斯坦福大學跨學科研究機構之一的斯坦福大學醫學院附屬H-H坐在餐桌旁，對合作研究提出了一對一的主意。受到最近的醫學難題的啟發，斯坦福大學醫學（腫瘤學）和生物化學教授吉爾伯特·楚（Gilbert Chu）發出了呼吁，要求化學家幫助他創建一個可以快速，輕松，準確地測量血液中氨含量的傳感器。就在桌子下面，化學副教授馬修·卡南（Matthew Kanan）記錄了一個令人驚訝的巧合：他的研究生托馬斯·維爾特曼（Thomas Veltman）正在研究一種用于測量任何液體中的氨的傳感器。

在ACS Sensors的8月刊中，Chu，Kanan，Veltman和同事Natalia Gomez-Ospina和Chun Tsai發表了他們的合作產品：一種手持式便攜式氨氣檢測器，像用于測量血糖的血糖儀一樣，可以從手指或耳垂刺。

氨是消化的天然產物，通常會被肝臟加工成尿素，然后通過尿液排出體外。血液中的氨過多會導致精神和身體機能障礙，這是患有肝病或遺傳狀況阻礙氨代謝的人的擔憂。新設備可能特別有益于患有這些代謝疾病的新生兒。在這個人群中，腦損傷可能會在氨水平升高的數小時內發生，并且，為進行治療，一些家庭必須長途跋涉才能獲得足夠的測試。

納塔利婭·戈麥斯·奧斯皮納（Natalia Gomez-Ospina）表示：“我曾與有這種情況的孩子的家庭討論過這種設備的使用，這會使他們情緒激動，因為對他們而言，無法正確，迅速地檢查氨氣的后果非常嚴重。兒科學助理教授，該論文的合著者。對于這些家庭來說，這可能會改變生活。

該傳感器已經對易患氨水平升高的患者的血液樣本進行了測試，并且該設備的便攜式版本已經對氨水樣本進行了測試。在兩種情況下結果都是準確的。現在，研究人員正在對設備的設計和制造進行最終調整，以期準備好進行一項可供美國食品和藥物管理局（FDA）進行評估的研究。