LPWAN或稱LPN，全稱為Low Power Wide Area Network或者LowPower Network，指的是一種無線網絡。這種無線網絡強調低功耗與遠距離，通常用于電池供電的傳感器節點組網。因為低功耗與低速率的特點，這種網絡與其他用于商業，個人數據共享的無線網絡(如WiFi，藍牙等)有著鮮明的區別。

應用中，LPWAN可使用集中器組建為私有網絡，也可利用網關連到公有網絡上去。

LPWAN因為跟LoRaWAN名字類似，再加上最近的LoRaWAN在IoT領域引起的熱潮，使得不少人對這兩個概念有所混淆。事實上LoRaWAN僅僅是LPWAN的一種，還有幾種類似的技術在與LoRaWAN進行競爭。

概括來講，LPWAN具有如下特點：

雙向通信，有應答

星形拓撲(一般情況下不使用中繼器，也不使用Mesh組網，以求簡潔)

低數據速率

低成本

非常長的電池使用時間

通信距離較遠

LPWAN適合的應用：

IoT，M2M

工業自動化

低功耗應用

電池供電的傳感器

智慧城市，智慧農業，抄表，街燈控制等等

LoRaWAN與LoRa的關系

同樣是因為名字類似，不少人將LoRaWAN與LoRa兩個概念混淆。事實上LoRaWAN指的是MAC層的組網協議。而LoRa只是一個物理層的協議。雖然現有的LoRaWAN組網基本上都使用LoRa作為物理層，但是LoRaWAN的協議也列出了在某些頻段也可以使用GFSK作為物理層。從網絡分層的角度來講，LoRaWAN可以使用任何物理層的協議，LoRa也可以作為其他組網技術的物理層。事實上有幾種與LoRaWAN競爭的技術在物理層也采用了LoRa。

****△ 圖2 LoRaWAN網絡分層(圖中物理層使用LoRa,

但是要注意物理層與MAC層獨立,至于無線頻段,

圖中使用的ISM頻段,但從技術角度來講也可使用其他任何頻段)

**LoraWAN的主要競爭技術 **

市場上存在多個同樣使用LoRa作為物理層的LPWAN技術，例如深圳艾森智能（AISenz Inc.）的aiCast。aiCast支持單播、多播和組播，比LoRaWAN更加復雜完備。許多LoRaWAN下不可能的應用因此可以實現。

Sigfox使用慢速率的BPSK(300bps)，也有一些較有前景的應用案例。

NB-IoT(Narrow Band-IoT)是電信業基于現有移動通信技術的IoT網絡。其特點是使用現有的蜂窩通信硬件與頻段。不管是電信商還是硬件商，對這項技術熱情很高。

關鍵技術LoRa簡介

LoRaWAN的核心技術是LoRa。LoRa是一種Semtech的私有調制技術(2012收購CycleoSAS公司得來)。為了便于不熟悉數字通信技術的讀者理解，先介紹兩個常見的調制技術FSK與OOK。選用這兩個調制方式是因為：

這兩個是最簡單、最基礎、最常見的數字通信調制方式

在Semtech的SX127x芯片上與LoRa同時被支持，尤其是FSK經常被用來與LoRa比較性能。

OOK

OOK全稱為On-Off Keying。核心思想是用有載波表示一個二進制值(一般是1，也可能反向表示0)，無載波表示另外一個二進制值(正向是0，反向是1)。

****△ 圖3 OOK時域波形

在0與1切換時也會插入一個比較短的空的無載波間隔，可以為多徑延遲增加一點冗余以便接收端解調。OOK對于低功耗的無線應用很有優勢，因為只用傳輸大約一半的載波，其余時間可以關掉載波以省功耗。缺點是抗噪音性能較差。

FSK

FSK全稱為Frequency Shift Keying。LoRaWAN協議也在某些頻段寫明除LoRa之外也支持(G)FSK。FSK的核心思想是用兩種頻率的載波分別表示1與0。只要兩種頻率相差足夠大，接收端用簡單的濾波器即可完成解調。

對于發送端，簡單的做法就是做兩個頻率發生器，一個頻率在Fmark，另一個頻率在Fspace。用基帶信號的1與0控制輸出即可完成FSK調制。但這樣的實現中，兩個頻率源的相位通常不同步，而導致0與1切換時產生不連續，最終對接收器來講會產生額外的干擾。實際的FSK系統通常只使用一個頻率源，在0與1切換時控制頻率源發生偏移。

