每當新的手機標準發布時，我們都會看到有關“Wi-Fi 時代終結”的新主張。宣布推出 3G 時，曾有人承諾該技術的出現將導致 Wi?Fi (802.11b) 顯如果我們真的想要弄清楚發展方向，最好順著營銷頭條新聞深入探究。有哪些事實真相可以指引我們？首先，物理定律告訴我們，無線電波（Wi?Fi 和 5G）難以穿透墻壁和葉子等物體，它們的數據速率也隨著距離增加而下降。輻射更多功率能帶來些許幫助，但也會引起不必要的噪聲，提高設備成本。此外，還必須遵守法律規定的最大額定輸出功率。

還有經濟規律的影響。蜂窩 (3G/4G/5G) 使用許可頻段。移動運營商（服務提供商）付費使用該頻頻譜，并需要部署（互聯）基站網絡來覆蓋大片區域。然后，他們需要通過訂閱費來收回這筆支出。在此類服務領域中，需要為許多用戶提供服務，通過多個信道共享相同頻段。

相比之下，Wi?Fi 使用未許可頻譜，可免費供所有人使用。然而，輸出功率非常低，因此無線電信號（或多或少）會留在您自己的住宅或建筑內，形成有利的（所謂）頻率重用。相同頻段可在每個住宅內使用。但是，要想在前門連接到互聯網，您需要向互聯網服務提供商支付訂閱費，簡易路由器也包含在這筆費用中。如果需要，您也可以購買更昂貴的路由器。

一點歷史知識有助于理解

值得注意的是，Wi?Fi 技術在商業計算機行業根深蒂固，而 5G 則根植于更加正規的電話行業。因此，與 Wi?Fi 相比，電話運營商（即現在的服務提供商）與 5G 更為親近。當大多數電話運營商開始向消費者交付互聯網時，他們會交付到前門。住宅內部的情況由消費者自己負責。

蜂窩和 Wi?Fi 的另一個區別在于：手機使用的服務訂閱需要 SIM 卡。該 SIM 卡確保手機連接到訂閱服務，而不是非法使用網絡。但 Wi?Fi 不需要 SIM 卡；頻段免許可。移動領域理所當然要想方設法擺脫 SIM 卡，但軟 SIM 和電子 SIM 等項目沒有取得預期的進展，因為它們過于繁瑣且/或不夠安全。

這些歷史造成的后果就是：消費者互聯網連接領域被分成兩個部分：移動（通過訂閱和 SIM 卡）和固定（通過家里的路由器）。現在，這種局面已日趨成熟。當然，無線互聯網連接可能比較麻煩，電話運營商起初就是利用這一點作為契機，推廣蜂窩作為 Wi?Fi 的替代方案。好消息是，這種心態正在改變。

有線運營商也加入了競爭。他們發現，對于許多消費者而言，家里的 Wi?Fi 覆蓋范圍是一大主要問題。為響應這一需求，有線運營商擴展其服務，以便在家里提供良好的覆蓋范圍。蜂窩運營商不得不也這樣做，并提高無線室內互聯網服務的質量。

Wi?Fi6 (IEEE802.11ax)

家里的覆蓋范圍更廣是新一代 Wi?Fi 的主要特征，現在稱為 Wi-Fi6（基于 IEEE802.11ax 標準）。通過前門的主要路由器和每層樓、每間房里的小型衛星路由器（也稱為中繼器），該新版 Wi-Fi 標準（也稱為 Wi?Fi 網格）背后的分布式理念幫助將互聯網分布到家里的各個房間。這使得互聯網服務提供商能夠在家里隨處提供并支持穩定的互聯網連接性——全都是好消息！

Distributed Wi?Fi:
A Pod in Every Room

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但市面上也出現了一些有趣的跨界產品，一個很好的例子就是德國供應商AVM推出的FRITZ!Box 6890。這是一款傳統路由器，能夠在家里的各個角落提供 Wi?Fi。但它不使用 DSL、光纖或電纜，而是使用 LTE。因此，這個盒子有一張 SIM 卡，其工作原理類似于您使用手機作為熱點，將平板電腦連接到互聯網。不同的是 FRITZ!Box 可以在家里永久提供該配置。奧秘在于確保您獲得正確的訂閱服務（最好是數據無限制），避免您的私人無線熱點產生高昂的移動費用。

以更好的方式看待問題

拋開這些跨界產品，當我們談論蜂窩和 Wi?Fi 時，這仍像是兩個不同的領域，我們在二者之間來回切換，就像是汽車換擋一樣。好在大多數手機都是智能手機，當 Wi?Fi 連接不可用時，手機會自動切換到蜂窩網絡。但如果您“位于 Wi?Fi 的邊緣”并且 Wi?Fi 嘗試重新連接，導致您在不可用的 Wi?Fi 和不可用的蜂窩連接之間備受煎熬，這會產生真正的問題。遇到這種情況時，解決方案是關閉 Wi?Fi 以結束爭奪，避免糟糕的響應時間。

但如果 Wi?Fi 連接和蜂窩連接之間能夠良好交接，使用戶能夠始終以最低成本獲得最佳性能，這樣是不是更好？

作為消費者，我不在乎我是通過 Wi?Fi 還是未來的 5G 連接。無論在家里、室內，還是在室外、在路上，系統只需提供最佳連接。然后我會為家里的互聯網和室外的蜂窩服務訂閱一項服務，不過得切換一下。我說的是另一種思路。在這種情況下，服務提供商（無論是移動運營商還是有線運營商）在家里和路上都能提供最高質量的無線互聯網接入服務。在該領域，許多項目正在進行，它們全都屬于“Wi-Fi 減負”一類，技術基本已經出現。但由于存在多方面競爭和傳統利益沖突，這種技術還沒有成為主流。

“正確”選擇

顯然，客戶對下一代 Wi?Fi 或 5G 真的不感興趣。消費者只想以最實惠的價格隨時隨地獲得最佳互聯網連接。無論是蜂窩提供商、熱點提供商，還是互聯網服務提供商，大家可以順著這個思路研究如何最高效地向龐大的訂閱用戶群交付最佳服務。

關鍵在于設想通過 5G 和 Wi?Fi6 共同實現這一目標，而不是非此即彼。應該沒有“正確”的技術選擇，或者針對特定應用選擇一種最佳技術。

希望這個不同的思路能夠幫助運營商專注于解決當前真正的瓶頸——如何在家里接入高速互聯網。

審核編輯黃昊宇