此前以生產小型低功耗FPGA而聞名的Lattice Semiconductor正進軍中端FPGA市場，此舉將使該公司的潛在市場規模翻一番，達到約60億美元。

Lattice已經發布了一款用于其中端FPGA產品的新技術平臺Avant，以及在該平臺上構建的第一個中端FPGA，Avant-E系列，具有多達50萬個邏輯單元。

Lattice的產品營銷總監Jay Aggarwal表示：“當我們在構思Avant時，我們與全球100多名客戶進行了溝通，了解他們真正想要什么。這些客戶來自我們所有的主要垂直領域，分布在各個地區。我們從他們那里聽到了幾乎一致的聲音，他們正在尋找中端領域的創新，因為我們的競爭對手忽視了中端FPGA領域，一直專注于高端設備。”

Aggarwal認為競爭對手現有的中端產品主要是高端FPGA的精簡版，由此帶來了架構包袱。

他表示：“客戶在尋找中端領域的創新，不僅是在功耗和性能，還有尺寸。”

Lattice希望通過小型FPGA的經驗，生產出能夠在計算、通信、工業和汽車市場競爭的產品。

Nexus和Avant

Lattice在2019年通過Nexus引入了技術平臺的概念，此后該公司在此基礎上構建了5個產品系列。平臺概念可以復用設計，降低開發成本，幫助公司提高產品周期。這種方法使該公司的營收從20年第一季度的9700萬美元增長到22年第三季度的1.72億美元。

Nexus專注于10萬個邏輯單元以下的小型FPGA，而Avant將覆蓋10-50萬個邏輯單元之間的設備。新平臺具有架構優勢和處理擴展的應用集的新功能。Nexus采用了Samsung 28nm FD-SOI工藝，而Avant將使用TSMC的16nm FinFET工藝。

據Lattice稱，與最大的Nexus設備相比，Avant設備的尺寸可以大5倍，串行帶寬多10倍，AI性能可以達到30倍。Avant平臺設備將具有高達25Gbps的可配置SerDes，增強對PCIe Gen4的支持，以及基于客戶反饋的LPDDR4和DDR5的高速內存接口。

Avant設備還將采用一個新的后量子就緒的安全引擎，該引擎支持先進的加密算法，Lattice認為這是所有客戶都非常需要的，無論是什么行業領域。

Avant設備能夠使用Lattice產品組合中的現有軟件堆棧，包括Lattice針對邊緣AI、嵌入式視覺、安全、工廠自動化和ORAN基礎設施的解決方案堆棧。包括參考設計、SDK、設計工具和IP。Aggarwal表示，包括用于SoC設計的Lattice Propel和Lattice Radiant IDE在內的設計軟件也將與Avant設備兼容。

這將有助于將大型應用從Nexus直接遷移到Avant設備。

Lattice負責Sales和BD的VP Matt Dobrodziej表示，“我們針對的90%的客戶都是Lattice的現有客戶，所以這實際上是與我們的客戶一起擴展，為他們提供更多的功能，同時通過使用相同的解決方案棧和相同的工具，使他們更容易獲得新的效率和易用性。”Avant的大部分目標市場將深入現有客戶的應用，以實現新的功能。

邊緣AI

邊緣AI推理是基于Lattice Avant平臺的新型中端FPGA的關鍵驅動因素。為了有效地處理AI工作負載，Avant的可編程結構混合了功耗優化的嵌入式內存和DSP功能。

為什么不在架構中加強一些比DSP更特定于AI的功能呢？

Dobrodziej說：“如果你看看其他瞄準AI的設備，我們從客戶那里聽說，那些帶有特定AI模塊的設備很快就會過時，所以他們將大量硅用于那些沒有我們所期望壽命的東西上。通過為AI保留豐富的資源組合和高度優化的結構，我們可以從這些結構中的硬化塊中實現許多你期望的東西。對我們的客戶來說，靈活性的價值要高得多。”

Avant器件將為AI提供更快的性能和更高的圖像分辨率，用于工廠故障檢測、機器人的3D深度檢測和汽車艙內的乘員監控。

Dobrodziej和Aggarwal表示，相比于AI邊緣的專用ASIC，FPGA具有幾個優勢，主要是靈活性。

Dobrodziej說：“我們在與客戶交談時發現，在這個過程中可能還有其他處理和預處理功能，這些功能將決定性能和最終用戶體驗。我們仍然認為，交付給這些應用的最重要的方面是與任何傳感器工作的靈活性，能夠進行預處理，不僅更好地匹配訓練數據集與傳感器所看到的內容的相關性，而且能夠進行類型的預處理，使下游元數據更好。”

Aggarwal補充說：“使用FPGA的一個原因是標準在不斷變化，所以靈活性是關鍵。一旦你把自己鎖定在一個特定的架構或解決方案中，你會面對無法想象的工作負荷，甚至可能需要重新設計。我們能夠不斷改進設備上的算法，并通過相同的FPGA提供更高水平的性能。”

第一款產品系列

第一款基于Avant的器件系列是Avant-E系列。該系列的第一款設備將是最大的，在13*15毫米的封裝中有50萬個邏輯單元，用于數據處理和邊緣AI應用。2023年將會有30/20萬個邏輯單元的設備出現。根據Lattice的比較，與競品Intel Arria V GZ（45萬個邏輯單元）和AMD Kintex 7（47.8萬個邏輯單元）相比，這款50萬個邏輯單元的FPGA將提高2.5倍的能效，吞吐量可達2倍，體積可減少6倍。

Lattice預計將在2024年推出更多的Avant產品。Lattice還將繼續投資于Nexus平臺，在2023年發布兩款Nexus系列產品，2024年會推出更多。2023年還將舉行該公司的第一屆開發者大會。

第一批Lattice的Avant-E FPGA現在已經發貨。

審核編輯 ：李倩