GFSK是基帶信號進入調制前加一個高斯(Gaussian)窗口，使得頻率的偏移更加平滑。目的是減少邊帶(Sideband)頻率的功率，以降低對相鄰頻段的干擾。代價是增加了碼間干擾。

CSS-Lora的核心

LoRa是一種利用Chirp進行擴頻的全新的調制方式，是所有基于LoRa技術的組網技術（包括LoRaWAN，aiCast等等）的最重要組成部分。這種調制方式技術上的名稱應該為FM(Chirp)。從實現上來講，LoRa本身的核心技術是使用分數PLL生成穩定的Chirp信號。

先看一看Chirp這個信號，（注：這個詞來源于同名鳥類的叫聲的信號特點，對于信號處理來講也可稱作掃頻）。Chirp的特點是信號的頻率以一定的規律變化，而FSK的信號只會在兩個頻點切換。

****△ 圖4 線性Chirp信號時域圖

而頻譜圖上該信號是一條線:

****△ 圖5 線性Chirp信號頻譜圖

當然Chirp信號的頻率不僅僅只是線性變化，還有其他很多種變化，如指數Chirp，對數Chirp等等。LoRa調制的核心思想是使用這種頻率的變化的模式來調制基帶信號，Chirp變化的速率也就是所謂的”Chirpness”，在Semtech的數據手冊和文檔中稱之為擴頻因子(Spread Factor)。擴頻因子越大，傳輸的距離越遠。代價就是數據速率，因為要用更長的chip來表示一個symbol。

概括來講，基于掃頻技術的LoRa調制相對于傳統的調制方式有幾個明顯的優點:

在接收端與發送端，時間/頻域的偏移是相等的。這樣大大降低了接收器的設計復雜度。掃頻的頻率帶寬等于信號的頻域帶寬。

掃頻擴頻產生了處理增益（ProcessingGain），使得接收端可以解調出比噪音的幅度更低的信號。這樣在相同的發射功率下，傳輸的距離大大增加。

處理增益PG就是擴頻后的帶寬與擴頻前的帶寬的比值。如何理解處理增益，這里使用一個比喻來說明。某時刻一個收音機因為信號不好，播放的都是類似于噪音的音頻，假設你用錄音設備在T0時刻錄制了一段100ms的音頻定義為Audio0（并且記憶Audio0的規律）。那么如果收音機在后面的播放中又播放了與Audio0類似的音頻，就可以說接收到了Audio0。實際意義是當某信號低于噪音時，接收器只有撇開所有噪音，使用一個專門的濾波器來尋找此信號時才能找到。這一點是LoRa的接收靈敏度性能的關鍵所在，比如FSK需要信噪比(SNR)在10dB左右才能穩定接收，而LoRa對信噪比要求則很低:

****△ 圖8 LoRa收發芯片SX127X的不同擴頻因子對應的解調信噪比

帶寬可伸縮

可用于窄帶也可用于寬帶。

包絡恒定/低功耗

與FSK一樣是包絡恒定的調制方式，所以直接使用已有的FSK的PA，而由于PG（處理增益），能在更低的功耗達到或超過FSK的鏈路預算。

高魯棒性

因為采用了擴頻調制，單個LoRa符號比一般的跳頻通信的短突發時段要長，故此對于AM脈沖干擾抑制較強，典型的信道外選擇性可達90dB，信道內排斥度可達20dB。對于FSK，這兩個參數分別為大約50dB與-6dB。

抗多徑/衰落

因為單個掃頻脈沖的帶寬相對較大，所以基本不受多徑/衰落影響。

抗多普勒效應

多普勒效應造成的頻移只會在LoRa的基帶信號帶來一個基本上可以忽略不計的時間軸平移。

大網絡容量

從單個Spread Factor來計，LoRa的容量小于FSK。但是由于多個Spread Factor的信道是正交的，所以整個LoRa的網絡容量等于所有Spread Factor信道的容量相加。比如對于一個125Khz的帶寬：

如果劃分給12個窄帶FSK信道，每個信道的等效波特率為1200，則:

CapacityFSK = 12 * 1200 =14400 bps

如果同樣的帶寬分給單個的LoRa信道來調制，因為所有的SF之間正交，所以：

CapacityLoRa= 1 *(SF12 + SF11 + SF10 + SF9 + SF8 + SF7 + SF6)

=1 * (293 + 537 + 976 + 1757 + 3125 + 5468 + 9375)

                = 21531 bps