一臺單相電機有兩個線圈，主線圈和副線圈。隨著單相正弦電流通過主流圈，主流圈產生一個交變脈動磁場，這種磁場的強弱在任何時候都會使正弦電流發生變化，但始終保持1-3的變化方向。

若無其它線圈提供的作用力，則單相電機旋轉90度后不再轉動。若要使其轉動，還需在主線圈方向上，由主線圈提供的力，也就是副線圈。如果你想讓輔助線圈提供一個垂直于主線圈方向的力，你必須給輔助線圈提供另一個相電流。如果通入的是同一相電流， 那么它們產生力的方向也一樣。但只有單相電，那么單相電機怎么辦？這時將采用電容式移相。簡而言之，就是將電容串聯到需要移相的電路中，使電流相位發生變化。

首先，正弦交流電從a點進入，一部分向主線圈供電，另一部分通過電容器移動相。兩相電的相位前后，線圈產生的磁場力也前后。通過這種方式，就可以達到主線圈的推力，然后副線圈的推力和旋轉。若要使單相電機反轉，只需將上圖中連接A點的電源線換到B點，而連接C點的電源線不動。由于在變換前主線圈是使用零相位的正弦交流電，而變換后副線圈是使用移相后的正弦交流電。電力線切換到點B后，次級線圈使用零相正弦交流電，主線圈移相后使用正弦交流電。當電流相位發生變化時，兩個線圈所產生的磁場力的方向和旋轉方向也會發生變化。

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