伊利諾伊州實用工具已經與加州的一家名為Xage的公司合作，測試其基于區塊鏈的軟件。

另一個公用事業公司跳上區塊鏈快車。

伊利諾伊州電力公司ComEd正與加州開發商Xage合作，測試其區塊鏈軟件如何幫助該公司管理日益復雜的配電網。

隨著客戶擁有的太陽能和存儲變得越來越普遍，電力更頻繁地流向多方使用。公用事業公司正在尋找更好的方法來安全地跟蹤和驗證電子是如何在系統中移動的。

這些信息對于確保分布式資源的所有者得到公平的補償，并能夠安全地與網格上的其他資源交易能源至關重要。

區塊鏈通常被描述為一個數字賬本，它可以使用安全、加密的數據跟蹤交易——這里指的是能源交易。隨著更多客戶管理的資源相互連接到網格，它們為黑客提供了更多的攻擊點，使安全成為公用事業的主要關注點。

ComEd的項目基于其未來實驗室的網格，工程師可以在網格上測試可靠性并模擬其使用，然后再進行實地試驗。項目負責人希望了解該軟件在保護和跟蹤能源交易方面的有效性。

在這種情況下，測試模擬了分布式能源之間的交易，如太陽能電池板和電池。Xage的軟件是ComEd微電網控制器的一個附加層，該控制器在芝加哥南區Bronzeville社區的公用事業微電網中充當資源（主要是太陽能、存儲和可控發電）的中央管理者。微電網與附近的伊利諾斯理工學院（Illinois Institute of Technology）的微電網“集群”，這意味著它們可以交易能源。

ComEd新興技術部門經理Calvin Zhang表示，該項目是“分銷網絡探索的一部分”。如果這個項目成功，受益的將不僅僅是正在測試的微電網。客戶對將自己的太陽能電池板和電池連接到電網越來越感興趣，Zhang說，隨著這些資源變得越來越普遍，他們需要一個安全的平臺來跟蹤他們與公用事業基礎設施的互動。

Zhang說，ComEd工程師的第一步是測試Xage軟件的認證能力，以驗證它是否安全運行。現在他們正在研究其促進兩個微電網之間安全能源交易的能力，Zhang說，這將有助于提高Comic地區微電網集群的效率。

Xage產品聯合創始人兼副總裁Roman Arutyunov說，“我們與Comic的合作重點是讓他們探索清潔能源空間，實現分布式能源資源，實現基于社區的能源生產和消費，隨著分布式能源開始增加，這一點變得越來越重要。”

Arutyunov說，Xage軟件可以在設備層面上實現，直接連接到特定資源的逆變器和儀表上，也可以在微電網控制器上實現。他說，它可以記錄交易的數據，如能源剩余和微電網的需求，然后安全地結算交易。

Zhang說，這個軟件目前還不會在設備層面上實現，他強調說，它首先是在實驗室里模擬的場景中實現的。這種模擬的交易發生在一個廣泛的層面上，在微電網之間，而不是像太陽能電池板和電池這樣的單個資源之間。

Arutyunov說，Xage的軟件通過在授權交易之前驗證所有參與者來實現安全交易。“交易一直在進行，所以你需要有一個非常可信的防篡改系統來記錄這些交易。”

Xage軟件可以按照一定的規則進行編程，以確定哪些設備可以參與交易，從而確保只有授權的參與者和設備可以參與。它的作用就像一把鎖，所以沒有任何外部參與者可以加入系統并操縱能源交易。

Arutyunov說，“隨著分布變得越來越大，范圍越來越廣，當你啟用點對點交互時，它就變得更加重要，而這種交互在核心或中心數據中心中可能不會一直可見”。他說，它甚至可以允許各方在不涉及公用事業的情況下交易能源。例如，如果兩個相鄰社區決定連接和交易多余的能源，公用事業可以發揮中央監督作用，或者社區可以選擇獨立于公用事業而運行。

Arutyunov說，去中心化系統比集中式系統更安全，在集中式系統中，公共事業是唯一的動力來源：有了正確的保護，去中心化電網中的入侵只會影響到入侵點的設備。但在一個集中的系統中，一旦遭到破壞，整個電網就會被黑客打開。近年來，包括美國在內的世界各地的公共事業單位都發現了更多的此類違規行為。

他說，這種廣泛的分布在未來并不遙遠。在未來兩到三年內，我們將開始看到分布式能源和相關軟件的大規模部署。然后很快就會席卷全國乃至全世界。Arutyunov認為這一趨勢與智能電表的應用類似：電力公司改變了他們的商業模式，監管機構改變了他們的政策，之后電表的應用范圍顯著擴大，股東們花了大約五年的時間才適應這種技術。

這暗示了在未來幾年ComEd和其他公用事業公司可能面臨的問題：隨著電力在電網邊緣增加，公用事業公司不再是唯一的分銷商，它們的主要角色應該是什么？

Arutyunov說，許多公用事業公司還沒有準備好接受新技術，如客戶端生成資源和配套服務，如區塊鏈軟件，這可能顛復他們的傳統壟斷角色。但是，他補充說，如果公用事業公司想在電網上擴大分布式能源資源，就必須對它們的服務進行評估。

他和Zhang都表示，能源生產格局正在改變。傳統的能源消費者正在成為“消費者”——也就是生產能源的消費者。該公司的角色正在發生變化，Zhang說：像ComEd這樣的組織最初只負責可靠地供電，而現在，這個角色越來越注重可持續地輸送電力，使用更加環保的能源，并加強電力系統。

“我們認為公用事業公司是這個系統的天然領導者、驅動者和提供者，”張說。他說，最終，電力公司仍將負責基礎設施的建設，以升級和互連電網，使其能夠適應新的現代技術。

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