變壓器是根據電磁感應原理制成的，他是由硅鋼片疊成的鐵芯和繞在鐵芯上的兩組線圈構成。

鐵芯與線圈間彼此相互絕緣，沒有任何電的聯系。我們將變壓器和電源一側連接的線圈叫初級線圈兒，也叫原邊兒，把變壓器和用電設備連接的線圈叫做次級線圈或副邊兒。當將變壓器的初級線圈接到交流電源上時，鐵芯中就會產生變化的磁力線。由于次級線圈繞在同一鐵芯上，磁力線切割次級線圈，次級線圈上必然產生感應電動勢，使線圈兩端出現電壓，再說的通俗一點，就是交流電產生磁場，磁場通過鐵芯感應，作用到次級線圈上再生電。

因磁力線是交變的，所以次級線圈的電壓也是交變的，而且頻率與電源頻率完全相同。理論證實，變壓器繞組匝數越多電壓就越高。因此可以看出，次級線圈比初級線圈少就是降壓變壓器，相反則為升壓變壓器。

交變電場轉化為交變磁場，交變磁場又轉化為交變電場。電壓等級變換是通過原次級線圈匝數比來實現的。

當原邊匝數等于次邊（副邊）匝數時，則輸入電壓＝輸出電壓：稱隔離變壓器。

當原邊匝數多于次邊（副邊）匝數時，則輸入電壓＞輸出電壓：稱降壓變壓器。

當原邊匝數少于次邊（副邊）匝數時，則輸入電壓＜輸出電壓：稱升壓變壓器。

變壓器的主副線圈都套在一個閉合鐵芯上，這個鐵芯由硅鋼片疊制而成。 當交流電通過主線圈時，在鐵芯中產生了交變磁場，磁場通過鐵芯在副線圈中激發了感應電壓，副線圈的每一匝線圈都產生了電壓，副線圈兩端的總電壓和匝數與主線圈的電壓和匝數有關： 主線圈的電壓 主線圈的匝數 副線圈的電壓 副線圈的匝數 變壓器既可以降壓，也可以升壓，根據線圈的圈數而定。 變壓器的功率，鐵芯的尺寸，導線的斷面，主副線圈的匝數，絕緣的等級等，都是根據理論設計的。