在所有的電路中都有三種狀態存在，一是電路的通路工作狀態、另一個是電路的短路狀態、再一個是處于故障狀態的短路狀態。

我們先說一下什么是“短路”，所謂短路就是指電源的正負極沒有經過負載直接用導線連接起來了。對于短路電流大的原因我們可以用一個“電路模型”進行闡述，我們知道在一個完整的電路中電流的大小是和電源的大小一一對應的，電源電壓高則電路中的電流就大；電源電壓低則電路中的電流就小。另一個影響電流的因素是電路中的總電阻，如果電路總電阻大那么電流就小；電路總電阻小那么電流就大。我們可以用“電路模型”得出一個表達式E=U外+U內=IX（R+r）。

當電路短路時就像當于電源的正負極被導線直接連接起來了，這時候電路中的外電阻就為零，即R=0了。那么短路中的短路電流I=電源E/內阻r。不管是交流電源還是直流電源它們的內阻都是很小的，所以電流就非常的大。