功耗只有其他芯片產(chǎn)品的十分之一
九天睿芯片成立于2018年,專注神經(jīng)擬態(tài)感存算一體芯片研發(fā)。公司創(chuàng)始人劉洪杰博士從事神經(jīng)仿生工程領(lǐng)域的科研研發(fā)工作多年,圍繞類腦芯片和視覺處理芯片,已發(fā)表數(shù)篇國(guó)際一流會(huì)議/期刊論文,是事件及幀融合處理芯片發(fā)明人以及6T SRAM存內(nèi)計(jì)算發(fā)明人。團(tuán)隊(duì)核心成員畢業(yè)于瑞士聯(lián)邦理工、新加坡南洋理工大學(xué)、清華大學(xué)、北京大學(xué)、電子科技大學(xué)等,并曾就職于華為、IMEC、高通、騰訊等名企/單位,在芯片設(shè)計(jì)開發(fā)、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)及計(jì)算架構(gòu)領(lǐng)域研發(fā)經(jīng)驗(yàn)超過十年,在頂級(jí)會(huì)議和期刊上發(fā)表文章。該公司推出的第一代芯片ADA100,可應(yīng)用于語音命令詞識(shí)別、人聲監(jiān)測(cè)、噪聲環(huán)境識(shí)別,以及角速度傳感器的識(shí)別和處理等。該芯片已經(jīng)于今年5月量產(chǎn),現(xiàn)在已經(jīng)應(yīng)用于TWS耳機(jī)、手表、助聽器等可穿戴產(chǎn)品中,以及照明、開關(guān)、遙控器等IoT領(lǐng)域。九天睿芯感存算一體芯片有一個(gè)很大的特點(diǎn),就是具有超低的功耗。該公司銷售總監(jiān)袁野在接受電子發(fā)燒友采訪的時(shí)候表示:“ADA100在KWS語音識(shí)別等應(yīng)用上,功耗都可以保持在微安級(jí)別(70-150微安)。公司的芯片功耗,與同行產(chǎn)品相比只有其十分之一。同時(shí)在成本方面,同樣芯片的算力,也只有數(shù)字芯片的三分之一。”為什么功耗可以做到如此低?據(jù)袁野介紹,可以分為兩部分來看:第一,九天睿芯的芯片采用的是感存算一體架構(gòu)。在前端就有一個(gè)模擬的處理單元,可以對(duì)感知信號(hào)進(jìn)行特征提取,再傳輸給ADC進(jìn)行數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換。也就是說,轉(zhuǎn)換的不是所有感知到的信號(hào),而只是特征信號(hào),這樣轉(zhuǎn)換的數(shù)據(jù)量,就只有原始數(shù)據(jù)的十分之一,甚至是二十分之一。而本身ADC進(jìn)行數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換,在整個(gè)芯片里面的功耗占比就很高,當(dāng)它的功耗大幅降低的話,整個(gè)芯片的功耗也就會(huì)有很大幅度地下降。第二,九天睿芯的芯片,在后端計(jì)算部分采用的是基于SRAM的存內(nèi)計(jì)算。存內(nèi)計(jì)算,也就是在存儲(chǔ)內(nèi)直接做計(jì)算,減少了數(shù)據(jù)搬運(yùn),功耗會(huì)比傳統(tǒng)的馮諾依曼架構(gòu)降低很多。九天睿芯基于SRAM的存內(nèi)計(jì)算的芯片,與傳統(tǒng)的數(shù)字NPU相比,功耗只有其五分之一。這樣,從前端的數(shù)模轉(zhuǎn)換到后端的計(jì)算,功耗都很低,整個(gè)芯片的功耗也就非常低了。在商用進(jìn)程方面,目前九天睿芯已經(jīng)與歌爾等六家企業(yè)合作,合封智能麥克風(fēng),即基于九天睿芯第一代芯片ADA100的裸Die,與上述幾家公司的MEMS,合封在一個(gè)基板上,做成智能麥克風(fēng),讓其可以實(shí)現(xiàn)語音識(shí)別功能。現(xiàn)在與這幾家合作的智能麥克風(fēng)都已經(jīng)合封完成,測(cè)試也已經(jīng)通過,將會(huì)在今年11月份左右進(jìn)行大批量生產(chǎn)。另外ADA100單獨(dú)芯片的應(yīng)用,也已經(jīng)在華為、小米、OPPO等廠商推廣,目前都處于DEMO測(cè)試階段。在其他客戶的合作方面,ADA100已經(jīng)接到100多萬pieces的訂單,預(yù)計(jì)將在今年11月份左右完成初期交付。