為什么定位功能對(duì)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備而言如此重要？這是因?yàn)椋瑹o論是物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的實(shí)現(xiàn)，還是物聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式的創(chuàng)新，都離不開地理定位功能作為支撐。

日前，物聯(lián)網(wǎng)市場研究機(jī)構(gòu)IoT Analytics發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示：過去10年間，物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)快速發(fā)展并實(shí)現(xiàn)規(guī)模化落地，到2020年物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)達(dá)到117億，首次超越100億的非物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)，這意味著物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展邁入了一個(gè)新的歷史性階段。

在眾多物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中，地理定位是最為強(qiáng)大、發(fā)展勢(shì)頭最為迅猛的細(xì)分領(lǐng)域之一。Market Insight Reports報(bào)告稱：到 2025 年，“帶有地理定位功能的物聯(lián)網(wǎng)”市場的規(guī)模預(yù)計(jì)將從現(xiàn)在的 400 億美元增長至 740 億美元。

定位功能對(duì)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備是剛需

為什么定位功能對(duì)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備而言如此重要？這是因?yàn)椋瑹o論是物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的實(shí)現(xiàn)，還是物聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式的創(chuàng)新，都離不開地理定位功能作為支撐。

首先，物聯(lián)網(wǎng)的許多典型應(yīng)用場景都必須依靠精確定位才能實(shí)現(xiàn)。舉個(gè)例子，今年，由于疫情的影響，醫(yī)院里包括床位在內(nèi)的各種資源都非常緊張。然而，有時(shí)候資源緊張并不是因?yàn)樵O(shè)備不夠，而是因?yàn)橐呀?jīng)使用完畢的設(shè)備沒有被及時(shí)還回，導(dǎo)致資源無法得到充分利用。一些醫(yī)療物聯(lián)網(wǎng)解決方案則能幫助管理人員利用定位技術(shù)監(jiān)控醫(yī)療設(shè)備的位置和使用情況，確定哪些設(shè)備可能沒有得到充分利用，從而有效提升醫(yī)療設(shè)備的運(yùn)營效率。

同理，運(yùn)輸和物流行業(yè)查詢車隊(duì)的位置以避免貨物丟失，智慧停車場景中確定車輛的位置以調(diào)度車位，智慧城市場景中識(shí)別裝滿的垃圾桶位置以及時(shí)清理……企業(yè)可采用基于物聯(lián)網(wǎng)定位的資產(chǎn)管理解決方案來替代效率低下且任務(wù)繁重的人工管理流程，實(shí)現(xiàn)資源的合理配置和充分利用。

第二，物聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式的創(chuàng)新同樣與地理定位功能密不可分。在物聯(lián)網(wǎng)的新時(shí)代背景下，“產(chǎn)品即服務(wù)”的模式廣為流行。簡單來說，過去制造商賣的是設(shè)備，現(xiàn)在制造商可以用“以租代售”的模式為客戶提供服務(wù)，讓各種設(shè)備的供應(yīng)能夠類似汽車或工業(yè)廠房設(shè)備租賃市場那般靈活。

顯然，若想這種模式奏效，出租人對(duì)出租物必須要有一定的監(jiān)測和控制能力——即制造商需要隨時(shí)知道他們租賃出去的設(shè)備所處的位置、狀態(tài)以及被使用的情況。尤其是一些可移動(dòng)的資產(chǎn)，采用物聯(lián)網(wǎng)手段更能提高效率。

地理定位功能面臨的挑戰(zhàn)

既然能夠如此有效地跟蹤物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，那為什么不為每一臺(tái)聯(lián)網(wǎng)設(shè)備都搭載地理定位功能呢？這是因?yàn)橐訥PS為代表的傳統(tǒng)定位技術(shù)在部署過程中面臨著多方挑戰(zhàn)。

首先是電池壽命。傳統(tǒng)的GPS跟蹤器功耗很高，因此每年需要多次更換電池。而在很多物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場景中，資產(chǎn)追蹤器都被安裝在難以維護(hù)的位置，例如行駛中的汽車車隊(duì)，位處偏僻地區(qū)的加油站，或者是地底深處的計(jì)量表計(jì)等……此類部署導(dǎo)致更換電池的成本十分高昂，尤其是在現(xiàn)場部署了成千上萬臺(tái)追蹤器的情況下。

第二是維護(hù)不便。由于許多物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的使用年限可能長達(dá) 5 年、10 年甚至 20 年，期間需要派遣技術(shù)人員對(duì)設(shè)備進(jìn)行檢修維護(hù)。但由于電池耗盡而無法發(fā)送通知，或因?yàn)闃I(yè)務(wù)所有權(quán)變更，導(dǎo)致資產(chǎn)跟蹤器會(huì)經(jīng)常“失聯(lián)”。

