如果你關注2023世界人工智能大會等行業峰會,以及英偉達、微軟、谷歌、特斯拉和國內科技大廠的最新發布會,除了“大模型”,應該會聽到另一個高頻詞——具身智能。
所謂具身智能Embodied AI ,指的是有身體并支持物理交互的智能體。這一概念可以追溯到1950年,圖靈在論文《Computing Machinery and Intelligence》中提出,機器像人一樣能和環境交互感知,自主規劃、決策、行動,并具備執行能力,是AI的終極形態。
聽起來很超前,其實具身智能產品早已為大眾所熟悉。索尼的機器狗AIBO,軟銀的服務機器人pepper,還有波士頓動力的人形機器人和機器狗等等,在家庭中更廣泛被使用的一種具身智能——掃地機器人。
大模型時代的到來,有望讓具身智能的理解、分析、決策、執行等全鏈能力,得到大幅進化。技術的更新迭代,從未止步,會給掃地機器人市場帶來什么變化呢?
最近,由海康威視控股的智能家居品牌螢石,就發布了面向C端消費者市場的AI掃拖寶RS20 Pro,以及面向B端市場的云視覺商用清潔機器人BS1。這也是具身智能,在清潔機器人領域的一次突破。
我們就從螢石入局掃地機器人賽道說起,看看手握“技術底牌”的廠商入局,會在這個領域引發怎樣的連鎖反應。
掃地機器人的“內卷化”趨勢
掃地機器人,絕大多數人都不陌生。今天的家用清潔機器人,已經不再是初期“拓荒”階段,消費者的認知度和接受度已經打開,產品形態和功能基本完善,市場競爭環境日益激烈,傳統家電廠商、專精特新企業、2B代工廠轉攻2C……各種玩家都在推出新機,產品迭代速度越來越快。
這讓人想到了“內卷”。“內卷”一詞原本指的是,農業發展到一種確定形式后,便停滯不前或無法向更高級轉化,只能進行沒有創新的簡單重復現象。
而當下的掃地機器人領域,正呈現出一種“內卷化”的趨勢,主要表現在幾個方面:
1.用戶角度,消費者新鮮感下降,對產品的期待值降低。傳統機器人使用的技術能力突破有限,有的用戶每天被掃地機器人“滾刷被纏繞,請清理滾刷”的提醒反復打擾,不勝其煩;掃地機走過之后,地面還是有灰塵和垃圾,用戶還得二次手動清潔。這些問題,讓消費者決策趨于理性。
2. 產品角度,產品同質化嚴重,差異化需求得不到滿足。基礎功能、外觀都大同小異,很多細分場景、個性化需求,無法得到滿足。比如城市中的養寵家庭越來越多,有的掃地機器人分不清寵物和其他障礙物的區別,無法準確避障,亂闖亂撞,嚇得膽小寵物四處逃竄;不能準確識別出寵物玩具、鞋子等障礙物,一股腦兒推著走,讓家居環境變得混亂。
3. 廠商角度,同類型產品的商業模式單一,競爭趨于白熱化。同質化的結果就是,產品迭代速度越來越快,但技術積累不是一朝一夕,難以快速在技術能力、產品創新力上拉開差距,只能在有限的要素上競爭,進入拼營銷、拼價格的階段,成本營收的壓力陡增。
一旦進入“內卷”階段,行業創新停滯不前,會進一步消磨消費者的熱情,加速市場的飽和。
顯然,螢石在此時入局,不可能是為了跟大家一起“內卷”,而是希望帶來一些“外卷”的可能性。多年積累的創新視覺技術,就是螢石的底牌。
智能升級,“外卷”開始
掃地機器人市場還有沒有增長空間呢?潛力是巨大的。
以養寵家庭為例,2022年中國寵物行業白皮書顯示,2022年城鎮寵物(犬貓)消費市場規模2706億元,是一個穩定增長的消費領域。其中,寵物毛發清潔,是困擾很多養寵家庭的問題,對掃地機器人的需求變得迫切。
但是,能否用技術創新凝結成產品力,撬動新增長,是擺在掃地機器人廠商面前的新挑戰。
傳統的清潔機器人,面對寵物毛發,卻“心有余而力不足”。寵物毛發清潔,可謂是一個老大難問題:
