NVMe閃存已成為主流企業存儲技術，而那些被視為NAND閃存替代產品的存儲級內存仍處于新興產品類別。

這是上周2019年閃存峰會達成的共識。在閃存峰會，存儲供應商會展示他們當前的產品，預覽那些即將推出的產品，并分享其他技術的長期路線圖，而這些技術可能永遠不會面市。

多年來，在閃存峰會，針對NAND閃存的NVMe接口一直是一項新興技術，而現在已經在領先供應商和初創公司的閃存存儲陣列中很常見。

四級單元（QLC）NAND正在進入企業領域，它可幫助降低價格，低于目前領先的三級單元（TLC）NAND。四級單元應該會讓NAND閃存在未來幾年保持主流地位，盡管有人預測，存儲級內存（SCM）和持久內存技術最終將取代NAND。SCM和持久內存可彌合NAND與更快更昂貴的DRAM之間的價格和性能差距。

Intuitive Cognition Consulting公司負責人Dave Eggleston說：“DRAM的未來就是DRAM，而NAND的未來就是NAND。這并不會發生改變。真正的問題是，你如何在兩者之間找到適當的位置，并加以充分利用？”

NVMe閃存陣列現在很常見

戴爾EMC、IBM、NetApp、Pure Storage和惠與公司都出售NVMe閃存陣列，初創公司Pavilion Data Systems、Apeiron Data Systems、Excelero和Exten Technologies也有相關產品。上個月，AWS公司還收購了另一家NVMe閃存創業公司E8 Storage。

與SAS / SATA驅動器相比，使用NVMe協議的驅動器可減少延遲并提高吞吐量。然而，用于在網絡間移動數據的NVMe over Fabrics（NVMe-oF）連接遠未成為主流。NVMe-oF支持光纖通道、RDMA和TCP / IP協議，但存儲供應商在陣列前端添加NVMe-oF支持的速度很慢。

DCIG公司首席分析師Ken Clipperton表示：“在過去一年中，前端連接方面取得了實質性進展，我說的是速度?！?/p>

但真正的進步是在后端的NVMe驅動器。

Clipperton說：“NVMe協議比傳統協議輕得多，后端的NVMe驅動器效率更高；它們在全閃存陣列中使用更少的CPU周期來提供給定的性能水平?！?/p>

英特爾Optane尚未發展

在閃存存儲系統中，英特爾Optane（基于3D XPoint技術）是取代NAND的最直接候選者，但它仍屬于新興技術。英特爾于2017年開始銷售Optane固態硬盤，并在2019年初增加了Optane DC持久性內存DIMM卡，但部署速度緩慢。戴爾EMC PowerMax、惠與 3PAR和初創公司Vast Data的Universal Storage陣列都使用Optane作為存儲層或緩存，但大多數系統供應商并不急于部署它。很少有應用程序可以利用這項技術。

目前英特爾仍然在Optane上虧錢：在上個季度其內存損失了2.84億美元，在過去的16個季度中有12個季度虧損。Micron是其開發3D XPoint內存的合作伙伴，該公司尚未推出采用該技術的產品。Micron公司提供了有關其3D XPoint計劃的一些細節，并指出將在2019年推出產品。不過，Micron在閃存峰會沒有提供3D XPoint更新。

Optane的部署面臨經濟和技術障礙。Objective Analysis公司首席分析師Jim Handy表示，英特爾與Optane存在“雞和雞蛋問題”：其價格必須低于更快DRAM的價格才能使其具有吸引力，但這樣的話，又沒有利潤空間，除非實現大規模部署。

Handy說：“到目前為止，英特爾一直在補貼3D XPoint。雖然其他所有人都已經在NAND和DRAM上賺錢，但英特爾的內存組已經損失了不少錢?！?/p>

Handy預測英特爾將繼續銷售Optane。他表示英特爾最終將獲得盈利，并且還從運行Optane所需的處理器賺更多的錢。

他表示：“Optane處理器現在是15,000美元的處理器，而不是10,000美元的處理器。它最終將成為一項有利可圖的業務。英特爾最終將挽回這些損失?！?/p>

而對于Micron的3D XPoint未來，Handy不太確定。

他指出：“我懷疑Micron正在等待3D XPoint獲利，才會考慮推出其他產品。但3D XPoint可能要到2020年才會盈利。他們說他們將在2019年推出產品，這并不意味著什么，因為他們早在2017年就說過要推出產品?！?/p>

想要發揮Optane的全部優勢，需要軟件供應商修改其應用程序，而大多數供應商還沒有這樣做。

Eggleston說：“在與軟件開發人員合作以及創建模型方面，英特爾做了非常出色的工作，使應用程序成為持久性內存感知。然而，不幸的是，很多應用程序還沒有被重寫。我認為英特爾有些掙扎的地方是，當3D XPoint問世時，他們就已經很清楚，它在SSD中的表現并不是特別好，但是他們還是選擇從那里開始，因為這是可最快獲利的地方。過去價值主張是在內存中，現在仍然是這樣。”

MRAM取得進展

磁阻RAM（MRAM）是另一種SCM技術，該技術也開始在企業中得到部署，但它還處于早期階段。IBM將Everspin的MRAM芯片嵌入到運行在IBM FlashSystem陣列中的FlashCore媒介中。其他MRAM供應商包括Spin Memory、Crocus Technology、Applied Materials和Avalanche Technology等公司。

Clipperton 稱：“在MRAM領域，制造商現在正在生產一定數量的MRAM。目前它還沒有取代閃存，在大多數情況下，它用于取代DRAM on SSD。IBM正在使用MRAM來替代DRAM on SSD，而不是使用DRAM和電容器，所有東西都是持久性的。即使在網絡接口卡上，也會出現持久內存。這有點前瞻性?！?/p>

咨詢公司Advanced Computation and Storage LLC總裁Rob Peglar說：“我對MRAM印象特別深刻，我沒有詆毀任何其他技術的意思，但我認為MRAM似乎正在非?？焖俚匕l展?！?/p>

新興用例

2019年閃存峰會強調了閃存超越傳統企業存儲的用例。例如，閃存在AI應用程序中扮演著重要角色。全閃存非結構化數據供應商戴爾EMC、NetApp、Pure Storage、IBM、DataDirect Networks、Excelero和Vast Data都具有閃存陣列，旨在提供AI應用程序所需的延遲、吞吐量和并行訪問。計算存儲也在不斷發展，并可幫助將閃存帶入邊緣設備。

計算存儲使用SSD內部的多核處理器從存儲控制器卸載CPU密集型功能。例如，NGD Systems公司采用片上系統設計，將ARM處理器嵌入到SSD中。ScaleFlux、Eideticom和Pliops也有計算存儲產品。

這些產品可為邊緣設備帶來處理能力和存儲。

Peglar說：“最前沿是在邊緣。你可以想到風力渦輪機或蜂窩信號塔使用邊緣的例子。你不會在那里放置12個19英寸機架。而且，功率分配非常低；你沒有很多功率。但是，如果你在蜂窩信號塔的邊緣，你正試圖獲取170,000個5G連接上的診斷信息，你就沒有太多時間去這樣做。所以你必須有更快的計算引擎?！?br />