電子發燒友網報道(文/黃山明)近日,美國存儲大廠美光科技在一份聲明中表示,已與福建晉華集成電路有限公司達成了全球和解協議。這項長達6年的存儲市場訴訟案,也終于落下了帷幕,受此困擾多年的福建晉華,也將重新整裝待發。
由聯合電子引起的三方爭議
2016年2月份,福建省電子信息集團、晉江能源投資集團有限公司等共同出資,通過與聯電技術合作,建立了一家專門制造DRAM內存的企業,也就是福建晉華集成電路有限公司。
但到了2017年,美光突然在中國臺灣地區控告聯電,指控其策略性地從美光外來的員工竊取了DRAM商業機密,并以此幫助聯電開發32nm DRAM。由于聯電同時與福建晉華合作,因此美光也在美國加州同時起訴了聯電與福建晉華。
到了2018年10月份,美國商務部以威脅到美國國家安全為由,將福建晉華納入《出口管理條例》的實體名單中,禁止美國公司向其出售任何軟件、技術及產品。
到2020年,聯電發布公告稱,與美光達成和解,并繳納6000萬美元罰金換取美國司法部撤銷對聯電共謀實施緊急間諜活動、共謀竊取美光機密等多項指控。同時聯電方面也宣布,暫停為晉華開發技術。
而在過去幾年時間,美光與晉華在全球多個國家與地區進行了激烈的訴訟交鋒,主要涉及知識產權、商業秘密等敏感問題。
這也對福建晉華造成了嚴重影響,根據原本的規劃,福建晉華與聯電合作建設晉華項目,第1期總投資達53億美元,將于2018年3季正式投產,并且將導入32nm制程的12寸晶圓,月產能預計達到6萬片的規模。
而晉華的最終目標是推出20nm的產品,規劃到2025年四期實現月產能24萬片,總投資超過200億美元。而在美光與美國商務部的掣肘下,福建晉華的項目推進顯然遇到了極大的困難。
此次美光表態與福建晉華達成全球和解協議,并明確表示兩家公司將在全球范圍內駁回對對方的投訴,并結束雙方之間的所有訴訟。不過目前這一情況尚未有更多信息和細節披露,有業內人士認為,美光此舉是為了修復與中國之間的關系所做出的努力。
此次美光與晉華冰釋前嫌,不僅是讓晉華卸去負擔,重新出發,也能讓美光在接下來存儲市場的復蘇中獲得更多的發展空間。
美光“亡羊補牢”,晉華默默耕耘
美光此次與晉華的和解,其實從這幾年的發展中來看,便早有跡象。就在今年5月份,中國網絡安全審查辦公室對美光的產品做出“不予通過網絡安全審查的結論”,并要求關鍵信息基礎設施的運營商停止采購美光的產品。
中國市場對于美光而言至關重要,其在6月份便在一份報告中指出,其總部與中國客戶的相關銷售額占全球收入的“低兩位數百分比”。并且這家公司當時還表示,其全球收入的四分之一來自中國內地和香港地區的業務。
今年6月份,美光宣布計劃在未來幾年對其位于西安的封裝測試工廠投資約43億人民幣,用于對產線進行升級和擴建。項目投資還將帶來500個就業崗位,讓美光在中國的員工總數增加至4500名左右。這一舉動,也讓外界普遍認為是美光在中國示好。
包括美光還為中國弱勢兒童群體開拓STEM教育和發展機會,并為中國洪澇災區進行捐款,都可以看出美光在積極修復與中國市場的關系。
11月時,商務部領導會見了美光CEO一行,并釋放了只要美光遵守中國法律法規,就歡迎其繼續扎根深耕中國市場的信號,同時美光方面也表達了持續擴大在華投資的意愿。此次美光與福建晉華的全球和解,可以看做雙方釋放出善意后的成果。
而在不久前,美光CEO梅羅塔認為,數據中心對于內存和硬盤的需求激增,甚至彌補了消費級PC和智能手機下滑的業務。并表示2024年將是存儲行業反彈的一年,甚至樂觀表示2025年美光還將創造新的業績紀錄。
因此,美光發言人在回復媒體的郵件中直接表明,非常高興與晉華達成全球和解協議,這不僅有利于雙方共同推進全球集成電路產業的發展,更是兩家公司為全球客戶和合作伙伴創造更大價值的承諾。
對于福建晉華而言,在過去幾年中,盡管受到了美國的制裁,導致許多項目一度陷入停滯,并且許多設備無法使用,但晉華并未選擇偃旗息鼓,而是默默耕耘,在困境中尋找生機。
從公開資料來看,2020年福建晉華引入了“福建省桐芯一號集成電路產業創業投資合伙企業(有限合伙)”作為股東,并且注冊資本也由原來的1144482.5萬元,變更為1343039.49萬元。
同時在2020年12月以及2021年12月份,不斷注資,將注冊資本變更為1788794.09萬元,并引入了福建晉華新增福建省電子信息(集團)有限責任公司為股東。隨后,福建晉華引入多家股東,注冊資本進一步增加至2036838.637萬元。
此外,據福建晉華公開的財報信息顯示,2018年該公司的參保員工數為979人,2022年參保員工數量已經達到了1492人,增長了52.4%。
可見,即便在被打壓的這幾年,福建晉華并未停止發展,而是在當地政府、相關企業的支持下,穩步向前,默默耕耘。而在與美光達成和解后,福建晉華卸下了壓在身上的“巨石”,能夠重新輕裝上路了。
小結
這場持續6年之久的內存竊密案件,至此算是落下了帷幕,也算是對各方而言,相對較好的一個結果了。不論如何,隨著存儲市場逐漸走出低谷,美光、晉華等存儲大廠都應該把目光放在未來,拿下這輪存儲上漲周期的紅利,才是當務之急。
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