電子發燒友網報道(文/吳子鵬)前不久,中國工程院院士倪光南分享觀點稱,中國在應用方面的超大規模優勢可為RISC-V提供支撐。他指出,這幾年來,我國各界越來越重視開源RISC-V架構,認為中國可聚焦于RISC-V發展“主流CPU”。
確實,在x86架構統治高性能運算,ARM架構主導移動計算之后,RISC-V成為第三種主流架構的趨勢愈發明顯,其中國內業者是主要的推動力量。RISC-V是一種基于精簡指令集原則的開源指令集架構,相較于x86架構和ARM架構,RISC-V在靈活性和高效能方面的優勢明顯。
對于中國芯片發展而言,RISC-V架構的開放性更為重要,是***突破封鎖的重要依仗。
國產RISC-V的顯著成績
近一年來,RISC-V基金會CEO卡利斯塔·雷德蒙德分享的數據被無數次提及,她在去年7月時指出,估計市場上已經有100億個RISC-V核心,其中一半來自中國市場的貢獻。
國內發展RISC-V既是被逼無奈,也算是水到渠成。近幾年,為美國為首的國家和地區對中國技術管制愈加嚴苛,尤其是在半導體這種尖端技術上面,如果中國企業使用ARM或者x86架構進行半導體設計,或將面臨被限制芯片制造的風險。
這便是國內發展RISC-V的大背景。在應用層面,目前RISC-V滲透最好的市場無疑是物聯網。RISC-V和物聯網也算是完美契合的,從產業屬性來看,物聯網的需求極為碎片化,很多應用方案都需要定制性的方案,RISC-V憑借開源開放、可模塊化、可擴展、簡潔的特性,很好地響應了這一點。
而國內物聯網產業發展是最充分的,目前中國物聯網市場規模已超過2萬億元人民幣,同比增速持續維持在20%以上。在細分市場層面,國內物聯網在物流、交通、安防、能源、醫療等領域完成了很好的覆蓋。
在巨大的市場帶動下,據統計目前國內已經有超過100家RISC-V芯片公司,包括平頭哥、芯來科技、芯原股份、中科藍汛、兆易創新、賽昉科技、全志科技、晶心科技、先楫半導體、中科藍訊、泰凌微電子、樂鑫科技、中微半導體、航順芯片、國芯科技、芯昇科技、博流智能等。
其中,一些公司已經取得了顯著的市場成績。比如,中科藍訊藍牙SoC芯片累計出貨量已經超過10億顆;愛普特的RISC-V芯片出貨超過億顆;賽昉科技近日宣布,行業首款RISC-V物聯網安全芯片“港華芯”銷量正式突破一百萬片,等等。
當然,不僅是出貨量的改變,產品性能也在發生很大的改變。比如,芯片初創公司算能推出首款服務器級RISC-V CPU算豐SG2042;賽昉科技的RISC-V處理器內核——昉·天樞性能對標Arm Cortex A76,被應用于HPC、數據中心、PC等場景。
從出貨量和性能水平來看,在起步上國產RISC-V完成得很好,取得了不錯的成績。那么,接下來會一路高歌猛進嗎?
到2025年,RISC-V將要完成800億顆核心的出貨量,其中除了物聯網以外,最大的兩個市場是工業和汽車。Counterpoint預測,2025年物聯網終端的RISC-V采用率將達到28%,工業設備的這一比例將達到12%,汽車行業將達到10%。
工業場景算是RISC-V走向中高端領域的門檻,這一領域和物聯網高度重合,封閉場景非常多,是發展高性能RISC-V芯片的沃土。據報道,NASA已經將高性能RISC-V芯片帶入到航天和工業領域,證明這條路徑是可行的。
由于智能汽車近段時間的高熱度,RISC-V在汽車領域的進展也很快。在IP層面,芯來科技的CPU IP產品在ASIL-B和ASIL-D車規功能安全上做了一些安全機制的實現;在產品層面,凌思微電子推出基于RISC-V架構和BLE5.0/1規范的車規級無線MCU系列產品。
倪光南此前也講到,在智能網聯汽車時代,無數種場景的應用紛紛涌現,人們將迎來“需求定義軟件、軟件定義硬件”的時代。
在工業和汽車領域,國內確實也擁有規模巨大的應用市場優勢,比如在汽車領域,統計數據顯示中國智能網聯汽車的滲透率已經超過了50%,非常利于培育國產RISC-V芯片,尤其是高性能、高可靠性的RISC-V芯片。
國內發展RISC-V的短板
不過,芯片的發展不能只看應用,要不然目前***也不會處處被卡脖子。那么,對于RISC-V而言,實際上也會有一些明顯的問題需要解決,否則國產廠商在這個領域除了低端內卷別無選擇。
國內對RISC-V重視肯定是不可否認的,數據顯示,RISC-V基金會的3180家成員中,中國企業占了近一半,目前RISC-V基金會前25名會員中,中國廠商數量已達到14家。
不過,再向后發展一些問題就將暴露出來。首先是人才層面的問題。從***大環境來看,目前整體處于中低端的水平,這就導致國內高性能、高可靠性芯片研發方面的人才儲備嚴重不足,如果不改善,國產RISC-V芯片在發力工業和汽車市場時會后繼乏力。
其次是軟件生態缺失的問題。過去幾年RISC-V高速發展更多是面向封閉式的場景,軟件需求相對簡單和固定,芯片原廠就能實現70%的軟件。而要進一步提升市場滲透率,RISC-V需要在開放性市場需要商機,而在操作系統移植,中間件開發,庫函數優化和開發框架適配方面,這是現階段RISC-V發展最薄弱的地方。
第三個問題是工藝問題,中國想要憑借RISC-V換道超車的意圖非常明顯。不過,RISC-V芯片要繼續走向高端和主流,離不開先進工藝的幫忙,而目前這是一個敏感和未知的領域。
小結
我們一直在強調中國巨大的市場優勢,RISC-V芯片在第一個發展階段也很好地利用了這一優勢。后續,我們在工業和汽車領域,以及高性能計算領域依然具有這樣的優勢。不過,隨著RISC-V芯片從低端走向高端,從封閉場景走向主流通用場景,一些問題開始顯得棘手。只有解決好這些問題,國產RISC-V芯片發展才會有一個好前程。
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