功率因數（Power Factor，PF）是指電路中有用功與總視在功率之比。在交流電路中，功率因數是衡量電路有效利用電能能力的重要指標。

功率因數的計算公式為：
功率因數（PF）= 有用功（P）/ 視在功率（S）

其中，有用功指電路中進行有用工作的功率，單位為瓦特（W）；視在功率是電路中電壓和電流的乘積，單位也為瓦特（W）。

功率因數的取值范圍為-1到1之間。當功率因數為1時，表示電路中的有用功等于總視在功率，說明電路的效率非常高，能夠有效利用電能。當功率因數為0時，表示電路中只有無功功率，沒有有用功，此時電路對電能的利用效率較低。當功率因數為-1時，表示電路中有用功與無用功（即無功功率）的比值為1：1，屬于負載為感性負載，是一種特殊的情況。

為了提高功率因數，減少無功功率的損耗，可以采取以下措施：

1. 使用功率因數校正裝置：通過在電路中增加補償電容或補償電感，使得無功功率與有用功完全抵消，從而達到功率因數為1的效果。
2. 選擇高效率的電氣設備：選擇功率因數高的電器設備，降低其無功功率損耗。
3. 避免電器設備的并聯運行：因為并聯運行的設備會導致各設備的無功功率相互疊加，使總無功功率增加，從而降低功率因數。
4. 定期維護和清潔電器設備：確保電器設備的正常運行，避免電氣線路的漏電和電器設備的寄生功率。

功率因數的大小直接影響著電路的效率和電能利用率。功率因數越高，表示電路對電能的利用效率越高，電能損耗越少。因此，提高功率因數對于節約能源、降低發熱量和保護電氣設備等方面具有重要意義。