在許多科幻電影中，我們都會看到一個很炫的顯示在空氣中的虛擬屏幕，劇中人揮揮手屏幕出現(xiàn)，同時還可以進行交互操作。而今，一家出自中國科技大學(xué)的初創(chuàng)公司東超科技邁出了將科幻帶入現(xiàn)實的第一步，兩名聯(lián)合創(chuàng)始人，也是兩名在讀的碩士研究生，成功研制出可以在空氣中成像并交互的顯示面板。然而就在融資到位，準(zhǔn)備建廠量產(chǎn)的前夕，一紙不知來自何方的無效申請擺到了這兩名 90 后創(chuàng)業(yè)者的面前。

生死專利戰(zhàn)

“這個官司它也有一個好處，就是讓我們專利的防御性更大，同時攻擊性也變強了。”韓東成皺著眉頭向 DeepTech 講解。

圖 | 專利復(fù)審委決定書（來源：東超科技）

回溯到 2019 年 2 月，剛剛通過資本盡調(diào)并完成 Pre-A 輪融資的東超科技總算松了口氣，拖了近四個月的二輪融資終于落定了，搭建中試線的計劃也準(zhǔn)備正式啟動。就在這時，東超科技收到了國家知識產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委的通知，他們的三項核心專利“被無效”，無效宣告請求人名為吳燦。

如果吳燦的無效請求理由被專利復(fù)審委接受并通過，那意味著東超科技將失去生產(chǎn)其產(chǎn)品的核心技術(shù)路徑，之前的所有努力將付諸東流，這個靠技術(shù)起家的初創(chuàng)公司可能就此湮滅。

東超科技創(chuàng)始人韓東成和范超不知所措：這三項專利我們早在 2017 年就申請了，為何會在這個重要時間節(jié)點被人起訴？我們自己摸著石頭過河探索出來的技術(shù)，別人為什么來無效我們的核心技術(shù)？這場官司要是打輸了怎么辦，之后的路怎么走？

圖 | 東超科技部分獎杯 （來源：DeepTech）

盡管有充足的自信和底氣，但由于“專利”本身的復(fù)雜性以及重要性，容不得絲毫閃失，再加上創(chuàng)業(yè)之初資金緊張，當(dāng)時找的專利申請代理所的專業(yè)性有所欠缺，專利申請書并非十分完備，因此，打“人生第一場官司”的韓東成請了三位律師共同赴京上庭，而對方只有無效申請者吳燦一人出庭。

經(jīng)過專利復(fù)審委對各項技術(shù)的拆解對比，東超科技在六月底到七月初陸續(xù)收到了三項專利的決定書：“一種實現(xiàn)空氣成像的光學(xué)平板結(jié)構(gòu)”（以下簡稱“光學(xué)平板結(jié)構(gòu)”）、“單排多列等效負(fù)折射率平板透鏡”（以下簡稱“單排多列”）被判定有效，“多排多列等效負(fù)折射率平板透鏡”（以下簡稱“多排多列”）被判定無效。

韓東成解釋，“光學(xué)平板結(jié)構(gòu)”是可交互空氣成像平板透鏡的底層技術(shù)，而“單排多列”和“多排多列”是兩種不同的技術(shù)實現(xiàn)方式，因為“單排多列”成本更低且結(jié)構(gòu)易于加工，因此團隊當(dāng)時選擇了這種方式，“多排多列”成本更高，也就沒有做出實際的產(chǎn)品，這可能也是被判無效的原因。但總的來說，“多排多列”被認(rèn)定無效并不會影響未來產(chǎn)品的生產(chǎn)。

立方律師事務(wù)所知識產(chǎn)權(quán)與商事律師李春晅告訴 DeepTech，目前只是專利復(fù)審委做出了決定，無效程序中的任何一方都可以向北京知產(chǎn)法院起訴，并可以上訴到最高人民法院，兩級法院審理終結(jié)后，這個專利才算是真的被宣告無效或者維持有效。

審查決定書也注明：當(dāng)事人對本決定不服的，自收到?jīng)Q定之日起三個月內(nèi)可向北京知識產(chǎn)權(quán)法院起訴。DeepTech 就此詢問東超科技被二次起訴的概率高嗎？韓東成和范超都認(rèn)為概率不大，再次上訴的終審成功率可能只有 1%。

