電動車的發(fā)展需要一個更加強有力的推動者。雖然在股票市場，押注新能源車的資本已經(jīng)實現(xiàn)了一定的狂歡，但是在這表象之下，行業(yè)需要一個強勢的推動者。

曾幾何時，人們一直將特斯拉比成革新者，就好比如當年手機行業(yè)的智能手機新人蘋果顛覆傳統(tǒng)功能手機廠商諾基亞。但在產品上，人們依然期盼著真正蘋果氣質的軟硬件結合體來顛覆汽車。畢竟，蘋果在智能領域，有著更加細膩的 C 端體驗和品質把控力。同時，蘋果獨有的嚴謹和產品口碑，會對這個行業(yè)帶來更大的影響。這個消息，無論是對行業(yè)本身，還是消費者來說，都是一個好消息。

蘋果推進汽車項目的歷史充滿艱辛

在過去的幾年中，有傳言稱蘋果已將重點轉移到自動駕駛軟件上，但蘋果于 2018 年 8 月重新聘請了特斯拉工程師道格·菲爾德（Doug Field），導致外界猜測蘋果將再次探索制造一款汽車。2015 年 12 月，Apple 注冊了三個與汽車相關的頂級域名，包括 apple．car，apple．cars 和 apple．auto。盡管這三個域名可能與 CarPlay 有關，但蘋果也可能保留了這些域名，以便將來在電動汽車或自動駕駛汽車系統(tǒng)中使用。

在 2020 年 12 月，我們了解到 Apple 確實仍在開發(fā)一款完整的汽車，并且目前計劃在 2024 年發(fā)布汽車。蘋果可能會與制造合作伙伴合作生產車輛，并正在開發(fā)下一代電池技術以擴大續(xù)航和效率。與臺積電（TSMC）生產的蘋果設計的芯片相比，蘋果能夠提供比汽車市場潛在競爭對手 “更好的硬件，軟件和服務集成” 。

自 2017 年初以來，蘋果一直在加利福尼亞州的公共道路上使用從 Hertz 租用的 2015 年雷克薩斯 RX450h SUV 測試自動駕駛汽車。2017 年 6 月，蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook）公開談論了蘋果在自動駕駛軟件方面的工作，罕見地證實了蘋果的工作，蘋果公司并不經(jīng)常共享其正在研究的細節(jié)。

蘋果公司與四家 LiDAR 傳感器供應商舉行了會談。這些 LiDAR 傳感器比當前的 LiDAR 系統(tǒng)更小，更實惠，更容易量產，而普通 LiDAR 系統(tǒng)體積龐大且昂貴，無法用于量產車輛。蘋果公司的目標是 “革命性設計”，可以在未來的自動駕駛汽車中使用。

蘋果公司有幾個團隊正在研究自動駕駛軟件的不同方面。在加拿大，由二十多個 BlackBerry QNX 的前客戶組成的團隊正在幫助開發(fā)基本操作系統(tǒng)，而另一個團隊則致力于開發(fā)將在其上運行的軟件，例如抬頭顯示器和自動駕駛功能。

蘋果還正在開發(fā)一種名為 “ PAIL” 的自動駕駛班車服務，“ Palo Alto to Infinite Loop” 的縮寫。班車計劃將在蘋果公司位于硅谷的辦公室之間運送員工。蘋果公司正在與大眾汽車合作，并將在大眾 T6 運輸車上安裝其自動駕駛軟件，以作為員工班車。

蘋果于 2019 年 1 月淘汰了 “泰坦汽車計劃” 團隊，并解雇了 200 多名員工。據(jù)說此舉是在道格·菲爾德（Doug Field）領導下進行的重組的一部分。2020 年，鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）退休，約翰·賈南德里亞（John Giannandrea）接管了汽車項目。

蘋果于 2019 年 6 月收購了 Drive．ai，這是一家設計了自動駕駛班車服務的自動駕駛汽車初創(chuàng)公司。蘋果公司在自己的自動駕駛汽車項目中聘用了工程和產品設計領域的多名 Drive．ai 員工。

Apple Car 即將面世之前，還有很長的路要走。由于 Apple 需要與全新的供應鏈合作伙伴尋求合作才能制造汽車。

路透社在 2020 年 12 月證實，蘋果仍在研發(fā)針對消費者的完整蘋果品牌汽車。蘋果正在開發(fā)一種新的電池設計，該設計有可能 “徹底” 降低電池成本并增加車輛續(xù)航里程。

蘋果公司正在創(chuàng)造一種 “單電池” 設計，該設計將通過拆下容納電池材料的袋和模塊來放寬單個電池并釋放電池組內部的空間。這將允許在較小的包裝中使用更多的活性材料。電池技術被描述為 “下一級”，類似于 “您第一次看到 iPhone”。

