????IM（Instant Messenger，即時通訊）不甘心被局限于休閑工具的范疇，商務應用已成它們二次飛躍的助推器。

????ICQ、QQ（OICQ）、Yahoo Messenger、MSN……提起這些IM軟件的名字，相信只有那些與互聯網絕緣的人才會表示“不知道”或是“沒用過”。的確，在短短的五六年時間里IM已深入人心，IM及其相關行業取得了突飛猛進的發展，并極大地推動了我國的互聯網事業的發展。

????承載于互聯網，消除物理距離而又略微帶有神秘感的、全新的溝通交友方式，是IM剛一推出便立即倍受推崇的核心因素。據易視國際披露的數據顯示，從1999年騰訊推出OICQ算起，IM用戶數量在迅速增長，2000年至2003年期間，年增長率分別為140%、92%和70%，2004年用戶數量增長率為51%達到5900萬左右，2005年用戶數量增長率為47%達到8700萬。而對于市場經濟的現在，龐大的用戶群帶來的是桶桶黃金。2003年我國IM市場規模為4000萬美元；2005年達到6200萬美元；預計到2010年這一數字將達到1.1400億美元。（如圖下）



????商用是出路

????雖然，擁有著龐大的市場份額，但是照此情況發展IM前景并不樂觀，因為除了網絡游戲外，其他互聯網上的娛樂、休閑的事物幾乎都未能賺到錢，而直到今天，IM在部分人眼里還僅是一個打發時間的休閑工具。

????而實際上，用戶的這種偏差定位是由于未能對IM的功能、特性進行廣泛應用造成的。IM作為在線實時信息溝通工具，溝通方式可以是一對一、一對多、多對多，擁有著省錢、快速、一定程度保密等可以取代了電話以及E-Mail的功能應用，潛在的商業價值巨大。

????現在，很多公司的員工每天都是發送的IM消息要遠比電子郵件多，IM不僅成為與客戶溝通的主要方式，更是成為同事間隨時聯系的手段。有機構統計，在受調查的公司里約有77%的員工感到IM對自己的工作有著積極的推動作用，而也有約13%的員工甚至將他們的IM聯系方式印在了名片上。艾瑞市場咨詢的最新數據顯示，IM已經成為企業內部和商業用途的主要交流工具之一，據統計2005年全球的企業商用IM賬戶達8.67億，預測這一數字在2009年將達到12億，IM商用化是必然的趨勢。甚至有IM企業信心十足地喊出“IM豐富OA（Office Automation，即辦公自動化）”、“IM促進OA”。

????那什么才是IM的商用（或是企業應用）呢？它與普通的IM應用有什么區別？其實很簡單，IM與OA捆綁即可，因為OA要解決的很重要的問題就是員工之間的協同工作，而協同就需要溝通，IM自然派上了用場。咨詢公司Gartner對于IM的作用做出以下的評價，“通過使用最新信息來積極地消除其關鍵性業務流程中的管理和執行中的延遲，進行高效的溝通，是提高企業核心競爭力的必由之路”。一句話，IM的實時溝通能力，使得辦公效率得到提高。

????聊天之外的實用主義

????市場大、廠商多，不可避免的，“同質化競爭”、“價格戰”等令絕大多數企業深惡痛絕的絆腳石也將出現在IM發展的必由之路上。

????現在，IM的好壞或說是成功與否，很大程度上是從用戶數、在線人數來衡量的。在我國，不可否認的QQ依然是頭把交椅。但是，其余廠商若想在未來的IM市場競爭中分一杯羹，或想打破騰訊遙遙領先的用戶優勢，只有在“聊天”尋出路。也正是如此，廠商們都在大力發展通信錄、網絡電話、短信發送等其它功能，以謀劃對IM市場重新洗牌。

????為了更好的詮釋“聊天”的外延功能，網絡電話打破傳統電話費用高的缺點，以便捷和低成本的運作獲得時尚人士的追捧；短信功能由于計算機鍵盤輸入更快而可替代手機短信發送；而海量通訊錄的功能則被業界認為是IM除聊天外最大最實用的功能，適用于商務辦公以及網絡社交關系的建立；

????如何避免同質化競爭？記者以KC軟件為例，它是一款以通訊錄為主打功能的，整合了QQ、MSN等即時聊天工具、主流電子郵箱、全方位網絡電話、短信等服務的開放式網絡智能通信錄。在傳統的聊天功能外，做以優化及延伸，它的海量通信錄功與各郵箱附加的通信錄功能相比，不僅可以一鍵自動導入QQ、MSN、OUTLOOK、FOXMAIL等好友信息，還可在發送短信、撥打電話的過程中自動生成自己的KC通信錄，徹底拋棄了通信錄長久以來逐條輸入的繁瑣做法。

????去年，網絡電話以近乎免費的特色作為手機與固定電話外的第三種通訊方式受到世界各地網友的青睞。今年，網絡電話必將會得到趨勢性的發展。KC軟件在這一方面也搶占先機，不僅支持與移動、聯通的手機短信發送，并支持用戶拔打移動、聯通以及固定電話，還可讓用戶使用完全免費而便捷的一鍵通訊功能。

????此外，MSN的新郵件提示功能也受到網友的青睞，而目前已有如KC等軟件在實現該功能的基礎上，進行強化，不僅具有新郵件到達提示功能，還可通過點擊一鍵直達郵件頁面，進行接收或發送。據記者了解，目前KC已可支持主流電子郵箱，預計今年將得到更大發展。

????很多業內人士表示，IM商用是必由之路，通過應用豐富等自身修煉必將會為OA帶來強勁補充與優化，未來，IM將會發展成為‘一站式’的以工作為主、娛樂為輔的完美交流平臺。