對此，李春晅表示，目前還沒有官方科學(xué)統(tǒng)計證明二次上訴的成功率有多少，業(yè)界有 1% 的說法，也有機構(gòu)稱成功率達 13%，目前還不好定論。

盡管一家初創(chuàng)公司就陷入官司，說起來不好聽，但這起專利糾紛也從一個側(cè)面印證了兩個問題：這個市場是有前景的；他們即將生產(chǎn)的產(chǎn)品可能已經(jīng)讓市場上同類產(chǎn)品的生產(chǎn)者感到不安。

而目前，生產(chǎn)可交互空氣成像平板透鏡的公司在全球只有一家，就是日本的 ASKA3D；而且，前文吳燦所提供的專利證據(jù)也正是來自這家公司。不過，這只能說明 ASKA3D 有幕后操盤的可能性，但無法直接證明。DeepTech 就相關(guān)專利問題聯(lián)系問詢 ASKA3D 公司，截至發(fā)稿未收到回復(fù)。

根據(jù)專利決定結(jié)果，東超科技在搭建好中試線之后，將成為全球第二家可以生產(chǎn)該產(chǎn)品的公司。韓東成表示，批量生產(chǎn)的計劃，在今年的 9 ~ 10 月基本可以實現(xiàn)。

空氣中成像是怎么做到的

在現(xiàn)場，DeepTech 親自感受了空氣成像的裝置，一塊看似簡單的面板上空浮現(xiàn)藍色的地球，還可以用手指轉(zhuǎn)動地球查看各個大洲。同時，還可以在空氣中用手指“虛砍”來玩切水果。

能讓光在空氣中成像，其最基礎(chǔ)的核心是找到“負(fù)折射率”的介質(zhì)。

學(xué)過高中物理的應(yīng)該知道，幾何光學(xué)中折射率是最重要的概念。目前人們尚未在自然界中找到具有負(fù)折射率的材料，因此通常所說的折射率，都指的是“正折射率”，是光從真空中射入某種介質(zhì)時，入射角的正弦值與折射角的正弦值之間的比值。我們在生活中接觸到的絕大部分透明介質(zhì)，光線經(jīng)過它們后會沿原來的方向發(fā)散出去。

圖 | 正折射率材料的光路圖 （來源：東超科技）

而東超科技所研發(fā)的人工結(jié)構(gòu)的“負(fù)折射率”介質(zhì)，得到的效果是完全不同的。光線在經(jīng)過這些材料折射后會沿相反的方向進行偏折，因此有很好的匯聚光線作用。

圖 | 負(fù)折射率材料對光的匯聚作用（來源：東超科技）

正是讓光實現(xiàn)了匯聚在一起的效果，才能讓圖像“呈現(xiàn)”在空氣中。當(dāng)然，如果要實現(xiàn)交互，還需要涉及一些感應(yīng)器設(shè)備，包括 RealSense、Leep Motion 等。這些設(shè)備目前都已經(jīng)是成熟產(chǎn)品了，只需對應(yīng)調(diào)節(jié)下接口，就可與平板透鏡組合應(yīng)用，呈現(xiàn)出可交互的全息無介質(zhì)影像。

全息投影技術(shù)目前已有較多種實現(xiàn)方式，在一些綜藝節(jié)目里已有虛擬人物大放異彩地唱跳。其技術(shù)實現(xiàn)方式大多仍需要透明薄膜、水幕等作為屏幕來實現(xiàn)顯示效果，利用光的干涉和衍射原理：先將光分為兩束，一束直接射向感光片，另一束經(jīng)被攝物的反射后再射向感光片，記錄兩束光的干涉信息并生成全息圖；隨后，利用衍射原理再現(xiàn)物體光波信息得到全息圖像。

但上述原理在光的穿透性和顯示的交互性上存在一定技術(shù)難度，東超科技的這一產(chǎn)品，因其成像原理不同，光通過平板透鏡后可在空氣中以實像呈現(xiàn)，有望解決穿透性和交互性等技術(shù)痛點。

