WDM技術分為CWDM粗波分和DWDM密集波分，顧名思義，對于同樣的頻譜帶寬，一個劃的粗一個劃的細，粗波分CWDM的容量要小于密集波分DWDM。就比如公路一樣，CWDM的每條車道之間的間隔是20nm，而密集波分DWDM的每條車道間隔就要小的多，在0.2nm到1.2nm之間。

而這個道路，也就是用于WDM系統的頻譜，從下面圖中可以看出4通道，8通道以及16通道的CWDM每個通道在頻譜中的位置。那真是山里山外，高原丘陵，從O波段到L波段，CWDM系統都能駕馭（DWDM系統目前一般用在C波段+少量的L波段）。

CWDM是一種面向城域網接入層的低成本WDM傳輸技術。因此，從原理講，在發端（相當于以前的省級公路收費站入口），利用光復用器OMU將不同波長的光信號復用至單根光纖進行傳輸，在鏈路的接收端（相當于省級公路收費站出口），借助光解復用器ODU將光纖中的混合信號分解為不同波長的信號，連接到相應的接收設備。

大家知道，在現在都是DWDM+OTN+ROADM/OXC時代了，還要談CWDM嗎？那CWDM有哪些優勢有哪些優勢？

首先，CWDM的最重要的優點是設備成本低。我們理解DWDM可以是高速公路，那么就像上面說到的CWDM就是省級公路了，車道數少，速率也慢，所以走省級公路收費也低（目前省級公路收費站已經取消了，僅用來打個比方）。為什么CWDM成本低，下面我們就一起來看一看。

前面說了，由于CWDM系統的波長間隔寬，長間隔達到20nm，制造CWDM的激光器的技術也比較容易實現，技術指標低。所以系統的最大波長偏移可達－6.5℃～+6.5℃，激光器的發射波長精度可放寬到±3nm，一般采用普通的DML直接可調激光器就可以滿足需求。

另外CWDM可以在溫度范圍（－40℃～85℃）內工作，按照1℃，0.08-0.1nm的波長偏移來估算，溫度變化導致的波長漂移仍然在20nm間隔容許范圍內，從大東北跑到海南三亞，冷暖皆宜。

因此呢，激光器無需溫度控制機制，也就是不需要溫度控制TEC組件，激光器的結構大大簡化，所以生產制造也就容易得多，當然價錢也就便宜了好多。除此之外，CWDM設備體積小、功耗低，網絡的運營成本OPEX也可以降低。