4月14日消息 上個月蘋果推出了最新一代的iPad Pro平板電腦，讓很多人感到意外的是，但并沒有搭載蘋果最新的A13 SoC的高端版本，相反，而是使用了一款被蘋果稱為A12Z的SoC，這顯然表明它是基于跟之前A12X相同的Vortex/Tempest架構，也就是2018款iPad Pro搭載的處理器。蘋果的這一反常舉動讓人懷疑，A12Z可能根本就不是一款新的芯片，而本質上就是A12X，今天在TechInsights的報道中證實了這一推測。

一、A12Z處理器擠牙膏

這家技術分析和逆向工程公司在一條簡短的推文中發布了一份說明，公布了他們的研究結果，并附上了A12Z和A12X的并排裸片（die shots）對比照片。簡而言之，這兩款芯片似乎是完全相同的，A12Z上的每一個功能塊的位置和尺寸都與A12X完全相同，A12Z只是開啟了A12X未開啟的第八顆GPU核心。

雖然TechInsights的芯片截圖分析并沒有梳理出一些更細微的細節，比如說芯片的步進（stepping）——A12Z是否采用了較新的步進，但就芯片方面而言，A12Z并沒有帶來任何新的東西。

相反，這兩款芯片之間的顯著變化在于它們的配置：A12X在出貨時只啟用了7個GPU集群，而A12Z在出貨時則是啟用了全部8個。雖然這只是一個小的變化，但對于蘋果來說，啟用第8個集群以獲得更高的性能是有意義的。A12X是在臺積電的7nm生產線上生產的，在2018年發布時，A12X是最大的7nm芯片之一，在18個月后應該會有更高的良率，所以能夠開啟第八顆GPU核心。

二、跑分數據與上一代產品差別不大

iPad Pro 2020 發布后的第二天，其安兔兔跑分數據便流出，印證了上文的說法。如跑分數據所見，iPad Pro 2020 跑分 712218 分，跟上一代 iPad Pro 2018 的 705585 沒有太大區別。就這？難道蘋果也開始擠牙膏了嗎？的確如此，但同時也證明了，蘋果在研發 A12X 的時候擠的牙膏太多了。事實上，即便是發布兩年，A12X 仍然是目前最強大的移動處理器，就連 A13 也望塵莫及。在確保性能超前的前提下，蘋果這次將重點放在 GPU 和功耗控制上，進一步完善 iPad Pro 的使用體驗。

順帶一提，安兔兔跑分數據中還透漏，全系列 iPad Pro 2020 都將搭載 6GB 運行內存。相比之下，上一代 iPad Pro 只有 1TB 頂配版才配備 6GB 運存，其余版本只是 4GB 運存。用過 iPad Pro 的小伙伴都知道，iPad 的后臺運行非常給力，4GB 運存可以確保大量 APP 同時運行不殺后臺，如今升級到 6GB 運存，體驗又要提升一個檔次了。加量還減價，這次 iPad Pro 真的太香了。

三、A13芯片或將在iPhone上首發

至于為什么蘋果公司會選擇在2020年的iPad Pro上重新使用A12X而不是調試A13X，但應該可以歸因為成本因素，因為平板電腦市場與智能手機市場有很大的不同。在高性能Arm平板電腦方面，蘋果幾乎無人能敵，即便如此，他們賣出的iPad數量與iPhone相比，也一直是無法相比。因此，可以與之抗衡的設備少了，而每一代光刻技術的更新換代，芯片開發成本都在持續上升。簡而言之，在某一時刻，每年為中端產品創造新的芯片設計就沒有什么意義了。

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