微訪談:維感科技聯合創始人兼研發副總孔慶磊
據麥姆斯咨詢介紹,視覺傳感器作為機器獲取信息的主要載體,模仿人類視覺體驗,正從二維(2D)走向三維(3D),并在某些方面超越人類視覺,為豐富多彩的創新應用提供發展驅動力。3D視覺解決方案主要分為三大類:立體視覺、結構光、飛行時間(ToF)。2019年,隨著ToF攝像頭被智能手機正式采用,這一年被視為“ToF元年”;2020年,3D ToF產業更是熱鬧非凡,蘋果新款平板電腦iPad Pro和新款手機iPhone 12 Pro系列先后搭載基于dToF技術的激光雷達(LiDAR)掃描儀。3D傳感結合人工智能(AI),正在改變著各行各業的運行模式和人類的生活方式:從“智能手機人臉識別、零售行業刷臉支付”,到“交通工具自動駕駛、游戲領域體感操控”,再到“增強現實(AR)、虛擬現實(VR)”……
3D成像和傳感應用示例
(來源:《飛行時間(ToF)傳感器技術及應用-2020版》)
在3D傳感行業熱潮中,麥姆斯咨詢發現了一家新成立的3D ToF技術廠商——青島維感科技有限公司(以下簡稱:“維感科技”),于2020年5月完成工商注冊。這家致力成為“全球領先的專業級ToF模組廠商和場景應用專家”的“新星”,來頭可不小。為了揭開其神秘面紗,麥姆斯咨詢近期采訪了維感科技聯合創始人兼研發副總孔慶磊先生。
麥姆斯咨詢:維感科技雖然成立不到半年時間,但團隊成員并不是初出茅廬。首先,請您介紹維感科技的核心團隊成員背景,謝謝!
孔慶磊:正如您所說,維感科技成立時間不久,并不被大家所熟悉,我們團隊之前更多被大家認知的身份是青島小鳥看看科技有限公司ToF事業部,自2016年起已經在ToF領域已經耕耘多年。出于更專注、更專業服務客戶的目的,于今年5月份與原公司進行業務拆分,團隊、產品、客戶關系、知識產權全部過渡到新公司——維感科技。
維感科技在中國的公司注冊于青島市,這是我們團隊一直生活和拼搏的地方。我們在美國舊金山也設有公司,可服務全球客戶。
維感科技的核心團隊在消費電子領域有十年到二十年的從業經驗。核心成員主要工作背景是全球領先的OEM廠商——歌爾股份。在歌爾股份期間,曾為索尼(SONY)、臉書(Facebook)、華為(Huawei)、谷歌(Google)、亞馬遜(Amazon)等客戶成功交付40多個項目,累計產品出貨量達4000萬臺。
麥姆斯咨詢:請談談維感科技的主打產品和市場定位。
孔慶磊:在維感科技成立前,我們就討論并確定了發展方向??偟膩碚f,我們要成為“全球領先的專業級ToF模組生產廠商和場景應用專家”。
這個決定首先源于市場需求,相對與以手機為代表的消費類電子產品,在工業市場和商業化市場,ToF技術可解決的問題更明確,可帶來的價值更直接。比如在智能制造領域,工業級別的ToF產品在物體識別、體積測量、障礙物識別、流水線工件檢測等場景都能帶來直接的經濟價值。
其次,做高質量、專業級別的ToF模組也非常符合我們團隊的背景和能力。加上過去幾年對ToF技術的理解,對客戶和場景的鑒別,系統整合能力,以及全球化的商務開發能力,因此我們是完全可以脫穎而出的。
維感科技產品路線圖
麥姆斯咨詢:作為一家3D ToF傳感模組廠商,維感科技擁有哪些核心技術?又如何打造強有力的供應鏈保障系統?你們選擇了哪些供應鏈合作伙伴?