“老”在頻率,寵物毛發平時也會脫落,掉毛季更是每天都需要打掃,清潔問題長期存在。高頻率的打掃,如果還需要人手動換水、換塵盒、換拖布等,依然會給“鏟屎官”們造成負擔。
“大”在龐雜,寵物的活動區域較大,毛發清潔的面積大、障礙物多、路線復雜,對掃地機器人的感知、分析、決策、執行等全鏈路能力,都提出了挑戰,涉及的技術體系廣泛。
“難”在深度,不同于“離身智能”的純算法優化,掃地機器人需要算法、硬件、驅動器等各個要素相互協同。舉個例子,如果機器人對垃圾的識別很精準,系統給出的指令也很準確,但滾刷在執行任務時被大量毛發纏繞,就是抬不高、吸不全,也就無法實現徹底清潔。所以,掃地機器人的創新,要跟場景深度融合,才能解決真痛點、真問題。
依托自身不斷累積和成熟的機器人技術,螢石AI掃拖寶RS20 Pro嘗試給出答案。
具身智能體由三個部分組成:一是小腦,二是大腦,三是身體。我們可以從這三個角度,來看看螢石RS20 Pro是如何讓“具身智能”落地的。
1.充分感知的“小腦”。
具身智能的實現依賴于感知,需要通過傳感器、機器視覺、激光雷達等多種方式來感知物理世界的變化,積累高質量數據數據,深度理解并轉化為機器指令,來控制機器人的“身體”。螢石RS20 Pro的傳感器、視覺感知技術,相當于給掃地機器人一個感知能力豐富的“小腦”。
螢石RS20 Pro搭載的攝像頭,結合自研的線激光、紅外等避障傳感器,能準確地判斷、理解環境。比如LDS激光雷達可以在幾分鐘內,快速精準建圖,從而更好地規劃避障路徑,做到優于市面上絕大多數掃地機的避障效果;帶有地毯識別傳感器,識別到地毯后,會標記地毯的位置,確保不會帶濕拖布上地毯,避免將拖布打濕。
同樣的,面向商用市場的螢石BS1,首次實現了在機器人導航技術中的去掉了激光雷達,用六顆攝像頭組成了多攝像頭視覺系統,讓清潔機器人擁有了建立信息更加豐富地圖的能力,在商場等環境復雜、易變化的場景中,有更強的適應性。
總的來說,充分感知,是螢石清潔機器人實現具身智能更高水平的前提條件。
2.智慧決策的“大腦”。
多年積累的AI技術,螢石將掃地機器人的理解力、決策力、避障能力,提高到了新的水平,讓掃地機器人可以在AI算法的“大腦”指揮下,做出更智慧的決策。
比如在導航時,螢石RS20 Pro通過視覺識別和避障技術,識別至少65+種物品,從而精準規劃路線;清潔時,能自動識別并標注房間,例如廚房、臥式、走廊等,識別出不同的地面臟污,并自動匹配不同的清潔模式,遇到臟污會自動加大吸力,同時避免垃圾打飛。
針對養寵家庭,用戶外出時也希望隨時能夠遠程照看寵物在家的情況,螢石RS20 Pro的AI寵物識別和追蹤技術,就可以實現寵物追蹤功能,自動生成寵物表情包和Vlog,緩解“鏟屎官”們的“分離焦慮”。
一顆更智能的“大腦”,讓螢石RS20 Pro實現了更貼心的清潔能力,并且還能隨機應變,主動學習,實時進化,這次不認識的障礙物下次就認識了,越用越省心。
螢石商用清潔機器人BS1也不例外,更加靈動的開放式物體識別以及更加智慧的語義導航,讓機器人可以“動腦”之后再去“執行”,實現了高智能程度的智慧清掃。
3.高效靈活的“身體”。
身體是人類活動的執行器,來執行大腦給出的行動指令,那么滾刷、邊刷就是掃地機器人的“軀干”,來自動移動,完成AI系統下達的指令。
螢石RS20 Pro大大提高了身體的靈活性,具有極高的自動化水平,可以自主識別并完成很多繁瑣操作,從而減少了人力參與的麻煩。
比如螢石行業首創的拖布自動裝卸技術,遇到地毯時,自動識別并標記地毯位置,帶拖布拖地時不上地毯,確保地毯不被打濕或者弄臟,拖地完成后自動卸載拖布,并補掃地毯,全程無需手動觸碰和拆卸拖布。碰到地毯邊緣時,會自動升起邊刷,停止旋轉,大幅減少地毯卷邊的可能性。遇上電源線,也會自動升起并停轉邊刷,避免纏繞,不需要用戶一直盯著掃地機器人,準備著為它手動“排憂解難”。
