中央處理器（CPU）是一塊超大規模的集成電路，是一臺計算機的運算核心（Core）和控制核心（ Control Unit）。它的功能主要是解釋計算機指令以及處理計算機軟件中的數據。

嵌人式處理器包括DSP（數字信號處理器），EMPU（嵌入式微處理器），MCU（嵌人式微控制器）。而通用CPU的體系結構隨不同的公司而異，主要有INTEL公司的奔騰系列、酷睿系列，還有其他公司如VIA（威盛）、中芯微等生產的產品。這兩類芯片由于應用領域的不同，所以在結構、耗能、發熱等方面有著相當大的差異。

嵌人式處理器的應用領域通常是較專一的。DSP主要用于數字信號的采集、變換、濾波、壓縮、識別等處理。強大的處理能力使它廣泛應用于視頻編解碼領域，我們日常所用到的MP3，MP4、手機、DVD等數碼產品都是以它為核心的。而MCU主要用于工業控制領域，俗稱為單片機，它的處理能力通常較差，但可靠性較高。而EM-PU則是在提供一定通用性的情況下追求比MCU更好的性能。

與嵌人式處理器不同，通用CPU則是要求能從事很多任務，比如電腦可以用來看電影、打游戲、上網等，而且要能使用不同的操作系統和硬件外設等，這就對CPU的處理能力和兼容性提出了很高的要求。什么都能做，必然什么都不精。看電影它不如DVD，打游戲它不如PS2，當然隨著電腦性能不斷的提高，這些情況會改善，但是噪音和發熱量大這兩個弊端估計在近期不會有大的改善。

由于應用領域的不同，這兩種處理器的結構也不同。作為嵌人式處理器的代表，DSP主要采用了改進的哈佛結構（指令和數據分開存儲獨立編址，獨立訪線結構（如TI的TMS320C54 x內部有線、四條地址、三條數據、條程序），多級流水線技術（如TI的TMS320C級不等的流水線，可以加快處理速度），專用硬件乘法器，特殊的DSP指令等層指令分為采用精簡指令集（CISC）和復雜指令集（RISC）兩類，前者使用了X86架構，后者則有如ARM（ADVANCE RISC MA-CHINES），PC等多種架構。

在行業的準則內，通用與效率總是一對矛盾。顯然，DSP等嵌人式處理器走的是專一高效路線，而通用CPU走的是多用途多功能路線們的并存使我們的生活變得多姿多彩，使生產的自動化進程越來越快。

本文整合自：中國IC網、華強電子網

審核編輯：符乾江