孔慶磊:在過去四年,我們圍繞ToF技術撰寫了35篇專利,其中發明專利有29篇,涵蓋了光學、電子、算法、生產設備等諸多方面。
我們具備完整的光學設計能力,目前可以提供從水平角度60°到120°的全系列ToF產品,有效探測距離最遠可達10m;維感科技團隊具備圍繞ToF技術的標定算法和后處理算法能力。同時,對于ToF技術的核心痛點,例如多徑反射、多機共存、雜散光抑制方面,維感科技團隊都有較深的算法研究以及專利支持,在某些特定場景下可以減少甚至消除上述影響,從而滿足客戶要求。
供應鏈管理對于產品開發至關重要。過去十幾年消費類電子行業的工作經歷讓我們積累了許多經驗,但最重要的是要以合作共贏的目的、公平坦誠的態度與下游供應商建立長期良好的關系。特別是ToF應用市場,它不同于例如電源芯片或者SoC等通用領域,從ToF芯片方案到場景落地的技術斷差是比較大的,芯片原廠很難直接實現場景落地,甚至提供有效的技術支持都很挑戰。從這個角度出發,我們給自己的定位就是實現產業落地的紐帶,和供應商建立互信互助的共贏關系。我們有不少客戶也是來自于下游供應商的推薦。
我們的合作供應商大都是行業內名列前茅的,比如亞德諾半導體(ADI)、松下(Panasonic)是我們目前主要的ToF傳感器供應商,同時也在積極開發基于SONY DepthSense系列的產品。艾邁斯半導體(ams)、LEXTAR和VIAVI是我們主要的光學系統合作伙伴。在今年9月的CIOE(中國國際光電博覽會)上,我們與ams一起發布了新品,類似的合作會在將來越來越密切。我們也非常關注國產ToF傳感器行業的發展,希望將來有更多差異化的產品出現。
麥姆斯咨詢:維感科技具有極強的定制化開發能力,并能快速交付產品??梢苑窒砥渲械脑E竅嗎?
孔慶磊:這更多的來自于我們團隊在消費類電子行業積累的經驗。專業級ToF模組開發是一個系統性的開發過程,看起來不像芯片那么高精尖,但有它獨特的甚至更高的要求??煽啃愿?、設變周期長、變量多、彈性大,這幾點是貫穿到產品定義和產品開發的每一個階段的。
一個好的產品定義是要以最具性價比的方式滿足市場需求,如果做不到這一點,做出的產品是不具備產品力的。很可能交付到市場上就遇到“天花板”,產品開發的價值會大打折扣。
在開發過程中,專業級ToF模組的開發周期是相對固定的,不受主觀意識的影響。一次PCB的制作周期往往會在幾周時間,一套模具從設計到穩定生產時間會耗費幾個月。一個小的疏忽可能會導致時間和金錢的投入付諸一炬,推遲產品的上市周期,此時工匠精神在整機類產品開發過程中就顯得更為重要。維感科技團隊所具備的能力,對于輕定制需求可以在一個月內完成,對于完全定制化需求可以在4個月內完成批量生產。
我們對產品的品質要求也是非常高的。在一個整機系統內的設計變量會有幾百個,是一個牽一發而動全身的系統。維感科技團隊開發的標準產品中,DCAM710已經在市場上銷售達三年之久,經過全球400多個開發者的驗證和反饋、內部完整的研發測試規范、工廠測試規范、信賴性測試規范,并通過相關海內外認證如FCC、FDA和CE,甚至有海外客戶直接用于工業現場。我們推出的工業類產品如DCAM800、DCAM550等,設計壽命在5年以上,對于工業定制化客戶可以提供5年的質保周期,遠超國內外同行業產品水平。
明年我們會開發一款Functional Safety-Compliant的ToF產品,可達到SIL-3級別,這將有望成為業內第一款SIL-3級別ToF產品。
麥姆斯咨詢:維感科技主要瞄準哪些應用場景?請談談你們對這些應用場景的市場需求、潛在市場規模等的理解。
孔慶磊:我們目前主要瞄準兩個應用場景:隱私化安防和智能制造,并在兩個方向都已實現交付。
隱私化安防是我們最早提出并且容易被大家所理解的一個概念,它的主要作用是在保護用戶隱私的前提下實現安防功能。目前絕大多數的安防設備都是基于彩色圖像設備,但在特定場景、特定人群的安全防護就沒辦法使用,而且這種場景對安防的需求通常又是更緊迫。比如在醫院的病房,病人非常需要24小時實時看護,但又出于保護公共隱私無法安裝彩色安防攝像頭,基于ToF深度數據的行為分析精度更高,直接關系到病人的生命安危。
再比如在衛生間、養老院等場景,也都具備危險系數高、目標人群集中、有明確隱私需求的特點。
另一個場景是關于智能制造,覆蓋面比較寬泛。ToF產品作為智能制造設備的“眼睛”,具備環境適應力強、可靠性高、響應速度快的特點,相比于雙目視覺、結構光等方案,ToF方案在中距離探測范圍極具有不可替代的優勢。
維感科技智能制造領域場景案例展示
