隨著數據的爆炸式增長，如何高效、安全、長久地存儲數據成為了亟待解決的問題。微軟研究院的 Project Silica 研發了一項玻璃存儲技術，創新性地將數據編碼進玻璃中，解決了傳統存儲方式在空間利用率、耐久性方面的限制。

密封于玻璃

中的數據

Project Silica 的玻璃片只有杯墊般大小，卻能將數據留存成千上萬年，為世界創造了一個更加可持續的存儲方案。

在許多人眼中，將數據存儲到玻璃中仿佛是未來的技術，但事實上這個概念的萌芽可追溯到19世紀，那時的人們已經開始使用玻璃板來保存單張攝影底片。到了今天，技術已經顯著擴展了這種可持續材料的存儲能力，一小塊玻璃就能存儲數TB的數據，足以容納175萬首曲目，或是播放時長長達13年之久的音樂記錄。

“玻璃為云存儲提供了一個高效、可持續且緊湊的解決方案，最大限度提升了數據的持久性，并且巧妙地利用了存儲空間。”

安特·羅斯特倫

微軟杰出工程師

Elire是一家專注于可持續性的風險投資集團，已與微軟研究院的Project Silica團隊合作，利用這項技術為位于挪威斯瓦爾巴德的“全球音樂庫（Global Music Vault）”提供技術支持。他們使用基于二氧化硅的玻璃板，創建了一個耐用的存檔，不僅抵抗電磁脈沖和極端溫度，而且對環境更友好。這個新的寶庫也將為“全球種子庫 (Global Seed Vault）”和“北極世界檔案館（Arctic World Archive）”等現有存儲庫提供補充，為古典歌劇、現代流行金曲、原住民音樂等音樂遺產，提供一個全面的庇護所。展望未來，Elire還計劃在全球范圍內增設多個訪問地點，擴大這個音樂寶庫的影響力，并邀請公眾一同參與，與這個日益壯大的音樂檔案庫進行深度互動。

數據中心的

可持續性變革

隨著數據存儲的需求日益增長，我們對可持續解決方案的需求也變得越來越迫切。盡管磁性存儲在目前十分流行，但它仍然存在問題。由于磁性技術的壽命有限，需要頻繁地重新復制數據，隨著時間的推移，這將增加能源消耗和運營成本。

Project Silica的杰出工程師安特·羅斯特倫(Ant Rowstron) 說：“磁性技術的壽命是有限的。我們必須不斷將數據復制到新一代的存儲介質上，因為一個硬盤驅動器可能只能使用五年，而磁帶可能能使用十年。但是一旦它們的壽命到期，就必須再次復制數據。坦白說，考慮到我們使用的大量能源和資源，這個過程既困難又非常不可持續。”

“5000年前，人類才剛踏入書寫歷史的時代。而想到數據存儲能夠跨越足足10000年的時光，那是一個何等美妙而漫長的歲月。”

安特·羅斯特倫

微軟杰出工程師

Project Silica旨在打破這一循環。在微軟研究院的支持下，該項目可以在大約飲料杯墊大小的玻璃板中存儲大量數據，并將數據保存數千年。Project Silica 的研究主任理查德·布萊克（Richard Black）補充道：“這項技術使我們能夠在確保數據將保持不變和安全的情況下寫入數據，這是可持續數據存儲向前邁出的重要一步。”

Project Silica的目標是在一塊玻璃上寫入數據，并存放到架子上，在需要時可以隨時讀取。一旦寫入，玻璃內的數據就不可能更改。

共生于云端

Project Silica與微軟Azure團隊合作，專注于開創石英玻璃中的數據存儲技術，尋求更可持續的數據存檔方式。這種關系如同共生，正如 Project Silica 利用Azure AI來解碼存儲在玻璃中的數據，從而提高了讀寫速度并允許存儲更多數據。

數據通過四個步驟存儲在玻璃中：

No1. 寫入實驗室

首先，使用激光系統將數據寫入玻璃，這些數據將以體素或3D像素的形式編碼在玻璃中。

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No2. 讀取實驗室

接著，讀取器是一個由計算機控制的快速移動的顯微鏡，可以快速移動到用戶想要檢索的數據。

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No3. 解碼實驗室

然后，利用 Azure AI 讀取玻璃上寫的代碼，將其轉化為可用的信息。

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No4. 數據庫實驗室

最后，派出一個機器人去取出帶有所需數據的玻璃片，并將其帶給讀取器解讀。

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這個數據庫中任何一個存儲單元都不需要消耗任何電力，而是被動響應的，其中的玄妙之處在于實驗室內的閑置充電機器人。當需要數據時，機器人會醒來，爬上架子，取回玻璃，然后迅速返回讀取器。布萊克說：“一旦我們完成玻璃的寫入并將其移動到存儲庫，我們設計的系統就會使其無法再回到寫入狀態，它完全是不可變的。”

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一塊玻璃板可以儲存史詩級長篇小說

《戰爭與和平》的全部文本達87.5萬次之多

（圖片由微軟Bing生成的AI藝術作品）

最初，激光寫入過程效率較低，但經過多年改進，該團隊現在可以在一塊玻璃板上存儲幾個TB的數據，而這塊玻璃板可以被持續保存10000年。就規模而言，每塊玻璃板可以存儲大約3500部電影，或者有足夠的不間斷播放半年以上而不重復的電影數量。

更多儲存數據

更少占用空間

玻璃存儲技術的突出特性之一，是對空間高效利用。相較于現今龐大的數據中心，玻璃存儲解決方案所需的空間只是一小部分。“我們在Project Silica開發的這項技術，可以用非常緊湊的形式存儲大量的數據，這是效率和可持續性的新范式。”布萊克解釋道。

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Project Silica利用激光脈沖在玻璃中編碼數據，

創造了一種持久、長期的存儲介質。

玻璃

值得信賴的持久安全

玻璃存儲尚在興起階段，專家預測在其真正投入商業應用之前還需經歷三到四個發展階段，但它的好處是顯而易見的：耐用、可持續且經濟高效。這與Project Silica對可持續性的總體承諾完全吻合。主要費用產生于將數據嵌入高度彈性的玻璃板的初始階段，一旦完成存儲，后續的維護成本將降至最低。

羅斯特倫設想這種尖端技術將成為全球 Azure數據中心的主要支柱，但他的愿景不僅僅局限于數據存儲。無論是對企業還是對個人，采用這種儲存方式都意味著我們將把一個充滿無價信息的寶庫托付給未來世代。就像“全球音樂庫”旨在保護世界的音樂遺產一樣，玻璃存儲也旨在保護世界的數據遺產，將有望安全且可持續地封裝各種數據。

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