范超告訴 DeepTech，這個技術(shù)的設(shè)計想法起源于 X 射線入射晶體時，會在晶面的微觀晶格結(jié)構(gòu)上發(fā)生反射，反射光線在射出后會相互干渉發(fā)生布拉格衍射。他們所采用的方法，就是在平板透鏡結(jié)構(gòu)的中間布置多層垂直于鏡片表面且平行排列的反射條，實現(xiàn)類似晶格的結(jié)構(gòu)，反射條的兩側(cè)則通過磁控濺射鍍了一層反射膜。

圖 | 平板透鏡成像原理的大致圖示（來源：東超科技）

“目前反射膜采用的是磁控濺射方式做鋁和銀的涂層，曾經(jīng)考慮過類金剛石，但綜合考慮性價比，產(chǎn)品還將繼續(xù)選用現(xiàn)有的鍍膜材料。”范超對 DeepTech 解釋，“未來要提高成像質(zhì)量或者為高端需求所準(zhǔn)備產(chǎn)品的話，可能會考慮其他材料進行鍍膜。”

上述這些在平板透鏡內(nèi)的微觀結(jié)構(gòu)，通過專利案中提到的“單列多排等效負(fù)折射率”設(shè)計進行粘合，就可以得到最終滿足可交互空氣成像的平板透鏡。當(dāng)然，對于粘合劑的選擇，范超表示由于考慮伸縮率、粘合度等眾多因素，也著實費過一番力氣。

從實驗室走出，準(zhǔn)備進入批量生產(chǎn)階段的產(chǎn)品，其穩(wěn)定性和良品率是極為重要的考量因素。對于即將建成的中試線，范超表示目前很有壓力，因為針對于平板透鏡這種新型產(chǎn)品，大多數(shù)部件基本都是非標(biāo)的。所以對生產(chǎn)線上的設(shè)備調(diào)試需要十分謹(jǐn)慎。

但對于在今年 10 月左右量產(chǎn)產(chǎn)品的良品率，韓東成和范超兩人卻有著不同的預(yù)計。韓東成表示，良品率在 50% 以上就比較滿意了，初期是有很大的改良空間的；而且即使只有一半的良品率，其價格也足以抗衡目前市場上基本處于“壟斷”地位的友商產(chǎn)品。

而范超卻對良品率更有自信，他預(yù)計良品率應(yīng)該在 80% 左右。“畢竟在實驗室階段，我們做的已經(jīng)相當(dāng)完備了。同時，首批量產(chǎn)的規(guī)模也不會太大，所以良品率應(yīng)該是可以的。”

東超科技的市場人員也表示，現(xiàn)在公司的關(guān)鍵就在于中試線調(diào)試好后的量產(chǎn)結(jié)果，這是一道坎，一旦跨過去，那么韓東成和范超可能就實現(xiàn)“財務(wù)自由”了。

但對此，韓東成和范超都表示，他們的最終目的是要讓東超科技發(fā)展為一家像美國通用電氣公司那樣的全球性高科技公司。東超這兩字既是兩人名字的組合，也是創(chuàng)業(yè)時就定下的一個目標(biāo)“東方、超越”。

校園里走出的創(chuàng)業(yè)路

不管是技術(shù)研究、企業(yè)管理、市場融資還是專利布局，東超科技的每一步都相當(dāng)穩(wěn)健。盡管此前已經(jīng)了解到他們屬于“年少有為型”：韓東成 1992 年出生，范超 1993 年出生。但當(dāng)一個個專業(yè)術(shù)語、商業(yè)概念、戰(zhàn)略規(guī)劃從他們口中說出來時，很難把這些詞與九零后、在讀碩士和白手起家相聯(lián)系。

“我跟范超一直都認(rèn)為，錯沒關(guān)系，因為失敗是成功之母。這句話說起來很簡單，但是通過企業(yè)實踐的時候才知道這句話其中的味道是很深的。我們通過不斷的失敗和挫折，聆聽周邊長輩和師兄的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，把這些融合在自己身上變成自己的經(jīng)驗。總之就是多學(xué)、多看、多聽，這些東西就理順了。誰都不是一出生就什么都懂，都是要學(xué)，不學(xué)不行。”韓東成這樣講述他們的經(jīng)驗養(yǎng)成。