麥姆斯咨詢:針對既定的目標市場,維感科技如何布局?同時也請分享維感科技的產品優勢。
孔慶磊:在今年的CIOE光博會上,維感科技發布了服務“隱私化安防”場景的系統平臺——“Shadow”,真正實現“要健康也要隱私,安防只需要影子”的目標。我們的宗旨是要給這個行業提供最具競爭力的平臺產品,歡迎行業開發者加入到細分場景開發中。
維感科技“隱私化安防”場景系統平臺“Shadow”
● 視場角(D/H/V):106°、90°、69°
● 安裝高度:2.5m~4m
● 分辨率:640 x 480
● 工作頻率:25~30fps
● 數據存儲:至少30天本地存儲
● 通訊協議:HTTP、TCP、UDP、MQTT等
從參數角度來看,“Shadow”平臺最大的優勢在于角度和距離,單一設備可覆蓋的范圍更大。“PoE+接口”允許用一根網線同時實現數據和電源的傳輸,有利于網絡擴展和布線。
在算法平臺方面,平臺采用了邊緣化AI處理器,用戶可以把算法運行在設備端,提高運算實時性,降低主機端的要求。
軟件方面,我們提供了一套可商用的算法和上層應用軟件,實現了以下圖示展示的功能:
針對細分場景,我們允許用戶自己開發合適的軟件算法,實現場景落地。我們的“Shadow”平臺也加入了NVIDIA Clara Guardian的計劃,聯合全球開發者一起為保護特殊人群安全而努力。
“Shadow”平臺已加入NVIDIA Clara Guardian計劃
麥姆斯咨詢:據說中國第一款在刷臉支付領域商用的3D ToF傳感產品就來自維感科技團隊,請談談這段經歷以及收獲。
孔慶磊:首先這個結果是值得我們驕傲的,這段經歷也是我們的重要財富。在Design-in的階段,由于其他方案先入為主的效應,我們作為ToF方案的提供商就付出了很多的努力,最終可以讓國內支付巨頭認可并采納了新的技術方向,過程極其不易。我們為騰訊專門定義了一款面向刷臉支付的產品DCAM305,它具備體積小、抗光性強的特點。整個開發和交付過程持續了將近一年時間,歷經不少坎坷。
談到收獲,相對于它的商業價值,我們更看重通過這個項目對整個團隊交付能力的提升和文化的建設,一方面在開發過程中我們收到了來自身以及客戶不斷的壓力,產品和軟件不停地完善,這些成果都被積累下來并可以快速應用于其他產品。另一方面,通過關鍵客戶和關鍵項目的歷練,團隊之間的磨合越來越順暢,形成了以交付為主要目的的團隊文化,這才是讓我們公司不斷前行、生生不息的動力。
麥姆斯咨詢:新冠疫情的爆發,對3D傳感產業是挑戰也是機遇。您如何看待其中的潛在機遇?
孔慶磊:新冠疫情的爆發對于全世界各行各業確定是帶來巨大的損害,這是我們完全不希望看到的。但在這個無法改變的事實背景下,疫情的出現對3D傳感產業倒是會有促進作用。特別是某些細分場景,比如人們更加重視自己的健康,人群密集程度的管理,特殊人群的看護,這些都是3D傳感的機遇。要深挖下去,也歡迎各行業開發者加入到我們“Shadow”平臺開發中,一起為抗擊疫情做出貢獻。
另一方面,新冠疫情導致密集型制造企業更充滿了往智能制造方向轉型的動力,無人化需求的加強會對3D傳感產業起到良好的促進作用。
麥姆斯咨詢:我們了解到維感科技近期有融資計劃,請簡單介紹下融資需求。
孔慶磊:從今年5月份拆分之后,我們在關鍵產品、關鍵場景、關鍵客戶方面都取得了期望的進展,有多款產品完成樣品研發并完成了小批量交付。在我們預期的場景中,也拿到了多家國內外一流客戶的訂單,正在緊鑼密鼓地為量產做準備。
目前公司的運轉資金是核心團隊的自有資金。自10月份我們開始啟動第一輪融資計劃。本輪資金需求會在數千萬人民幣級別,主要用途是自有產品和客戶項目的推廣和落地,新型ToF解決方案的研究,加強研發和市場團隊,以及在歐洲和日本設立銷售公司。
麥姆斯咨詢:最后,請展望維感科技未來的五年規劃及發展目標。謝謝!
孔慶磊:我們會為成為“全球領先的專業級ToF模組廠商和場景應用專家”這個目標努力,并做好了為之長期奮斗的準備。這個行業會是一個有持續性門檻、有持續粘性、良好現金流的方向。我們需要不停地夯實技術,擴充方案,引入戰略合作伙伴,開拓新的應用方向,布局全球營銷網絡,在垂直場景做深做透,五年后我們一定會站在行業的最前沿,但當下只爭朝夕!
原文標題:維感科技:殺入3D ToF傳感模組業界的一匹黑馬
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原文標題:維感科技:殺入3D ToF傳感模組業界的一匹黑馬
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