我先說結論：電池是電源，電源卻不是電池。也就是說電源不都是電池。

理論上能夠提供電能輸出的裝置（或器件）都可以稱為“電源”。規范的講：電源是將其它形式的能轉換成電能并向電路（電子設備）提供電能的裝置。

常見的電源包括電池（直流電，化學電源）與家用的交流電源（形式上就是一個帶電的插座，由供電系統提供）。使用手機、筆記本、平板的同學們，也知道它還需要一個電源適配器，這其實一個直流電源。

以上所說的電源都有一個共同的特點，就是它的輸出電壓是固定的或者說基本不變的，工作電流取決于負載。

這一類的實際電源，在電路分析上，我們就用一個理想電壓源來模擬，不加區分的話，理想電壓源就簡稱為電壓源。

早在1839年，法國科學家貝克雷爾(Becqurel)就發現，光照能夠使得半導體材料的不同部位之間產生電位差。這種現象后來被稱為“光生伏特效應”，簡稱“光伏效應”。

目前隨著綠色能源、可再生能源、新型能源技術發展，光伏發電也越來越普遍。光伏發電的原理我們用硅光電池來舉例：

硅光電池是一種直接把光能轉換成電能的半導體器件，PN結光生伏特效應

在正向電壓作用下，PN結的正向電流：

在有光照和帶負載的情況下，在負載上的輸出為

其中：為光生電流，正比于光的強度。

輸出表現為一種電流型器件，所以實際電流源也是存在的，只是我們在生活中見到的不多或者常常忽視它的存在。

學過模擬電子技術這門課后，我們會發現現實生活中，有許多實際電流源的電路實例。

至于電路分析上的電流源、電壓源區分，既是考慮了實際情況，更多的是用于理論分析，是電路元件的一種理想模型，用于電路理論分析，實踐證明它是有效的。