在手機越來越智能化的今天,其市場也越來越大,基本上成了大眾生活的必需品。
人手一部手機的時代已經到來,而作為手機靈魂的處理器,高通的CPU和GPU更是因此大賣特賣,GPU作為圖形處理的核心更是大火了起來。
高通Adrone GPU可以說是占據了大部分手機GPU市場,然而熟悉Adrone的朋友也會知道,Adrone與AMD有著頗深的淵源。
手機GPU的發展史
GPU,中文翻譯為“圖形處理器”,GPU是相對于CPU的一個概念,GPU是顯示卡的“心臟”。在手機上,GPU和CPU一樣重要。
在手機主板上,GPU芯片一般都是緊挨著CPU芯片的。但是以前的智能機,其實都是不帶顯示核心的,所有的軟件、游戲都是由CPU進行處理,呈現在屏幕上。
但是CPU的圖形處理能力很低很低,這也導致了傳統的智能手機玩稍微大一點的游戲往往力不從心,大型3D游戲更是成為了奢望。
隨著近幾年智能機的高速發展,3D加速芯片的引入為智能機的娛樂性注入了強大的生命力。
早期的3D加速芯片功能比較單一,性能也比較低,僅僅只為3D程序提供一定的輔助處理作用。
隨著科技的發展,現在的3D加速芯片早已演化成真正意義上的GPU(Graphic Processing Unit,圖形處理器),已經不只是傳統的3D加速芯片。
GPU不僅僅是負責必要的3D處理,準確地說,它將所有圖形顯示功能從CPU那里都接管了過來,并且還提供了視頻播放、視頻錄制和照相時的輔助處理。
使得CPU被大大解放,可以專心地處理純指令,而不再需要去負責繁重的圖形處理任務了。系統的3D性能得到極大的提升,因此手機GPU的誕生,是移動市場的一次大革命。
AMD入局移動GPU
現如今,作為手機處理器領域的龍頭老大,高通可以說是賺的盆滿缽滿了。然而它旗下的Adrone GPU前身來自于AMD移動圖形部門,其性能強勁也與AMD有著一定關系。
ATi(Array Technology Industry)是世界著名的顯示芯片生產商,和NVIDIA齊名,在1985年至2006年之間是全球重要的顯示芯片公司。
2006年,AMD以54億美元的巨資收購了ATI,因為“錢”的問題不得不出售移動圖形部門,這也就是現在高通Adrone GPU的前身了。
不得不感嘆一下如果AMD當初能夠堅持幾年的話,就會迎來后面龐大的智能手機市場,或許今天我們看到的就不是高通的Adrone而是AMD的Adrone了。
就在前兩天,AMD對外公布了RDNA架構白皮書,其中一句話足以令AMD粉絲瘋狂。RDNA架構將會涵蓋筆記本、智能手機甚至是世界上最強大的超算等幾乎所有的場景。
涵蓋筆記本和超算并不意外,畢竟AMD在近幾年也在不斷的進行技術改革創新,其在PC端處理器和顯卡上也頗有成就。
但是其涵蓋智能手機可以說就有點別的味道了,這不但意味著高通將迎來新的對手,并且AMD還有可能會重返手機GPU市場與它分一杯羹。
當然,AMD并沒有明確會返回智能手機GPU市場,不過按照智能手機目前的發展情況來看,這將會是一個持續增長的龐大市場。
近些年,智能手機發展勢頭迅猛,PC用戶也在不斷減少。從前家家備電腦的PC時代也在逐漸消失,現在的趨勢更傾向于人人手握一部手機。
這樣一塊吸引人的大蛋糕相信AMD是不會輕易放棄的,畢竟AMD雖然近幾年的發展勢頭很好,但同時面對NVIDIA和intel還是會有一定的壓力。
AMD三星聯手布局
和PC端的GPU市場被英偉達、英特爾和AMD三家瓜分不同,移動GPU領域的競爭格局要復雜得多。
目前移動GPU市場上的主流架構主要包括ARM開發的Mali、Imagination開發的PowerVR,以及高通開發的Adreno。
老牌CPU廠商聯發科則于日前推出新一代G90系列游戲芯片HelioG90T,而大家熟悉蘋果和三星也在開始自研GPU了,整個市場顯得更加混亂。
在移動CPU上,ARM的Cortex-A系列已經穩坐第一,但在移動GPU上ARM家的Mali系列地位遠沒有CPU那般穩固,雖然最新的Mali-G77系列進一步提升了性能、能效,但是跟高通自研的Adreno系列還有差距。
這也導致了一個尷尬的局面,那就是凡是對移動GPU有更多的想法更高的追求的公司,只有兩條路可選。要么去自研GPU,要么就是去購買更優秀更強的GPU技術授權這兩條路可選。
三星作為全球手機銷量第一的企業,其品牌旗下幾乎涉及到了所有的配件供應體系,但是自家的獵戶座系列芯片雖然做的不錯,但是在面對高通這樣的勁敵的時候,又顯得有些拿不出手。
在GPU上三星的發展也并不順利,因此渴望提升的三星和想要進軍手機GPU市場的AMD走在了一起。
今年6月,三星和AMD宣布了一項戰略合作伙伴關系,將AMD的下一代GPU架構引入移動設備,此次與AMD達成技術授權協議,顯然是對三星加強自研GPU有著巨大的益處。
AMD給三星的GPU技術授權是其最新發布的RDNA架構,那么AMD的RDNA架構到底如何呢?