蘋果汽車的人才儲備相當豪華

蘋果公司最初由約 200 名員工組成的團隊在 Apple Car 項目上進行工作，前期目標是擁有 1000 多名員工。自 2015 年初以來，蘋果一直在招募來自汽車行業(yè)和其他與汽車相關領域的員工，例如專門研究電池技術和自動駕駛系統(tǒng)的研究人員。

盡管有傳言稱蘋果已將重點轉移到自動駕駛軟件而不是全車上，但蘋果仍繼續(xù)為其汽車項目招聘人員，其真正計劃尚不清楚。

蘋果團隊中的一些員工以前曾為特斯拉，福特和通用汽車等大型公司工作，而其他人則是從 A123 Systems，MIT Motorsports，Ogin，Autoliv，Concept Systems 和 General Dynamics 等較小的公司中招聘的。

特斯拉備受矚目的蘋果公司招聘人員包括前機械工程經(jīng)理戴維·尼爾森，前高級動力總成測試工程師約翰·愛爾蘭，前特斯拉首席招募人員勞倫·西米內拉（Lauren Ciminera），蘋果可能正在為汽車項目招募更多員工，前特斯拉副總裁克里斯·波里特 Porritt，可能已經(jīng)加入蘋果公司，在 Apple Car 的開發(fā)中發(fā)揮關鍵作用。Porritt 在歐洲汽車行業(yè)擁有數(shù)十年的經(jīng)驗，在加入特斯拉之前曾在 Land Rover 和 Aston Martin 等公司工作。

特斯拉前高級 CNC 程序員 David Masiukiewicz 于 2016 年 4 月加入蘋果公司，在產品實現(xiàn)實驗室工作，也許是為蘋果汽車設計零件的原型。以前在 Andretti Autosport 的 CNC 加工車間工作過的 Kevin Harvey 也在實驗室中工作。

其他值得注意的雇員包括 A123 Systems 的五名員工，A123 Systems 是一家專門生產電動汽車電池的公司。蘋果公司面對 A123 Systems 一家被盜獵的員工提起的訴訟（現(xiàn)已結案），其中幾名在電動汽車專用鋰離子電池方面具有專業(yè)知識。該公司的前首席技術官 Mujeeb Ijaz 是蘋果公司最受矚目的員工之一。Ijaz 領導 A123 Systems 負責研發(fā)的團隊，在此之前，他在福特公司擔任電氣和燃料電池車輛工程經(jīng)理。

蘋果還招募了兩名前福特工程師和一位來自通用汽車的工程師，并且一直在從三星挖走電池專家。福特汽車公司的其他前任雇員在車身加工方面具有專業(yè)知識，包括托德·格雷和安德里亞·坎貝爾。

2015 年中，蘋果聘請了道格·貝茨（Doug Betts），他曾擔任克萊斯勒集團（Chrysler Group）的高級副總裁，他是負責產品服務和質量的全球運營負責人。貝茨可能是蘋果汽車項目運營團隊的一部分。

蘋果從電動摩托車初創(chuàng)企業(yè) Mission Motors 雇用了幾名員工，據(jù)報道這個行為導致該公司倒閉。蘋果公司從這家初創(chuàng)公司招募了六名工程師，據(jù)說他們具有電驅動方面的專業(yè)知識。

蘋果一直在聘請在自動駕駛汽車領域具有專業(yè)知識的人，例如從事特斯拉自動駕駛汽車固件項目的特斯拉汽車工程師 Jamie Carlson，自動駕駛汽車專業(yè)研究人員 Paul Furgale，曾任 NVIDIA 深度學習總監(jiān)的喬納森·科恩（Jonathan Cohen）關于 NVIDIA Drive NX 平臺的深度學習，以及 Jaime Waydo，他以前是 Waymo 系統(tǒng)工程負責人。

蘋果還聘請了前大眾汽車工程師梅根·麥克萊恩（Megan McClain），卡內基·梅隆大學卡納基·梅隆大學的研究生研究員 Vinay Palakkode，為 NVIDIA 開發(fā)了駕駛員輔助系統(tǒng)的福特，從事聯(lián)網(wǎng)和自動駕駛汽車的福特工程師 Sanjai Massey。負責駕駛員輔助系統(tǒng)的博世工程師和曾在自動駕駛汽車領域擁有豐富經(jīng)驗的德爾福研究科學家萊希·舒米拉斯（Lech Szumilas）。

2015 年的其他雇員包括特斯拉汽車工程經(jīng)理 Hal Ockerse，他曾從事駕駛員輔助系統(tǒng)組件的開發(fā)工作；Subhagato Dutta，曾在德州儀器（TI）的汽車算法團隊工作；Yakshu Madaan，之前曾在印度最大的汽車制造商 Tata Motors 工作過。

