大約20年前，亞馬遜（Amazon）和谷歌的創始人基本上為互聯網如何主宰我們的生活方式設鋪好了道路。

亞馬遜（Amazon）的杰夫?貝佐斯（Jeff Bezos）、谷歌的拉里?佩奇（Larry Page）和謝爾蓋?布林（Sergey Brin表示：今天，我們可能正站在下一次巨變的邊緣。2019年的區塊鏈技術可能會被證明是1999年的互聯網。

區塊鏈，也被稱為分布式賬本技術（DLT），不僅僅是比特幣和加密貨幣投機狂熱背后的機制。DLT基于開放和共享的新范式，具有打開商業和文化新視野的潛力。

一些人認為，這一次不會有少數科技巨頭把持著最豐富的數字金礦。相反，樂觀主義者認為，個人將崛起，并直接控制其數字角色的細微方面——企業將被迫調整其商業模式，以適應一種共享更大利益的新風氣。

至少，這是一個烏托邦式的設想，得到了經濟學家和社會理論家杰里米里夫金（Jeremy Rifkin）等思想領袖的廣泛支持。里夫金的演講《第三次工業革命：激進的新共享經濟》（The Third Industrial Revolution： a Radical New Sharing Economy）在YouTube上獲得了350萬次觀看。如今很多區塊鏈的創新都是由軟件奇才來指導的，比如以太坊的創始人Vitalik Buterin，他把開放和獨立看得比什么都重要。

如上所述，公共區塊鏈和私有DLT還處于初級階段，大約相當于1990年代的互聯網。然而，這一次，更多的復雜性正在發揮作用——人們正在形成共識，認為區塊鏈將把我們帶到一個與互聯網帶給我們的完全不同的地方。

Forrester分析師瑪莎?貝內特（Martha Bennett）表示：“有了互聯網，一家公司可以做出戰略決定，然后勇往直前，但DLT卻不是這樣的技術。”我們稍后將聽到她對區塊鏈的謹慎看法。

區塊鏈是一項團隊運動。在區塊鏈網絡成為常態之前，需要在方法和企業文化上做出重大轉變，轉向競爭對手之間的協作。”

也就是說，每個人都應該了解的關于區塊鏈革命的重要事情。

公共區塊鏈如何工作

區塊鏈只不過是一個分布式數據庫，在多方之間充當一個共享的分類帳。賬簿可以在擁有單一利益的人之間共享，比如比特幣持有者。它也可以是公司之間或個人與組織之間共享的任何類型的信息分類賬。真實的分類帳副本被分發到參與者的計算機上，并且利用高級密碼防止分類帳條目被改變。

像比特幣和以太坊這樣的公共區塊鏈和像那些利用IBM、英特爾、思科和其他幾十家企業巨頭支持的開源超級賬本框架的私有DLT之間有很大的區別。（更多關于私有區塊鏈的內容即將推出。）

在公共區塊鏈中，任何人都可以參與。分類賬是100%去中心化的，所有分類賬條目中的視圖總是可以被所有人訪問。公共區塊鏈通常依靠一種叫做“工作量證明”的計算競賽來吸引參與者，并使區塊鏈在不需要有人充當可信的中間人的情況下運行。

例如，比特幣挖掘是一場破解一個復雜密碼難題的競賽，目的是贏得將下一個經過驗證的分類賬條目添加到歷史分類賬區塊鏈的權利。獲勝的礦工得到一個代幣——一個比特幣。所有其它礦商通過相互競爭來驗證賬目，從而消除了對可靠中間人的需要。

很難確定真正的公共區塊鏈的數量，但是現在已經有幾十個發行令牌的著名區塊鏈了。因此，外圍服務突然出現，以支持區塊鏈代幣（即加密貨幣）的交易和投機，而隨之出現的投機吸引了大量關注。

然而，加密貨幣只是區塊鏈技術的一小部分。

取代中間商

公眾區塊鏈的破壞性成分并不是很多人所想的那樣。不僅僅是發行數字貨幣。區塊鏈的真正力量在于它有潛力將許多其他類型的分類賬記賬去中心化。

在未來10到20年的某個時候，區塊鏈可能會開始徹底取代所有類型的中間商，這些中間商現在控制著資金的流動、商品和服務的移動，以及數字內容的分發。這包括取消Facebook首席執行官馬克?扎克伯格（Mark Zuckerberg）和Twitter首席執行官杰克?多爾西（Jack Dorsey）等商業領袖的角色，因為他們的公司控制著社交話語的流動。

里夫金（Rifkin）等社會評論員和技術專家安德里亞斯?安東諾普洛斯（Andreas Antonopoulos）談論了區塊鏈如何讓人們能夠控制數字生活的許多方面，并且這一話題在全球引起了關注。例如，我在西雅圖也參加了安東諾普洛斯（Antonopoulos）關于這個話題的一場煽動性的演講，演講的題目是“遠離世界銀行聯盟”。

