距離5G商用牌照落地已有四年，中國的5G基礎設施投資過了巔峰期。美國同樣如此，它的數家主要通信網絡運營商正走在削減5G投資的道路上。

美國和中國是世界上最大的經濟體，兩國對第五代移動通信網絡投資建設基本同步，也是對5G投資最慷慨的兩個國家。中美兩國的5G投資逐步放緩，勢必對產業鏈上下游產生深刻影響。

亞信科技CTO歐陽曄在世界人工智能大會期間接受第一財經采訪時表示，未來5G基站的布局將逐步轉入優化完善階段，從大規模宏基站布局轉向用小基站對信號死角進行優化。中國的5G發展過程中，也要經受基礎設施建設完善與應用市場繁榮之間的時間差。

不再“如日中天”

美國的5G網絡基礎設施投資也放緩了。

今年一月，在花旗集團投資者會議上，美國三大電信巨頭同時表示將會砍縮2023年在5G領域的資本開支。

美國電信運營商T-Mobile US目前用中頻5G服務覆蓋了2.6億美國人口，在美國5G市場處于絕對優勢。在談及是如何快速搶占市場時，該公司首席財務官Peter Osvaldik將此歸功于過去幾年在5G網絡建設上的巨量投資。根據T-Mobile在2022年10月底的預估，公司2022年全年的資本支出達到驚人的137億美元至139億美元。

不過，這樣的投資規模也是T-Mobile 5G建設投資的巔峰。Osvaldik在會議上表示，基于當前用戶覆蓋水平，該公司2023年的資本支出總額可能在90億到100億美元，同比下降超過30%。

另一家美國運營商Verizon首席執行官Hans Vestberg也在會議上表示，公司計劃在2024年之前將資本支出預算削減數十億美元。Vestberg稱Verizon正致力于打造全球電信業中“資本強度最低”的企業。

砍縮投資的行列中，也少不了美國老牌運營商AT&T。其首席財務官Pascal Desroches在會議上指出AT&T 2022年的資本支出（不包括供應商融資）預計達到200億美元左右，2023年也將維持在近似水平，自2024年開始下降。Desroches認為2022年和2023年之后歐美市場將走過5G建設資本投資的“高峰期”。

AMD AECG有線與無線事業部高級總監Gilles Garcia不久前接受第一財經采訪時表示，北美的5G部署已經非常廣泛，目前運營商正做的，是在推進5G信號從大城市到偏遠鄉村的覆蓋。5G投資的收尾期，已經到了。

“從運營商的投資份額變化情況來看，中國目前的狀況與北美、歐洲類似。”Gilles Garcia對第一財經記者說：“在5G基礎設施部署方面，中國目前處于領先地位，盡管現在還在進一步擴大覆蓋，但是中國5G的部署已經非常的成熟和完善，中國5G基礎設施部署的總體趨勢也在放緩。”

運營商數據顯示，截至2023年4月末，我國5G基站總數達273.3萬個，占移動基站總數的24.5%，與此同時，我國5G用戶數增長也突破6億。

國內三大運營商2023年資本開支結構足以反映走勢。公開信息顯示，中國移動2023年在5G網絡方面的計劃投資額為830億元，同比減少了130億元。中國電信2023年寬帶網投資同比下降16%至155億元，較2022年降低4.4個百分點；其運營系統和基礎設施投資同比下滑6%至140億元，同比下降1.9個百分點。中國聯通此前也曾公開表示，5G的資本開支高峰主要集中在2020-2022年，在此期間，中國聯通每年5G網絡的開支計劃都在350億左右，3年后，5G的投資就將開始進入下降階段。

在近期召開的世界人工智能大會上，記者從多方了解到，目前資本對于5G的熱情程度已經相對降溫。一家券商的分析人士告訴記者，目前資本和不少企業的關注點在6G，5G投資的確已不再“如日中天”。

未來投向哪里

在歐陽曄看來，5G的投資可能過了巔峰期，但未來并不會出現“斷崖式”下跌或回落。

即便在今天的一線城市，手機用戶也通常會有這樣的體驗：即到了一個地方，自己手機的5G信號會變為4G信號。“這種自動回落其實是由兩種原因導致的，一是現在的網絡更加智能，它可以自動判斷用戶有無上網下載的需求，5G更耗電和流量，手機網絡會進行需求和網絡的匹配。還有一種情況就是這個地方5G信號不好，5G信號沒有滿足一個門限值的時候，手機會切換到4G網絡上。”歐陽曄接受第一財經記者采訪時表示。

針對于第二種情況，歐陽曄表示，未來5G基站的布局將逐步轉入優化完善階段，從大規模宏基站布局轉向用小基站對信號死角進行優化。

根據3GPP（第三代合作伙伴計劃）標準，無線基站可分為四大類，分別是宏基站、微基站、皮基站和飛基站。相對于宏基站來說，后三者體積較小，通常合稱為“小基站”。“小基站”由于體積小、重量輕，支持多種回傳組網方式，安裝的靈活性更高，能夠實現對重點場景進行網絡覆蓋的補充。

國內三大運營商日前已經啟動了5G小基站的招標進程。記者了解到，在小基站上反應速度最快的是中國移動，日前，中國移動已經具備自研小基站的能力，并在2022年完成了一批小基站的采購招標。

中國電信也于今年3月開啟了5G擴展型小基站的代工采購招標，包括6000套5G小基站。中國聯通在2022年3月至6月完成了第一階段功能和性能測試，2022年完成了近20個廠家60余款產品的常態化的測試工作。

前瞻產業研究院報告預測，2022年到2025年，中國5G小基站建設規模將達到600萬站。SCF最新預測，2027年全球市場小基站的累計部署量將接近3600萬個。

“硬件建好了以后，你要部署軟件，軟件的基礎設施是疊加在硬件之上的。當新的業務催生出來的時候，比如有一種新視頻或者5G新消息，我們通信軟件的業務支撐系統也要隨之進行新的擴張。”歐陽曄說。

中國信通院數據顯示，截至目前，我國5G應用已覆蓋國民經濟97個大類中的40個，應用案例累計超過5萬個。Gilles Garcia告訴記者，很多運營商從一開始就將5G視為加速終端用戶能力的手段，而不是對整個網絡的翻新。因此，游戲等產業在對5G使用和變現方面比較領先。

據歐陽曄介紹，在通信設施的發展歷史中，美國發展3G比中國早8年，發展4G比中國早4年。“所以當我們國家建設第四代移動通信的時候，美國已經建了4年多，當時很多應用比如Facebook已經開始火爆起來了。”

而在第五代移動通信，中國和美國基本上同步。歐陽曄認為，5G發展過程中，也要經受基礎設施建設完善與應用市場繁榮之間的時間差。