區塊鏈是一種能夠永久記錄交易數據的技術，其記錄數據不會被后期抹掉，而且只能夠按順序進行更新，實際上是能夠保持一種持續性的歷史記錄軌跡。這種看起來簡單的功能描述有著很廣闊的應用場景。這讓我們重新思考我們交易，存儲數據，資產轉移的方式，而這只是開始。

區塊鏈不能僅僅被看作是一場革命。實際上，區塊鏈是一種類似海嘯般的現象，隨著潛移默化的進化和演變，區塊鏈會漸進地改變各個方面。簡單講，區塊鏈就是互聯網技術的演變和提升，是互聯網之上的新發展層次，就像1990年代網絡是第一代發展技術一樣。區塊鏈這種新的發展層次主要是關于信任，所以我們稱之為信任層。

區塊鏈將促進改變管理方式，生活方式，傳統公司模式，社會和全球運作機制。區塊鏈對各個領域的滲透將會遇到阻力，因為其引發的將是徹底的改變。

區塊鏈挑戰在我們記憶中存在數十年甚至幾個世紀的傳統觀念。區塊鏈將挑戰集中管理模式和中央控制模式的交易方式。例如，如果區塊鏈能夠以無可爭辯地方式自動驗證保險條款，那我們為什么還要花錢給第三方托管機構去完成產險的理賠呢？

信任一直是由某種中央機構創造的產物（如銀行，政策制定機構，清算機構，政府，大企業），但區塊鏈將改變這種信任的形成方式，而且規避這種傳統的控制方式。例如，如果對交易對方的驗證能夠通過區塊鏈而不是清算機構完成的話，那會是一種什么樣的場景呢？

16世紀，中世紀的行會為了防止某種手工技藝被外人竊取，會控制相關知識的傳播，這在很多歐洲國家主要是通過天主教會和政府的合謀來完成的。這種集中式的控制和壟斷并沒有持續很久，而且不久隨著打印技術的發展，知識能夠自由傳播了。今天將打印行為看作是非法活動是不可理喻的。我們可以把當今傳統的中央計劃控制模式看成是現在的行會，如果技術（區塊鏈）能夠履行這些機構的功能而且能做得更好地話，那我們有什么理由要維持原來的模式呢。

區塊鏈對傳統信任形成模式的挑戰，從某種程度上和中世紀行會被迫放棄對打印技術的控制權有異曲同工之處。

將區塊鏈僅僅看成是一種分布式分類賬技術有點欺騙性，因為這其實只是區塊鏈眾多功能中的一種。就好像我們把互聯網只看成是網絡，或者只看成是一個發布平臺一樣。這些都是最基礎的，但并不全面；區塊鏈的功能比此前我們描述的要廣得多。

區塊鏈支持者相信信任應該是免費的，不應該由某些機構或力量以某種形式來控制（如收費，獲取權，或準入等）。他們相信信任可以也應該是點對點關系的一部分，可以由某種技術來促進信任的形成。信任可以通過編程來形成，也可以通過某種數學背后的確定性來計算出其真實性或虛假程度，這可以通過某種強有力的加密技術來促進。從本質上看，信任可以被加密驗證技術取代，而且信任也可以由廣受信任的計算機（誠實節點）形成的網絡來維持，這種模式和單一實體以及其所形成的官僚體制形成鮮明對比。

如果區塊鏈是在沒有授信中介的情況下促進信任交易的一種新型模式，那么不久后我們就會看到無需中介存在就可以形成的信任。像銀行這類廣受人們信任的機構監管部門將會面臨一種兩難。如何監管正在消失的東西呢？這就促使監管機構改變其傳統的監管模式。

某種中央權威機構控制下形成的信任存在摩擦，但是現在，隨著區塊鏈的出現，我們可以看到這樣形成的信任將是無摩擦的。所以，當信任是“免費的”的情況下（即便是在某些情況下仍然需要付出成本才能獲取），那會出現什么情景呢？很自然的情況下，信任將會沿著阻力最小的路徑傳播，而且會逐漸沿著網絡的邊緣去中心化。

