隨著科技日新月異,許多前沿技術慢慢滲入到安防行業中,同時,人們對于更便利、更精準的安防設備需求也在與日俱增。如果說,當前安防市場給人們的印象是“一座小湖”,那么在不久的將來,其潛力猶如波瀾大海。在安防產業的細分領域中,視頻監控行業是安防行業的核心子行業,也受到了許多業內人士的關注。然而,在過去,視頻監控攝像頭市場被采用CCD傳感器的索尼、松下等日本企業所壟斷,設備價格也居高不下,成為了整個安防行業的一大痛點。
針對這一問題,上海富瀚微電子股份有限公司(以下簡稱“富瀚微電子”)將戰略重點調整到安防監控市場,以視頻為核心,積極展開產品布局。通過提供高性能及高性價比的視頻編解碼芯片、攝像機ISP芯片,以及基于這些芯片的視頻監控產品解決方案,滿足高速增長的數字視頻監控市場對視頻編解碼和圖像信號處理芯片的需求,打破國外企業壟斷的局面,為中國安防視頻監控行業的雙創引擎注入了強勁的新動能。
跨越十余年風雨,敏銳鑄就創新
富瀚微電子成立于2004年,富瀚微電子成立于2004年,公司自成立之日起便致力于視頻編解碼技術的研發,經過半年多的攻關,創業團隊成功研發出了一款基于H.264國際標準的 200萬像素高清解碼器,并授權給了全球最大的顯卡驅動芯片供應商--英偉達,這也是公司創業初期賺取的第一桶金。之后的2006年,富瀚微電子與聯想投資(君聯資本)簽署融資協議,完成了第一輪風險融資,這也為企業的長遠發展提供了資金保障。
然而,在快速發展的同時,富瀚微電子的幾位創始人在如何加速企業成長的問題上也產生了嚴重的分歧,2010年,一位創始團隊成員因意見不合而與公司分道揚鑣,團隊士氣因此受到很大的打擊,幾位骨干人員也紛紛離職。同時,公司的主要產品也因外協廠的失誤發生了質量事故,導致主要客戶的產品大規模召回,公司需要承擔巨額索賠,這確實讓當時富瀚微電子的境況雪上加霜。
面對難題,公司創始人楊小奇以其敏銳的市場洞察力,將公司未來發展重心聚焦于安防監控市場。當時,安防監控攝像機是以CCD傳感器為主,這一市場基本被日本公司所壟斷,然而,性價比更高的CMOS傳感器在2年前就已在智能手機市場得到了廣泛應用,而且勢必取代CCD。對于國內安防產業來說,這既是一個挑戰,也是一次機遇。
在楊小奇的帶領下,富瀚微電子迅速確定了新的研發方向并快速拓展出新的產品線,在視頻監控領域邁出了堅實的一步;在公司的內部治理上,通過調整公司的組織架構,迅速建立起一套較為完整的研發和質量管理體系,為后期的快速發展奠定了良好基礎。2011年,富瀚微電子通過果斷決策,提前布局,創新性地開發出面向CMOS傳感器的視頻圖像處理技術,并于2011年推出了首款芯片產品FH8510,迅速占領了市場。
采訪中,上海富瀚微電子股份有限公司高級運營副總裁謝煜璋談到,“我們的技術創新在于,通過自主研發的圖像處理技術讓CMOS傳感器的視頻圖像變得更為清晰,同時相比CCD傳感器,價格更低,可謂是‘價廉物美’;另一方面,通過長期的技術積累以及與客戶之間的緊密合作,我們也讓視頻圖像技術滿足各種環境的辨析度需求。”
自此之后,富瀚微電子便駛入了科技創新的快車道。通過加速創新成果的轉化,又推出一系列芯片產品,從而一舉實現了市場突破,從2011年到2016年,公司的銷售收入增長了7倍,利潤增長超過19倍。公司的攝像機芯片出貨量每年超過4000萬顆,總量突破1億顆,公司在細分市場的份額超過了50%,富瀚微電子在成為這一領域知名品牌的同時,也推動著視頻監控產業高速地迭代創新。
多方聯動,直擊創業難題
作為集成電路設計企業,富瀚微電子主要根據終端市場的需求設計開發各類芯片產品;集成電路設計行業兼具技術密集型和資金密集型等特征,對企業的研發水平、技術積累、研發投入、資金實力及產業鏈整合運作能力等均有較高要求。在發展的過程中,富瀚微電子也曾遇到了不少問題,主要涉及研發資金投入和高端人才引入。
在資金投入方面,由于集成電路設計行業具有投入大、回報周期長、風險高的特點。在集成電路產品研發階段,為了驗證設計可行性,必須進行工程流片,即把設計變成原型樣片。而原型樣片可能需要經過多次修改、優化設計,才能最終形成市場化產品。且隨著產品生產制造工藝的提高,流片費用大幅上漲。先進工藝單次流片成本高達千萬元人民幣,為了最終形成市場化產品,可能需要進行多次流片。此外,取得必要的IP授權等也都需要大量的資金投入。為保持技術的先進性、工藝的領先性和產品的市場競爭力,集成電路設計企業需進行持續的資本投入。若無足夠資金支持,新進入者則無法和已取得一定市場份額的優勢企業進行有力的競爭。持續、大規模的資本投入,一直是制約集成電路設計行業發展的瓶頸。如果公司沒有順暢的融資渠道,不能持續進行資本投入,則難以確保公司技術的先進性、工藝的領先性和產品的市場競爭力,不利于公司實現可持續發展。
面對研發資金的難題,謝煜璋認為創業就如同雪球一般,從小到大慢慢“滾”,慢慢積累。“我們很感謝聯想給我們的融資,不僅僅在公司最需要幫助的時期給了我們助力,也為我們指出發展的方向,以及對接了許多行業內的資源。”
另一方面,擁有高端專業的人才是集成電路設計企業保持市場競爭優勢的關鍵。隨著集成電路設計行業的不斷發展,高端專業人才的需求缺口日益擴大。高端專業人才具有較高的聘用成本且多數集中于行業內的領先企業。這使得新進入者短期內難以獲得所需人才,難以形成自身的產品或技術優勢。隨著公司業務規模擴大及項目的鋪開,對于人力資源的需求,尤其是對相關專業背景和行業從業經驗的高端人才需求強烈,而該行業人才要價高、使得人力成本不斷攀升。即使能給出相應報酬,行業人才依舊稀缺,被行業內獨角獸企業不惜重金挖人才,因此富瀚微電子也遇到了高端人才招不到、留不住的困難。
據悉,通過找尋新方向,富瀚微電子積極招攬高端人才,目前有全職員工180人,其中科技人員142人,占職工總數80%,研發團隊全部具有本科以上學歷,碩、博士學歷占50%以上,已經形成了一支具備一定規模的集成電路設計專業團隊。
近年來,中國正在進一步加大科研投入力度、大力加強知識產權保護,大力支持民營企業發展、推動科技創新、通過各種財稅政策降低企業運轉成本,同時各項引導基金、產業投資基金都在持續加大對智能制造、企業數字化轉型方面的資金支持。謝煜璋透露,在這樣大好的形勢下,未來,富瀚微電子將在數字信號處理、AI處理、視頻圖像處理上進一步深耕,從而在人工智能、汽車電子、多媒體數據等前沿領域開辟出一片新天地。
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