在有觸點電器中，觸頭接通和分斷電流的過程往往伴隨著電弧的產生及熄滅。電弧是一種氣體放電現象，對電器具有一定的危害。所以電器一般采用滅弧的方式來解決電弧在電器中的影響，滅弧大多用某種氣體或者液體來承擔主要滅弧工作，這個氣體和液體就被稱為滅弧介質。

了解了什么是滅弧介質，我們來看下斷路器按滅弧介質可分為哪幾類：

1、真空斷路器，指觸頭在真空中開斷，利用真空作為絕緣介質和滅弧介質的斷路器，真空斷路器需求的真空度在10-4Pa以上。

2、油斷路器，指觸頭在變壓器油中開斷，利用變壓器油作為滅弧介質的斷路器。

3、壓縮空氣斷路器，以壓縮空氣作為滅弧介質和絕緣介質的斷路器，弧所用的空氣壓力一般在1013～4052kPa（10～40atm）的范圍內。

4、SF6斷路器，以SF6氣體作為滅弧介質，或兼作絕緣介質的斷路器。

5、固體產氣斷路器，在電弧作用下，由固體產氣材料產生的氣體作為滅弧介質的斷路器。

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