區塊鏈還能促進資產和價值的的交易，提供一種新型的快速的價值轉移方式，而且不需要中間機構的存在。

作為后臺基礎設施，區塊鏈可以是永不停止的計算機。一旦發動，就不會減速，因為其有著非常強的適應能力。

銀行系統有一個節點出現問題就會癱瘓，云技術服務也是如此，但區塊鏈不一樣，它將繼續維持正常運作。

互聯網代替了某種中介機構。現在，區塊鏈將再次取代另一種中介機構。但是，其還會創造出新的中介機構。而且互聯網也是如此。現在新進入者抓住“將一切去中心化”的機會攫取新的發展利益，現在的中介機構需要想清楚他們將會受到何種影響。

全世界都在剖析，研究和預測區塊鏈的未來發展；技術權威，創業者以及企業都在思考區塊鏈到底是維生素還是毒藥。

今天，我們說區塊鏈可以做這些或那些事情，但是明天區塊鏈將會完全是不可見的；我們討論更多的是區塊鏈能促使什么樣的改變發生。就像是因特網或網絡一樣，也像是數據技術一樣，區塊鏈帶來的是一種全新的語言。

自1950年代中期以來，隨著IT技術的演變發展，我們適應了一種新的語言：主機，數據庫，網絡，服務器，軟件，操作系統，以及編程語言。

自從1990年代初以來，因特網迎來了另一種語匯：TCP/IP，SMTP，HTTP，URLs，以及網站HTML，JAVA等等。今天，區塊鏈給我們帶來另一種新的劇目：一致性算法，智能合約，分布式分類賬，甲骨文，數字錢包以及交易塊。

塊塊累積，我們就會積累起知識鏈條，那么我們就能學會并理解區塊鏈，區塊鏈會改變什么，這些改變會帶來什么樣的影像。

今天，我們會谷歌搜索一切，信息或產品。

明天，我們會同樣進行搜索，不過搜索的是我們的記錄，身份，驗證，權力，完成的工作成果，合同，以及其他有價值且與資產相關的流程。每一樣東西都會有一個數字所有權證明。一旦官方證明在區塊鏈中得到驗證，我們就不能兩次拷貝或偽造官方證明。這是在信息革命過程中缺失的環節，區塊鏈彌補了這一塊。

1994年聯邦快遞首次引入網絡來跟蹤快遞包裹的位置，當時真的很令人興奮。今天，我們將這種服務看得非常稀松平常，但是這在網絡的早期是一種非常復雜的技術。這里的潛臺詞是說此前不對外開放的私人服務現在只要有網絡接入就可以公開獲得。一臺主機會跟蹤：在線銀行，繳稅，購買產品，買賣股票，核對訂單以及其他功能。就像我們搜索公共數據庫一樣，我們會搜索一種新的服務，這種服務能夠核對區塊鏈來確認信息的真實性。能夠獲取信息還不夠，我們要想要獲得的信息是真實可靠的，而且我們想知道某些特殊記錄是否被修改過。區塊鏈具備這種功能，并且能以最原始的形式保持信息的透明。

老問題是“它是不是數據庫？”，現在的問題是“所有的東西全都在區塊鏈上嗎？”區塊鏈比網絡要更加復雜嗎？絕對是的。

區塊鏈是因特網發展歷史的一部分。就其重要性而言，它和萬維網是一樣的，而且它還會讓我們看到因特網的過去，只不過形式有點不一樣了：更加去中心化，更加開放，更加私密，更加公平，而且更容易獲取。很多區塊鏈應用正在盡力去掉傳統的網絡應用，取代傳統業務，但原有的中央控制下的信任形成模式不會放棄對傳統業務的控制。

無論如何，區塊鏈的歷史將會持續一段非常長的時間，就像網絡在剛開始發明之后一樣。區塊鏈的未來讓人有興趣的重要地方在于：每個人都是其中的一部分。