2016 年上半年，韓東成和范超還分別在中科院安徽光學(xué)精密機械研究所和等離子體物理研究所讀研究生一年級。因為 2015 年入學(xué)時研究生改制等機緣巧合，兩人都?xì)w屬于中國科技大學(xué)并分到了一間宿舍的上下鋪。隨著兩人關(guān)系的不斷進展，一次晚飯后的閑聊，讓他們萌生了共同創(chuàng)業(yè)的想法。當(dāng)時為驗證想法的可行性，并生產(chǎn)出實驗樣品吸引投資，他們不顧家人的反對和學(xué)業(yè)的重壓，背著老師干起了拍畢業(yè)照攢啟動資金的生意。

圖 | 韓東成（左）、范超（右）（來源：安徽每日頭條）

“那時候很辛苦，很辛苦……”韓東成連嘆兩聲。

四個月時間里，在反復(fù)被當(dāng)成傳銷遭拒之后，他倆招募了三十多名學(xué)生攝影師，順利拍攝了5000 名大學(xué)生，在 7 月畢業(yè)季之前，達到了50 萬元的營收，其中凈利潤18 萬，隨后他們以一萬元賣掉了攝影工作室，帶著賺到的 19 萬元“第一桶金”正式踏上了創(chuàng)業(yè)路。2016 年 8 月，東超科技成立，致力于開發(fā)空氣成像技術(shù)產(chǎn)品。

而二人的碩士畢業(yè)時間也因創(chuàng)業(yè)延后了一年。

隨后一個月里，他們組建了簡陋的團隊，組織學(xué)長學(xué)姐以及教授導(dǎo)師進行技術(shù)驗證，同樣是遵循“韓東成主外，范超主內(nèi)”的協(xié)作模式，范超帶領(lǐng)技術(shù)團隊主攻技術(shù)，韓東成出門闖業(yè)務(wù)。韓東成在五六個月時間里，為公司做了三百多萬的項目，收入全部投入研發(fā)，范超則用一年多的時間給了這三百萬一個滿意的交代，在2017年底研發(fā)出了第一款產(chǎn)品。

同樣在 2017 年年底，在北京中關(guān)村的一次路演過后，東超科技完成了 800 萬元天使輪融資，投資方為合肥高新建設(shè)投資集團公司。“這屬于合肥政府扶持資金，沒有對賭協(xié)議，5 年之內(nèi)可以原價回購。”韓東成說。

當(dāng)時由于公司管理方面經(jīng)驗欠缺，再加上核心成員的離開，讓兩人開始重視企業(yè)管理。2018 年，東超科技引入了職業(yè)經(jīng)理人，開始建立垂直化管理梯隊。同時，實驗室產(chǎn)品也開始向產(chǎn)業(yè)化過渡，一切步入正軌。

2019 年 1 月，東超科技完成 pre-A 輪千萬級融資，資方為中科創(chuàng)星。隨后他們著手建廠，搭建中試線。

經(jīng)過這次專利糾紛，東超科技對專利的申請和保護更為重視，如今已擁有包括PCT國際申請專利、發(fā)明專利、實用新型專利和軟件著作權(quán)在內(nèi)的63項專利，形成了較為牢固的“專利護城河”。

“以前馬云講過，很多人因為看見而相信。但我們認(rèn)為，相信就能看見。”韓東成笑著說。

在東超科技的產(chǎn)品宣傳冊扉頁，一位攀登者抬頭仰望星空，畫面正中央寫著——“讓世界看見我們，用全新的方式”。這種可交互空氣成像技術(shù)，將顛覆很多領(lǐng)域的顯示方式，比如戶外媒體顯示、車載控制系統(tǒng)、信息安全輸入等應(yīng)用。

至于未來，這家由兩名90后創(chuàng)業(yè)者白手起家建立的公司究竟會走多遠(yuǎn)，擺在面前的大考就是年底前的產(chǎn)品量產(chǎn)結(jié)果。

但無論結(jié)果如何，韓東成和范超已經(jīng)走出了一條屬于他們的、有著未來期許的創(chuàng)業(yè)之路。