2016 年夏天，蘋果公司聘請了曾經(jīng)經(jīng)營黑莓汽車軟件部門并開發(fā)了 QNX 的 Dan Dodge，該軟件平臺可在各種車載信息娛樂系統(tǒng)中找到。道奇（Dodge）在汽車軟件方面的專業(yè)知識表明，他正在與團隊合作開發(fā) Apple 的自動駕駛汽車系統(tǒng)。蘋果公司至少有二十名前 BlackBerry QNX 員工，他們在加拿大 Kanata 的一家工廠開發(fā)車載軟件平臺。

受歡迎的 YouTuber 和工程師 Mark Rober 暫時在蘋果公司的特殊項目團隊中開發(fā) VR 技術，該技術旨在用于自動駕駛汽車，以減輕在車上閱讀等活動時的暈車以及娛樂目的。羅伯（Rober）在蘋果公司工作已經(jīng)有幾年了，并已獲得多項相關專利。VR 技術將專門用于不需要人駕駛的自動駕駛汽車中。

蘋果于 2018 年 8 月重新聘請了道格·菲爾德（Doug Field），他在特斯拉工作了五年，負責監(jiān)督 Model 3 的生產。菲爾德一直擔任蘋果 Mac 硬件工程副總裁，直到他于 2013 年離開蘋果進入特斯拉。據(jù)說菲爾德正在鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）的領導下從事蘋果的自動駕駛汽車計劃，這表明蘋果可能仍然對制造自己的自動駕駛汽車感興趣。

蘋果于 2018 年 12 月聘請了特斯拉和微軟 HoloLens 的前高級設計師安德魯·金（Andrew Kim），鑒于他的歷史，他可能會從事蘋果傳聞中的 AR 眼鏡項目或即將開發(fā)的即將上市的蘋果汽車的研發(fā)。蘋果在 7 月聘請了特斯拉前高管史蒂夫·麥克馬納斯（Steve MacManus），他在汽車外飾和內飾方面擁有專業(yè)知識。MacManus 現(xiàn)在擔任 Apple 的 “高級總監(jiān)”，并可能從事 Apple 的汽車項目。

蘋果在軟件方面的實力有目共睹

由于有了 iPhone，蘋果能夠以此為基點，在汽車制造中發(fā)揮力量，因此蘋果有可能以其他汽車初創(chuàng)公司無法實現(xiàn)的方式開始運作。其中，最大的推進力來自于軟件。

大家都知道，蘋果的軟件平臺，無論是從 PC 還是手機，平板電腦，穿戴產品，以及 VR 硬件，都累積了大量的人才。并且，在這個超大平臺下面，還有眾多的生態(tài)鏈支持，比起其它汽車廠商，他們有著極大的軟件優(yōu)勢。

蘋果多年來基于軟件和用戶體驗的優(yōu)勢，可以在很大程度上幫助蘋果汽車在軟件使用上更勝一籌。再加上手機和電腦平臺多年累積下來的運營以及人才資源，完全可以在汽車軟件端拿出高人一等的使用體驗。

隨著汽車平臺化的成熟，電池，底盤，電機等環(huán)節(jié)都已經(jīng)形成一定的供應鏈條，發(fā)展過程中會出現(xiàn)同質化的情況。而 “軟件定義汽車” 逐漸成為行業(yè)共識，軟件和服務及運營將成為智能電動車一個重要的實力支撐。

德勤（Deloitte）報告認為，“軟件定義汽車” 概念有三大核心：軟件及汽車電子占整車的研發(fā)成本逐步提高，車內軟件和電子硬件價值有望超過硬件，成為整車價值的核心；軟件及軟件更迭所帶來的性能和功能變化，將決定未來汽車的差異性；包括主機廠、零部件企業(yè)等產業(yè)鏈上企業(yè)將加強軟件能力建設，并圍繞 “軟件定義汽車” 開啟從產品開發(fā)模式、組織架構、人員構成、運營體系等的內部變革。

所以，這也是為什么蘋果敢于進入汽車行業(yè)的潛在動力，因為其有著世界一流的軟件研發(fā)實力。

世界需要一個更有力的電動汽車的超級推動者

全球的電動車行業(yè)已經(jīng)進入到一個新的階段。在未來的 3－5 年內，電動車的攻勢將會更加猛烈。而蘋果的到來，無疑比起傳統(tǒng)汽車廠商將會來的更加有突破力。

這是一個變化飛快的時代，這是一個最好的時代。人類正處在前所未有的數(shù)字化，智能化，物聯(lián)化時期，汽車交通工具將是最重要的一個環(huán)節(jié)，也必將擁抱這個時代。

我們很高興看到無論是造車新勢力，還是傳統(tǒng)車企，都在加速變革汽車產品。但我們更愿意看到蘋果加入到這個行列中來，這是一個巨大的變革力量。

責任編輯：xj