RDNA架構性能燃燒
架構方面,RDNA中每一對CU共享L1緩存,減少讀寫次數進而降低功耗,L2緩存可在64KB~512KB之間配置。
工作機制上,AMD將工作負載分配到更多的核心上,原來GCN是單核64次并行計算,RNDA收窄到32次,更有利于省電、降低最帶寬的侵占。配備 GDDR6 顯存,支持 PCI Express 4.0,適用于新一代游戲。
人工智能方面,RDNA支持64、32、8、4位并行整數運算、矢量ALU的寬度是GCN的2倍、這都服務于FMA操作。
設計方面,RDNA 采用全新設計,具有卓越的性能和能效,是用來打造 AMD 7 納米游戲 GPU 的架構,與之前的 14 納米處理器相比,每時鐘性能是原來的 1.25 倍。
此外RDNA依然是異構體,也就是可最大程度調諧計算和圖形負載。可擴展性也很充分,便于廠商搭配。
可以說AMD推出RDNA架構在在自己力所能及的范圍內不斷的降低功耗提升性能,受限于手機主板狹小的空間,廠商對于手機GPU對于功耗和性能的要求更高。
之所以手機芯片廠商如此關注GPU性能,與當前智能手機追求差異化有著明顯關系。有數據預測,2019年全球售給終端用戶的智能手機數量為15億部,同比下滑2.5%。
經過多年的發展,各家廠商之間的技術差距越來越小,手機市場雖然發展勢頭迅猛但仍然逐漸接近飽和。
除去手機市場本身的價值以外,它所連帶出來的游戲市場也有著巨大的價值。
報告顯示,2018年中國移動游戲市場實際銷售收入達1339.6億元,同比增長15.4%。2018年中國移動游戲用戶規模為6.05億人,同比增長9.2%。
這樣一個龐大的市場,相信不論是手機廠商還是芯片廠商,都會想要去分一杯羹,從這塊巨大的蛋糕上分走他們想要的那一口。
因此作為對移動游戲流暢運行有著重要影響的圖像處理核心的GPU,自然而然的成了一塊香餑餑。
因此AMD與三星的合作,也就在意料之中了。AMD推出的RDNA架構從目前來看確實不錯,用它官網上的一句話就是:“為游戲而構建,全新 RDNA 架構專為新一代高效率、高性能游戲而設計。它是為你的游戲提供動力的 DNA、讓你的游戲生動逼真的 DNA、不斷發展進化的 DNA。”
這句話雖然有點狂,但AMD也有一定狂的資本。畢竟近幾年AMD的發展可謂是迅猛無比,在一定程度上已經超越了intel。
在AMD的攪局之下,PC市場的兩大巨頭NVIDIA和intel都在不斷的更新技術,避免自己被AMD追上甚至趕超,形成了良性競爭。
不過隨著此次與三星的合作,AMD或許將踏入到手機GPU市場當中,行業中或許又將因為新人的加入變得更加激烈。
不過,根據三星的規劃,RDNA架構的手機GPU不會早于2021年登場,因此我們還需要耐心等待。
最后讓我們以一句“AMD,Yes!”來結束這篇文章吧,我們并不是因為個人喜好而傾向于AMD。
我們只是希望有更多有實力的廠商加入進來,加強市場競爭,這樣的話不管是對于整個市場還是對于我們消費者而言都有著巨大的利益。
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