現代化的電力系統通常把許多不在一地的發電廠并列起來，連成較大的電力系統，可以充分發揮系統運行的穩定性和安全性，提高發、供電的經濟效益，減少系統備用容量，提高供電質量。

1、發電

生產電力的工廠稱為發電廠。發電廠按所使用的能源不同，可分為火力發電（火電）廠，水力發電（水電）廠和核能發電（核電）廠。

2、輸電

輸電網是是以高壓甚至超高電壓將發電廠、變電所或變電所之間連接起來的送電網絡,所以又稱為電力網中的主網架。

輸電距離越長，輸電電壓要求越高。輸電距離50km以下，可采用35kV輸電；輸電距離100km左右，宜采用110kV輸電；輸電距離超過220km，則采用220kV或更高的電壓輸電。330kV以上稱為超高壓輸電。

3、變電

變電可分為輸電電壓的變換和配電電壓的變換。變電所（站）負責輸電電壓的變換；變配電所（站）負責配電電壓的變換；配電所（站）只起配電作用，而無變電功能。

4、配電

配電網的電壓根據用戶負荷情況和供電要求而定，配電網又分為：

高壓配電網一般指35kV、110kV及以上電壓；中壓配電網一般指20kV、10kV、6kV、3kV電壓；低壓配電網指220V、380V。

5、用電

同一時刻各用電設備所需要的電功率總和稱為用電負荷。根據用戶對供電可靠性的要求，用電負荷分為三類：

1）一類負荷

指突然中斷供電，將會造成爆炸、火災、中毒而導致人身傷亡或重大設備損壞，且長期難以修復，將在政治或國民經濟上帶來重大損失的用電負荷。一類負荷應由兩個獨立電源或采用多路電源供電。

2）二類負荷

指突然中斷供電將會產生大量廢品、大量原材料報廢或打斷復雜生產過程，造成大量減產，或將會發生重大設備損壞事故，給國民經濟造成較大損失以及人員密集的重要公共場所的用電負荷。二類負荷應由雙回路供電，且應盡可能引自不同的變壓器和母線段。

3）三類負荷

指突然中斷供電后影響不大，以及所有不屬于一類負荷和二類負荷的其他用電負荷。三類負荷對供電的連續性沒有特殊要求，可由單回路供電。