公司計(jì)劃明年能達(dá)到千萬級(jí)出貨,在更多產(chǎn)品中實(shí)現(xiàn)應(yīng)用。九天睿芯感存算一體,超低功耗、低成本的特性,切實(shí)地在幫助客戶解決面臨的痛點(diǎn)問題。比如,在助聽器上的應(yīng)用。現(xiàn)在的助聽器,主要有兩個(gè)模式:一個(gè)是需要去醫(yī)院適配,調(diào)好增益幅度,給老人帶上。但是大部分老人,當(dāng)時(shí)的感受跟平時(shí)的感受可能不一樣,佩戴的時(shí)候其實(shí)并不舒服,可能增益開太大了,但是他又沒有辦法做調(diào)整。另一個(gè)是比較新的一種助聽器,用的是藍(lán)牙主控跟手機(jī)連接,通過APP調(diào)節(jié)它的增益狀態(tài),如果覺得聲音大,就調(diào)小一點(diǎn)。不過它也有一個(gè)痛點(diǎn),就是很多老年人,操作智能手機(jī)并不熟練,需要年輕人幫他先調(diào)好。同樣的問題是,在調(diào)的時(shí)候用的舒服,并不代表他一直用著舒服,比如他現(xiàn)在在外面,環(huán)境吵,而它的增益還是開很大,就會(huì)對(duì)耳朵有損傷。所以,現(xiàn)在所有新興的助聽器客戶都會(huì)提出,在內(nèi)部增加一顆環(huán)境噪聲識(shí)別感知的芯片,幫助助聽器自適應(yīng)的調(diào)節(jié)增益幅度。比如說,外面比較安靜的時(shí)候,增益就可以開大一點(diǎn),讓用戶可以聽得更清楚。外面聲音很吵的話,就可以把降噪開大一些,屏蔽噪聲,把人聲放大。袁野向電子發(fā)燒友介紹:“我們的芯片可以感知到外部環(huán)境的變化,之后推送一個(gè)指令給主控,主控再自適應(yīng)地調(diào)節(jié)它的降噪和增益幅度,這樣就可以實(shí)現(xiàn),老年人佩戴的智能化,體驗(yàn)會(huì)更好。這算是助聽器真正意義上的智能化升級(jí)。”九天睿芯在與客戶交流的時(shí)候發(fā)現(xiàn),這些助聽器的廠商普遍認(rèn)為,他們的助聽器產(chǎn)品迫切需要這個(gè)功能。而且更重要的是,對(duì)于助聽器產(chǎn)品來說,超低功耗是剛需,不然的話,電量堅(jiān)持不了24小時(shí)也很麻煩。九天睿芯芯片超低功耗特性的作用在這里就很好的體現(xiàn)出來了。唯一可直接連接事件相機(jī)單獨(dú)存在的SoC
除了第一代ADA100,九天睿已經(jīng)規(guī)劃設(shè)計(jì)了多款產(chǎn)品,包括第二代芯片ADA200,第三代芯片ADA300,以及一顆高性能ADC產(chǎn)品。其中ADA200已經(jīng)流片成功,ADA300在規(guī)劃中。ADA200同樣是采用數(shù)模混合+存內(nèi)計(jì)算的架構(gòu)模式,不過與ADA100不同的是,ADA200算力更大,可以達(dá)到4-10TOPS。九天睿芯市場(chǎng)總監(jiān)Johney Lu向電子發(fā)燒友介紹:“到了這么高算力后,ADA200就可以接大量的視覺及其他傳感器,比如傳統(tǒng)的CIS、雷達(dá),以及事件相機(jī)(DVS)。同時(shí)可以接多路(4路或者8路)的視覺信號(hào)。”這顆芯片可以有好幾種用法:一是作為單獨(dú)的邊緣計(jì)算SoC,成為一個(gè)相機(jī)模組,或者一個(gè)單獨(dú)運(yùn)作的產(chǎn)品;二是在AR/VR上做協(xié)處理器,完成一些功能,比如做slam,ISP的圖像增色、渲染;三是做不同傳感器接入時(shí)的處理和預(yù)處理,還可以接事件相機(jī),目前在市面上,九天睿芯是唯一可以直接接事件相機(jī)的單獨(dú)存在的SoC。基于此,也就可以面向三個(gè)市場(chǎng):一是在汽車上,做碰撞預(yù)警,或鬼探頭等視覺的邊緣計(jì)算;二是在AR/VR上做協(xié)處理器;三是在IoT產(chǎn)品上作為獨(dú)立存在的SoC。上面提到的事件相機(jī)(Event Camera),也稱神經(jīng)形態(tài)像機(jī),或動(dòng)態(tài)視覺傳感器(DVS,Dynamic Vision Sensor),是一種能夠響應(yīng)局部亮度變化的成像傳感器。事件相機(jī)不像常規(guī)相機(jī)那樣使用快門捕獲圖像。