第三則是成本問題。一套解決方案到底需要多久采集一次設(shè)備的位置？每分鐘采集一次還是每天采集一次？設(shè)備位置的采集頻率直接關(guān)系到成本費(fèi)用和電池使用時(shí)間。在很多情況下，傳統(tǒng) GPS 技術(shù)在這兩個(gè)方面無法滿足用戶需求。

Semtech中國區(qū)市場戰(zhàn)略總監(jiān)甘泉表示：“綜合來看，物聯(lián)網(wǎng)用戶需要一種低功耗、低成本、靈活、易部署的地理定位解決方案。因此，Semtech宣布推出LoRa Edge？產(chǎn)品組合，該產(chǎn)品系列的第一款產(chǎn)品是一套地理定位解決方案，其特色是低功耗Wi－Fi和GNSS掃描功能，結(jié)合簡單易用且經(jīng)濟(jì)高效的LoRa Cloud？地理定位以及設(shè)備管理服務(wù)，可顯著降低采用物聯(lián)網(wǎng)來定位和監(jiān)測資產(chǎn)的成本和復(fù)雜性，其目標(biāo)應(yīng)用市場包含了工業(yè)、樓宇、家居、農(nóng)業(yè)、交通運(yùn)輸和物流等領(lǐng)域。”

Semtech推出創(chuàng)新的地理定位解決方案

物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的從業(yè)者，大多都對(duì)LoRa這項(xiàng)低功耗廣域通信技術(shù)不會(huì)陌生。雖然在過去一段時(shí)間LoRa曾經(jīng)頻頻遭受質(zhì)疑，但其整體發(fā)展卻呈欣欣向榮之勢(shì)。據(jù)Semtech中國區(qū)銷售副總裁黃旭東透露，亞太地區(qū)是LoRa全球最重要的市場，中國則是其中最重要的單一市場，Semtech在中國市場的銷量持續(xù)保持穩(wěn)健增長。至于LoRa技術(shù)本身的特性，黃旭東則反復(fù)用三個(gè)詞來強(qiáng)調(diào)，“自組、安全、可控”。

LoRa Edge地理定位平臺(tái)在充分繼承LoRa特質(zhì)的基礎(chǔ)上，使解決方案供應(yīng)商能夠充分利用LoRa特有的定位功能，解決客戶在應(yīng)用中實(shí)際存在的痛點(diǎn)。

第一，LoRa Edge單芯片解決方案提供的GNSS和Wi－Fi掃描功能使得客戶不再需要添加GNSS和Wi－Fi器件，從而降低了設(shè)備的物料清單（BOM）成本，并顯著降低了設(shè)計(jì)和采購復(fù)雜性；第二，通過添加LoRa Cloud地理定位服務(wù)，以及提供簡單易用且經(jīng)濟(jì)高效的到達(dá)時(shí)間差（TDOA）數(shù)據(jù)、GNSS和基于Wi－Fi的云位置計(jì)算功能，進(jìn)而大幅減少了設(shè)備的功耗需求，并提高了資產(chǎn)管理效率；第三，LoRa Edge使客戶能夠進(jìn)一步管理總擁有成本（TCO），客戶僅在需要進(jìn)行資產(chǎn)定位時(shí)才付費(fèi)；最后，在芯片制造時(shí)配置的一流密鑰和安全連接添加流程進(jìn)一步簡化了物聯(lián)網(wǎng)解決方案的開發(fā)，恰如其分地滿足了客戶對(duì)安全性的嚴(yán)格要求。

據(jù)悉，第一款面向地理定位應(yīng)用的LoRa Edge芯片組（LR1110）現(xiàn)已上市，該產(chǎn)品系列的更多產(chǎn)品將于2021年陸續(xù)發(fā)布。

來自思科的數(shù)據(jù)顯示，在未來的十年里，隨著各機(jī)構(gòu)不斷轉(zhuǎn)向更側(cè)重于物聯(lián)網(wǎng)的業(yè)務(wù)戰(zhàn)略，全球?qū)⒂?000億臺(tái)設(shè)備連接到互聯(lián)網(wǎng)，其中大多數(shù)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備無論在安裝時(shí)，還是在整個(gè)資產(chǎn)生命周期內(nèi)都需要某種形式的定位功能。LoRa Edge地理定位平臺(tái)將使解決方案供應(yīng)商能夠充分利用LoRa特有的定位功能，從而支持客戶為他們的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用選擇最佳的定位工具。

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