、模擬數字信號，并充分利用自動串行并行總線分析、FilterVu低通濾波器和泰克的Wave Inspector控制器等功能。MSO/DPO2000系列為用戶提供功能齊全的工具，簡化并加速嵌入式和混合信號系統、教育和培訓、視頻解決方案、汽車電子等復雜設計的調試過程。

另一方面，力科MSO Xs-A混合信號示波器可以提供長記憶、快速處理、高級測量和觸摸屏等功能，用來監控各種類別的模擬、數字和串行數據信號，保證在現象之間維持恰當的總線流量和時間掌握。盡管個頭不大，但這些MSO的處理器可以在不影響記憶長度和采樣率的前提下，在4個模擬和18個數字渠道的每一個渠道中處理10Mpts長記憶。觸摸屏接口簡單易用，為WaveStream快速觀察模式和WaveScan等功能的使用奠定了基礎。

面具測試（Mask testing）
很多經濟型示波器在上面描述的基本可視化和測量性能之外也提供了新的功能。例如，大多數制造商現在允許客戶將波形與標準面具相比較。憑借面具故障檢測功能，嵌入力科WaveAce系列能夠讓客戶快速發現問題，將故障顯示在屏幕上，同時，還能清晰地列出故障歷史。在生產檢測應用方面，安捷倫近日為5000示波器系列提供的硬件加速面具檢測解決方案，能夠在3秒時間內提供六西格瑪檢測置信度。該解決方案的面具檢測速度高達每秒約10萬單位，不僅能夠幫助客戶快速獲取信息，同時還能夠加速設計從開發到生產的流程。極限測試和電信面具測試等泰克示波器的精密應用都可以通過可選軟件模塊得到支持。

通常情況下，用戶都是通過外部軟件來實現示波器數據的高級數學分析的，但是，如今已有越來越多的經濟型和中端儀器以嵌入式功能提供此種服務。在高端示波器的分析和數學方面，力科一直享有盛譽，在最新的低價格產品類別中，力科提供了最為豐富的分析和數學功能。WaveAce系列提供加減乘除和快速傅里葉變換（FFT）等5種數學功能，其中FFT功能設有4個窗口和兩個不同的垂直標尺。

示波器和PC的融合
盡管出現了上述科技進步，使用者仍然需要更加詳細、精準的離線分析，這通常是在PC上使用專業化軟件來實現的。USB已經取代了傳統的RS-232C端口在示波器和計算機之間傳輸數據，大多數現代示波器在前面板上提供至少一個USB主機端口。有些示波器還提供額外的USB設備端口，將屏幕軌跡直接發送至打印機。

但這樣還無法解決全部問題：配置檢測儀器、連接PC軟件的過程經常讓人頭疼不已。為了解決這個問題，泰克推出了美國國家儀器有限公司（National Instrument）的LabVIEW SignalExpress特別版。作為適用于大多數示波器的標準化產品，該軟件可將儀器無縫式地連接至PC，無須進行額外程序設計，從而保證工程師用戶能夠快速獲取、分析、記錄測量結果。

檢測儀器使用和電腦計算的融合也為示波器市場最重要的PC示波器領域帶來了最新產品，這些新產品擁有很高的性價比，但在使用之前需要將PC連接至測量裝置。

示波器模塊排列緊湊、節約空間，這些特征可以算是一個優勢，但同時又會給PC帶來一定負面影響。

至于離線數據傳輸方面，USB成為信號和分析之間必不可少的連接。很多PC示波器都使用USB端口實現模塊互連和模塊與PC的連接實現緊湊化、模塊化。

安捷倫的U2701A、U2702A USB模塊示波器就是一個很好的例子，分別提供100MHz和200MHz兩種帶寬。這類儀器記錄長度高達32 000點，充分實現調試功能，包括標準化高級觸發、自動化測量和FFT等數學功能。因為該儀器可以方便裝進電腦包，從而實現現場連接，因此對實地檢測和故障檢測應用尤其有幫助。

此外，安捷倫的模塊包含雙用功能，即示波器可以自我運作，也可以與其他模塊合作。該模塊可以添加示波器，提供更多測量渠道，或與波形發生器、數據采集模塊、萬用表和開關矩陣相結合，在插件盒中搭建一個完整體系，為系統開發或檢測提供完整解決方案。

對于電子工程師而言，無論是在實際工程還是生產檢測實驗室領域，上述示波器都更具有吸引力。因為與實際儀器相比，大多數工程師都更習慣與鍵盤、鼠標及屏幕打交道。PC儀器使用的價值主張會為這些用戶創造最大的價值。

無論是擺弄儀器的技師還是PC高手，都能夠從各廠商最新推出的示波器產品中取得可視化、問題探測、測量和分析方面的不斷創新與實際效益。