目前正在努力開發并在將來廣泛部署公共區塊鏈，使法律文件的發放方式去中心化；為貧困人口發放和跟蹤數字身份證;并將去中心化的支付分配給供應鏈的參與者。甚至已經開始集思廣益，將分布式賬本作為防欺詐區塊鏈投票系統的基礎。

是什么使私有DLT滴答作響

相比之下，私有區塊鏈本質上是企業部門的產物，它們意識到一些重大事件正在發生，并本能地尋找立足點，以免被落下。私有DLT不需要任何工作量證明機制。這是因為一個單獨的公司實體，或者一組實體，保留了驗證新記錄塊并將其添加到固定分類賬的全部控制權。您必須被邀請參加一個私有的區塊鏈，并且只有獲得許可的用戶才能查看分類帳。當然，私有區塊鏈中的每個人都必須同意遵守由管理公司實體建立并執行的一組規則。

對企業來說，實現私有區塊鏈的最大吸引力在于，賬本數據分布在許多機器上，以一種非常準確且很難被惡意篡改的方式提高了交易的效率和靈活性。

企業界啟動的項目越來越少，而那些獲得批準的項目往往側重于描繪未來的文化和技術障礙，并制定人人都能同意的技術基本規則。這種排隊現象在Hyperledger內部最為明顯。Hyperledger是一個由Linux基金會主辦的財團，其創始成員恰巧是30家來自銀行業、供應鏈、制造業、金融業、物聯網和技術領域的巨頭，由IBM和英特爾牽頭。

由于私有區塊鏈不使用任何類型的工作量證明機制，這正是使得公共區塊鏈幾乎不可能被改變這一事實。由于沒有礦商競相贏得代幣并驗證歷史記錄的準確性，因此就需要一個可信的中間人。而這個可信賴的中間人始終如一：一個脆弱的企業實體。事實上，隨著越來越多的接口在區塊鏈系統中旋轉，對于企業來說，堅持非常嚴格的網絡衛生實踐變得更加重要，而且在安全方面，所有事情都必須是正確的。

”Bennett說：“那些參與最先進的私有區塊鏈計劃的人已經發現，實施和擴展這項技術是一個重大挑戰。隨著工具的改進，其中一些挑戰將會隨著時間的推移而消失，但是其他的則不會，比如確保系統及其所有接口的安全。”

開源協作開始發揮作用

這就是使用Hyperledger的原因，它本身不是區塊鏈，并且不能發行任何類型的加密貨幣。IBM和英特爾最希望Hyperledger成為公共和私有區塊鏈的首選框架，盡可能圍繞可靠的開源組件進行標準化。再一次，回想20年前。這正是Linux如何從一個業余愛好者的操作系統發展成為一個廣泛應用于企業網絡的具有商業可行性的操作系統的過程。

我是由DigiCert公司的研發主管Avesta Hojjati進行了解這項研究的。DigiCert是一家位于科羅拉多州萊希的數字證書供應商，也是Hyperledger的積極參與者。Hojjati告訴我：“你可以把Hyperledger Fabric 想象成一個汽車底盤，它要經過焊接、噴漆，也許上面還有輪子。但你仍然需要添加一個引擎和一些不同的東西，使它完全能夠使用。但你可以使用非常容易維護和部署這些東西。”

Hyperledger成立于2016年，已經開始孵化Hyperledger Ursa等項目，旨在成為一個共享密碼圖書館。Hojjati說：“在過去，利用這種技術需要專門的主題知識，而現在，任何開發人員都可以利用Ursa庫并實現基于這些能力的項目。”

獲取公私協同效應

Hyperledger保護傘下的新工具可以幫助我們進入一個更加民主化的全球商業時代。或者，它們可能會成為幫助當今企業領袖繼續掌權的工具。

我開始相信它可能是介于兩者之間的。公共和私人的分布式賬本已經開始趨同。大量的創新正在進行中。必須進行艱難的權衡，并實現關鍵的架構改進。企業將留在談判桌上，因為提高生產率和提高利潤是可能的。但是，在不久的將來，混合區塊鏈也有可能摧毀現有的數字金礦，并使誰能獲得黃金粉塵變得民主化？

Forrester公司的貝內特（Bennett）觀察和分析新興技術已有30年，過去5年一直在研究分布式賬本技術。我問她，她認為區塊鏈在10年后會扮演什么角色。她的回答：

“我們唯一可以肯定的是，它和我們今天看到的一點都不像。我不是反區塊鏈，我只是想現實一點。雖然這項技術不會帶來奇跡，但它確實為我們提供了一個機會，讓我們從今天開始以完全不同的方式做事。換句話說，區塊鏈可以支持新的商業和信任模式——但我們需要先設計它們。雖然一些妥協毫無疑問是必要的，但技術問題比所有非技術方面更有可能更快地得到解決。”

當你這么說的時候，我很難想象今天的頂級中間商會完全消失。但他們可能會被新一代的中間人推下幾個等級。

各位，區塊鏈革命已經開始了。沒有回頭路了。它很可能會讓我們改善隱私和網絡安全。展望未來，有一件事是肯定的：它肯定不是枯燥乏味的。

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