光伏產業發展至今，技術的革新層出不窮。對于光伏連接器來說，僅僅經歷了兩代的轉變，或許“穩”才是其發展之道。“穩”意味著可靠性和安全性，這與連接器廠商的電連接技術水平和經驗息息相關。作為一種導電介質，表帶觸指是經過特殊成型的彈性連接元件，能夠顯著改善電連接和能量傳輸質量，使連接器具備持續低的接觸電阻。

在光伏連接器未出現之前，光伏電站的連接主要通過“splice”(螺絲端子或接合連接件)方式來實現。隨著行業的發展，業內對快速、安全和易操作的連接方案需求愈發強烈。

1996年，一種新型的插入式連接器(plug-in connector)應運而生，這就是史陶比爾MC3光伏連接器。 MC3是真正意義上的光伏連接產品，它跟“splice”是完全不同的兩種連接方式，它的意義在于重新定義了光伏組件的連接。2002年，史陶比爾MC4面市，再次重新定義了光伏連接器，它真正實現了“即插即用”(plug and play)。隨著光伏電站系統的要求越來越高，不管是從標準層面還是安全層面，MC4出現并取代MC3成為一種必然。

從電連接形式來看，“splice”是采用硬連接，而史陶比爾MC3和MC4連接器則使用了表帶觸指連接技術。史陶比爾表帶觸指技術，在電連接器領域已經應用超50年，廣泛應用于光伏、輸配電、自動化和電動交通等20余個行業。

電連接是指通過機械力將兩個帶電導體連接起來的可分連接。然而，該機械力作用產生的接觸覆蓋面(表面接觸區域)并不等于用于負載電流的有效接觸面。有效接觸面積明顯小于表面接觸面積，電流通道集中在單個接觸點，從而導致電阻增大。也即，看似面與面的連接，其實是點與點的連接。

MULTILAM技術，也稱為表帶觸指技術，即在兩個接觸面之間建立平行接觸點。每一個接觸頁片形成獨立的彈性負載載流橋，這樣就能大大減少整個接觸電阻。根據給定的每一個接觸頁片的接觸力、幾何結構、彈性特征以及表面材質的硬度和屬性，可以準確地計算出接觸電阻。

相較于輸配電等行業的各類型表帶觸指應用，光伏連接器所使用的表帶觸指則較為單一。前文所述光伏連接器的“穩”，一是指二十多年來光伏連接器的結構和外形變化不大，另一方面則是光伏連接器在長期使用中應體現出的穩定性，這一點與表帶觸指密切相關。

表帶觸指根據不同的應用環境會在材料、鍍層、類型、尺寸、正壓力、安裝槽設計等等方面有著嚴格的規定。本文著重從尺寸配合及表帶觸指整體工藝等角度進行分析。出于市場考慮，很多廠家在宣傳時提到“MC4兼容”的概念。其實這是一種誤導，無論是史陶比爾還是第三方認證機構都明確表明禁止互插，有些國家還從法律法規上對光伏電站中所用連接器進行了規定。

連接器互插無法保證核心元器件—表帶觸指的長期有效接觸。對于這類連接，安裝槽的尺寸公差及表帶觸指與金屬件的配合尺寸公差都是經過史陶比爾反復試驗及計算總結出來的。雖然其它連接器廠商聲稱可與MC4互插，但是由于金屬件、MULTILAM及安裝槽的不確定性會造成該部分電阻的增加。此外，還需要強調的是光伏連接器在使用中的長期有效性，盡管有些連接器在與MC4互插后初始電阻增加不明顯，但這并不意味著幾個月甚至幾年之后電阻的穩定性。為了驗證以上理論，史陶比爾針對不同連接器互插進行了TC200+DH1000以及短時間大電流測試。

該實驗采用的是某“類MC4”連接器。需特別指出的是，“類MC4”連接器使用的是形似表帶觸指的導電介質。測試項目雖采用IEC62852標準但試驗條件更加嚴苛，例如TC200(通額定電流)之后又進行了TC400(通額定電流)的測試，而DH1000后又進行了DH2000的測試。每項測試后都有相關的測試項目對產品整體進行驗證，但由于導電介質與光伏連接器的接觸電阻息息相關，因此本文將只討論該連接器實驗后接觸電阻的變化。