這個史上最大望遠鏡肩負著解密宇宙的重任。

近日，據媒體報道，全球最大的望遠鏡SKA（平方公里陣列望遠鏡）將于2021年1月1日啟動建設，同時中科院上海天文臺宣布其牽頭推進的中國SKA區(qū)域中心原型機研制成功，這也是世界首臺SKA區(qū)域中心原型機。

據悉，SKA是國際天文界計劃建造的世界最大綜合孔徑射電望遠鏡，其接收面積達一平方公里，整個陣列延伸超過3000公里，目標是研究宇宙的起源、引力本質、暗能量和暗物質等在內的宇宙謎題。

SKA望遠鏡由包括中國在內的13個正式成員國以及多個觀察員國參與建設，其上百萬個低頻對數周期天線將分布在澳大利亞西部沙漠，約2500個高頻碟形天線將架設在南非及南部非洲8個國家。

目前，中國、澳大利亞和歐洲部分國家已經啟動區(qū)域中心建設。作為SKA的創(chuàng)始成員國，中國主要承擔該項目總計13個大類別中的5項，特別是在工程技術、數據處理、時間同步等方面。

其中，中國的天線方案已被確認為SKA反射面天線唯一設計方案，一期133臺天線及二期已知將建天線都將采用這一方案。

另外，SKA對于數據計算的要求非常龐大，龐大的數據需要深度分析和加工后才能被科學家使用，這些工作將由分布在幾大洲的區(qū)域數據中心合作完成。

圖 | 平方公里陣列的第一個區(qū)域中心原型機

國家重點研發(fā)計劃首席科學家、研究員洪曉瑜表示，“我國研發(fā)的原型機預計將于2020年投入使用，為全球科學家提供必要的計算資源、高質量的數據產品和便捷的技術支持，以進行SKA早期科學研究和了解SKA數據挑戰(zhàn)。”