以太網的演變極富吸引力。40余年前，Robert Metcalfe應邀為歷史上有名的帕羅奧多研究中心（Palo Alto Research Center）創建一種局域網（LAN）。Metcalfe的創新工作結果將被規范化為以太網 —— 一種將永遠徹底改變通信領域的自適應技術。現代社會科技飛速發展，以太網目前已無處不在。

什么是以太網？

而今，許多人都認為以太網即是指因特網。實際上，雖然這兩個概念的確有關聯，但以太網只是一種接口規范（IEEE 802.3），包含定義了開放式系統互聯（OSI）模型物理和數據鏈路層的許多分項規定和規范。由IEEE 802.3規定的一個最重要的部分就是以太網物理層晶體管（PHY）。

圖1展示了數據如何傳輸到標準RJ45以太網線纜以及如何從該線纜傳輸到處理器的范例性方框圖。

圖1：以太網PHY系統方框圖

關于以太網PHY，有三件事情您應了然于心：

1. 它是一種收發器，是數字世界（包括處理器、現場可編程門陣列 (FPGA) 和專用集成電路 (ASIC)）與模擬世界之間的橋梁。以太網PHY的設計目的是通過多種介質提供無差錯傳輸，并使可及距離超過100m。

1. 以太網PHY被連接到介質訪問控制器（MAC）。MAC通常集成到處理器、FPGA或ASIC中并能控制OSI模型的數據鏈路層部分。介質獨立接口（MII）定義了MAC和PHY之間的接口。可對MII進行變更，以便根據系統要求提供最少的引腳數和不同的數據速率。

1. 速度問題。以太網標準存在許多不同的變種，均具有相應的PHY（范圍：從1Mbps至100Gbps）。大多數以太網應用都使用10/100Mbps（見TI的DP83848）或10/100/1000Mbps的PHY。可將數據攜帶到以太網PHY的物理介質包括雙絞線、CAT5、同軸線纜、背板和光纖。

如果沒有以太網，您將無法快速地把數據從一個點發送到另一個點。自誕生至今，以太網風雨兼程四十余載，現已變得真正不可或缺。關于以太網PHY，您還想了解什么？歡迎在下邊發表意見。另請關注下個月的一篇博客文章 —— 它主要介紹以太網技術在如何改變新型的現代市場。

其它資源

• 查閱更多有關TI DP83848單端口10/100Mbps以太網PHY的信息。
• 了解TI的以太網產品組合。
• 查看這個符合電磁干擾（EMI）/電磁兼容（EMC）標準的工業級溫度雙端口千兆以太網TI Design參考設計。