谷歌近日公布了其對(duì)自定義計(jì)算的愿景，并透露他們計(jì)劃采用“片上系統(tǒng)”基礎(chǔ)架構(gòu)來(lái)取代傳統(tǒng)主板作為關(guān)鍵集成點(diǎn)。

到目前為止，谷歌一直依賴于傳統(tǒng)的主板來(lái)集成其計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施的各種組件，包括中央處理器、網(wǎng)卡、存儲(chǔ)設(shè)備、自定義加速器和內(nèi)存。但隨著計(jì)算達(dá)到拐點(diǎn)，谷歌的系統(tǒng)基礎(chǔ)設(shè)施副總裁阿米特·瓦達(dá)特（Amit Vahdat）在一篇博客文章中表示，需要嘗試新的方法。

Vahdat表示：“與其將組件集成在一塊用幾英寸長(zhǎng)的電線隔開(kāi)的主板上，我們不如將其轉(zhuǎn)變?yōu)椤捌舷到y(tǒng)”（SoC）設(shè)計(jì)，在該設(shè)計(jì)中，多個(gè)功能可以位于同一芯片上，也可以位于一個(gè)封裝內(nèi)的多個(gè)芯片上。換句話說(shuō)，SoC就是新的主板。”

Vahdat表示，SoC有助于確保工作負(fù)載和底層硬件之間更深入的集成。他解釋道，這是因?yàn)镾oC上不同組件之間的延遲和帶寬可以提高幾個(gè)數(shù)量級(jí)，而與在主板上組合單個(gè)ASIC相比，它的優(yōu)勢(shì)還包括降低了功耗和成本。

Vahdat說(shuō)：“就像在主板上一樣，單個(gè)功能單元（如CPU、TPU、視頻轉(zhuǎn)碼、加密、壓縮、遠(yuǎn)程通信、安全數(shù)據(jù)匯總等）來(lái)源都不同。我們可以在不同地方購(gòu)買，致力于打造有利于整個(gè)行業(yè)的生態(tài)系統(tǒng)。”

為了協(xié)助其未來(lái)的SoC設(shè)計(jì)，Vahdat透露，谷歌已聘請(qǐng)前英特爾公司芯片設(shè)計(jì)師Uri Frank擔(dān)任其新的工程副總裁。弗蘭克在芯片設(shè)計(jì)方面有超過(guò)25年的經(jīng)驗(yàn)，他將在以色列領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)新部門，負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)公司的下一代計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施。

弗蘭克說(shuō)：“谷歌已經(jīng)設(shè)計(jì)和建造了一些世界上最大、最高效的計(jì)算系統(tǒng)。長(zhǎng)期以來(lái)，定制芯片一直是這一戰(zhàn)略的重要組成部分。”

谷歌在為其云計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施設(shè)計(jì)自己的芯片方面有著悠久的歷史。Vahdat表示，2016年，谷歌宣布了第一批張量處理單元，這是專門用于運(yùn)行工作負(fù)載的CPU，如實(shí)時(shí)語(yǔ)音搜索、照片對(duì)象識(shí)別和交互式語(yǔ)言翻譯。他解釋說(shuō)，與英特爾和高級(jí)微設(shè)備公司設(shè)計(jì)的通用芯片相比，TPU在這些任務(wù)上的效率要高得多，如果沒(méi)有它們，谷歌就無(wú)法提供這些服務(wù)。

除了芯片，谷歌還構(gòu)建了許多定制硬件，包括固態(tài)硬盤、硬盤驅(qū)動(dòng)器、網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)和網(wǎng)絡(luò)接口卡。

Vahdat表示，谷歌未來(lái)的soc將使其能夠?yàn)閭€(gè)人應(yīng)用設(shè)計(jì)更多定制化的硬件，但他也承認(rèn)，要想跟上目前提供的各種云服務(wù)的步伐，這將是一個(gè)挑戰(zhàn)。

“與我們的全球合作伙伴生態(tài)系統(tǒng)一起，我們期待繼續(xù)在計(jì)算基礎(chǔ)架構(gòu)的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)上進(jìn)行創(chuàng)新，提供其他地方無(wú)法提供的下一代功能，并為下一波尚未出現(xiàn)的浪潮創(chuàng)造沃土。”Vahdat說(shuō)。

Constellation Research Inc.分析師Holger Mueller說(shuō)：“考慮到Y(jié)ouTube的工作量以及Google Photos的工作量，Google憑借其專用的SoC方法領(lǐng)先市場(chǎng)，就不足為奇了現(xiàn)在，關(guān)鍵在于了解下一代SoC的效率如何，而Google在定制硬件方面擁有良好的記錄。”
編輯：lyn