據(jù)Light Reading報道，日本樂天移動（Rakuten Mobile）表示，NEC將成為其5G核心網(wǎng)供應商。考慮到Rakuten已被更廣泛視為行業(yè)向虛擬化、云原生和開放無線網(wǎng)絡演進發(fā)展的前沿，其供應商選擇對整個行業(yè)來說是一個重要信號，因此這一消息發(fā)布十分引人注目。

Rakuten選擇NEC作為其5G核心網(wǎng)供應商，意味著這家日本供應商將為Rakuten 5G網(wǎng)絡的“大腦”提供動力。5G核心網(wǎng)將運行從網(wǎng)絡切片到邊緣計算在內的所有東西，該領域已經吸引了包括華為、愛立信、思科、微軟和甲骨文等眾多供應商加入競爭。

此外，Rakuten也高調宣布了向日本及全球其他地區(qū)的運營商、政府和企業(yè)出售其基礎網(wǎng)絡平臺服務的計劃，因此，與該公司合作的日本無線網(wǎng)絡供應商也可能會參與到這些國際市場拓展中。

NEC是為Rakuten移動網(wǎng)絡提供支持的眾多新貴供應商之一。其他供應商包括：Allot、Ciena、思科、Innoeye、英特爾、Mavenir、Netcracker、OKI、高通、Quanta、紅帽、Tech Mahindra和Viavi。在Rakuten今年4月份商用推出的4G網(wǎng)絡中，諾基亞為其提供了基站，而Altiostar則提供了Open RAN管理軟件。對于Rakuten計劃于9月份推出的5G網(wǎng)絡，NEC將提供3.8GHz MIMO基站，Airspan將提供28GHz 基站，Altiostar將提供Open RAN管理軟件。

諾基亞還為Rakuten的VoLTE服務提供了4G IMS核心網(wǎng)，而NEC將為其提供5G核心網(wǎng)。根據(jù)市場研究公司Dell‘Oro Group的數(shù)據(jù)，在截至2020年第一季度的過去四個季度中，全球移動核心網(wǎng)市場同比增長了10%，達到近80億美元。

在新聞發(fā)布會上，Rakuten CTO Tareq Amin稱由NEC提供的5G核心網(wǎng)是一張容器化的、云原生的和開放的網(wǎng)絡。

此外，Rakuten CEO Hiroshi Mikitani指出，他認為這兩家日本公司正在挑戰(zhàn)全球無線產業(yè)的現(xiàn)狀。

Rakuten此前曾表示，預計將斥資約54億美元建設其4G網(wǎng)絡，并投入另外18億美元升級至5G網(wǎng)絡。到目前為止，該公司已經部署了4738個4G基站，并最終希望部署45000個4G基站和大約35000個5G基站，以覆蓋96%的日本人口。

Rakuten即將推出的5G服務將從本質上為該公司從電商巨頭轉型為移動網(wǎng)絡運營商的過程畫上句號。但這并不代表該公司的最終目標。

該公司的下一個目標是推出Rakuten Communications Platform（之前被稱為Rakuten Mobile Platform）。該平臺不僅為其4G和5G天線提供軟件，還搭載處理其客戶賬單計費和激活系統(tǒng)的OSS和BSS系統(tǒng)，同時還包括邊緣計算和自主網(wǎng)絡管理功能。Rakuten計劃在全球銷售該平臺的服務。

Rakuten公司高管表示，該公司預計將在今年第三季度進行Rakuten Communications Platform“概念驗證”。該公司認為，包括企業(yè)、政府機構和移動運營商等在內的客戶，都將有興趣購買其Rakuten Communications Platform服務。

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