針對寵物毛發多、清潔難度大、容易纏繞滾刷的痛點,傳統掃地機器人只能靠用戶自己清理,將纏繞在滾刷上的毛發摘下來,不僅繁瑣,而且容易一手臟污,體驗感非常不好。螢石RS20 Pro的3合1主動切毛滾刷,采用自研專利技術(專利申請中),在清掃完成,返回基站之后,開始切割纏繞在滾刷上的頭發。既確保了每次清掃都能切割毛發,而且避免了邊掃邊切割毛發帶來的大噪音、損傷地毯、切割到寵物、電源線等安全隱患。
螢石RS20 Pro更靈活的“身體”,也讓掃地機器人的基礎功能得到了改進升級。比如自動單拖或者先掃后拖模式下,塵盒可能會進水,導致自動集塵不徹底,而螢石RS20 Pro的滾刷可以自動抬升,避免地面的水被掃到塵盒內,避免濕垃圾在塵盒粘膩,因此集塵效果更好了。再比如,很多用戶會抱怨掃地機器人拖地沒有人拖得干凈,一個主要原因是拖布壓力不夠,螢石RS20 Pro的雙盤加壓拖地,拖布盤提供10N下壓力,以220轉/分鐘的速度高速旋轉擦地,并且結合電控水箱,可以達到人擦地的效果。
對于商用清潔機器人來說,一個主要的痛點在于“體型和續航難以兼得”,功率大、續航久,就會導致機身笨重,一些狹小區域清潔不到位、不徹底;但機身小型化,有限的空間就會限制了動力電池的容量,縮短續航時間,需要頻繁充電。此次螢石發布的BS1機器人,就同時實現了小型化和長續航。一方面,機身更小巧,適配更多使用場景;另一方面,搭載大容量電,可以在大功率情況下達到2個小時的續航,并提供接觸式的快充設計,滿足商業用戶對全方位覆蓋的高效率清潔需求。
更精準的感知能力、更智能的決策能力、更強大的行動能力,這才符合大家對“具身智能機器人”的想象,也是螢石正在實現的目標,也是掃地機器人市場“外卷”的開始。
掃地機器人何去何從?
時代和用戶的需求滾滾向前,消費者對AI智能硬件不再陌生,預期不斷被拉升。卷生卷死的掃地機器人品牌,創新日趨同質化,越來越面對竭澤而漁的危險。這時候,唯有創新能力,才是企業持續發展的生命力。
從這個角度來看,螢石入局,也給掃地機器人市場的帶來了新的變化——還要卷,但是向外卷。
首先,卷技術。螢石證明,掃地機器人作為具身載具,智能化還大有可為。谷歌、微軟、特斯拉等科技公司近日都相繼公布了自家的具身智能產品,不久印發的《北京市機器人產業創新發展行動方案(2023-2025年)(征求意見稿)》,也提出發展機器人“1+4”產品體系。可以說,具身智能的產業化和產品化,正在加速,進一步拉高掃地機器人的競爭壁壘。
其次,卷產品。一項新技術從實驗室到門店再到用戶家中,是需要進行大量工程化、產品化開發的,此前索尼的aibo、狗型機器人、人形對話機器人等具身智能產品,都曾走入大眾市場,但并未能打開局面。歸根到底,具身智能還是要為用戶帶來實打實的使用價值,清潔機器人無疑是一個很好的產品形態,能否挖掘出真需求,并將價值點做扎實,會是廠商的競爭焦點。
然后,就是卷速度。科技產品講究小步快跑,及時反饋,快速迭代。其中,充分的用戶反饋和數據,對產品后續的優化迭代至關重要。從這個角度來看,螢石此時入局,搶占家庭場景,讓“數據飛輪”率先開始轉動,探索和占坑的戰略意義也很大。
科技領域大浪淘沙,從來沒有一勞永逸的棲息地,“內卷”是一種詛咒,也是持續創新、不斷進步的驅動力。幸好,堅持技術“外卷”的螢石,為整個行業做了一道證明題:掃地機器人有能力、有資本不斷進化,繁榮之路才剛剛開始。
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