相反,事件相機(jī)中的每個(gè)像素都獨(dú)立且異步地運(yùn)行,并在發(fā)生亮度變化時(shí)輸出這些變化,否則保持沉默。據(jù)Johney Lu介紹,事件相機(jī)有幾個(gè)很典型的特點(diǎn):一是它的動(dòng)態(tài)范圍非常高,可以達(dá)到140dB;二是因?yàn)樗惠敵鲇行?a target="_blank">信息,不輸出無效信息,它的數(shù)據(jù)量非常小;三是它的速度非常快,可以達(dá)到1/10000s,甚至更高。因?yàn)檫@三個(gè)特點(diǎn),行業(yè)普遍認(rèn)為,事件相機(jī)可以應(yīng)用于在汽車上做鬼探頭或者碰撞預(yù)警。自動(dòng)駕駛是未來的必然趨勢(shì),如今乘用車基本還處在L2自動(dòng)駕駛階段,現(xiàn)在已經(jīng)有很多廠商在做碰撞預(yù)警,不過相對(duì)來說,它還不是必須的功能。然而到L3/L4之后,基本就不需要駕駛員參與了,汽車需要自己去駕駛,這時(shí)候汽車都需要具備碰撞預(yù)警功能。在低光照、或者突發(fā)狀況下,汽車需要依靠各種傳感器、計(jì)算芯片,以及各種算法,自己進(jìn)行處理。然而問題是,對(duì)于L3/L4自動(dòng)駕駛來說,還是有5%-15%的corner case,傳統(tǒng)視覺非常難以處理,事件相機(jī)卻沒有問題。相對(duì)來說,在低光照下,高動(dòng)態(tài)范圍,或者突發(fā)事件的情況下,事件相機(jī)的效果會(huì)比傳統(tǒng)視覺好很多。目前市面上已經(jīng)有事件相機(jī)產(chǎn)品量產(chǎn),比如索尼。而九天睿芯的ADA200是一款可以直接事件相機(jī)的單獨(dú)存在的SoC。Johney Lu表示:“我們的SoC可以和傳感器廠商的事件相機(jī)一起,幫助汽車在L3之后的自動(dòng)駕駛階段,實(shí)現(xiàn)對(duì)這5%-15%的corner case的處理。”這是在汽車上面的應(yīng)用,目前九天睿芯已經(jīng)與國(guó)內(nèi)外幾家主流車企達(dá)成合作。另外在AR/VR上面的應(yīng)用,ADA200可用來做視覺上的slam,接RGB或DVS做眼球追蹤。完成定位、手勢(shì)識(shí)別,還有多重不同傳感器的融合等功能。現(xiàn)在一些主流的AR/VR公司對(duì)這方面都非常感興趣,包括Meta。現(xiàn)在的趨勢(shì)是,用主芯片加一顆協(xié)處理器,來解決AR/VR上所有傳感器的融合。很多時(shí)候,主芯片的迭代速度比較慢,沒有辦法引入最新的技術(shù),而協(xié)處理器迭代比較快,正好可以解決這個(gè)問題。另外協(xié)處理器也分擔(dān)主芯片的功能,降低它的功耗和成本。九天睿芯規(guī)劃中的ADA300,算力將會(huì)更大,可以達(dá)到24TOPS以上,可以作為一顆主芯片SoC,應(yīng)用在非常多的場(chǎng)景中。并且ADA300可以和很多大廠合作,做成超大算力的產(chǎn)品,達(dá)到800TOPS,甚至是1000TOPS。Johney Lu表示,很多大廠非常認(rèn)可,存內(nèi)計(jì)算+數(shù)模混合這樣的架構(gòu),面效比、能效比都比較有優(yōu)勢(shì),因此九天睿芯會(huì)以存內(nèi)計(jì)算的IP、以及design一部分的方式跟大廠合作。除了ADA100、ADA200、ADA300三款產(chǎn)品,九天睿芯還有一顆激光雷達(dá)ADC,已經(jīng)流片成功,會(huì)在明年實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。小結(jié)
整體來看,九天睿芯創(chuàng)新架構(gòu)的特性非常明顯,芯片產(chǎn)品功耗低、面積小、成本低,在可穿戴、AR/VR、自動(dòng)駕駛上都有其獨(dú)特的優(yōu)勢(shì),因此獲得了不同領(lǐng)域客戶的認(rèn)可。ADA100今年會(huì)逐漸在更多產(chǎn)品中應(yīng)用,隨著明年ADA200、ADC的量產(chǎn),基于九天睿芯創(chuàng)新架構(gòu)的芯片產(chǎn)品,將會(huì)更多更好地服務(wù)于各個(gè)行業(yè)和客戶。
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