蘋果公司曾是科技巨頭,如今卻面臨諸多困境,包括中國市場需求下降、歐盟DMA法規出臺、人工智能技術變革等挑戰。
1. 歐盟壓力:歐盟《數字市場法案》(DMA)本周實施,消費者有權利從App Store以外平臺下載軟件,即“側加載”;用替代支付系統,也可以更換默認瀏覽器,此舉有助于解決開發人員和監管部門的難題。然而,蘋果對此頗為抵制,擔心影響用戶體驗及安全性。盡管該公司降低了應用商店中的抽傭,卻引入了部分其他收費方式,引發了開發商的不滿。更為嚴重的威脅在于,這可能引發每年數百億美元收入的盈利模式的動搖。此外,歐盟本周還對蘋果公司進行高達18億歐元(約合20億美元)的罰款,理由是蘋果為音樂流媒體應用程序開發商設定了不合理的條款。
2. 美國司法部訴訟:美司法部自2019年便開始對蘋果展開反壟斷調查,指控其在硬件和軟件層面對iPhone和iPad實行制約,防止其他廠商進入市場有效競爭。據透露,預計美國司法部將在未來幾周內提出訴訟,最可能的時間點是3月底以前。蘋果公司的代表曾在二月份與司法部接觸,試圖阻止訴訟的進行。
3. 人工智能變化:自從OpenAI的ChatGPT在2022年引起轟動后,各大科技巨頭紛紛注入生成式AI元素競爭。然而蘋果在此領域滯后,蘋果對投資者承諾人工智能已經融入其產品生態中。首席執行官蒂姆·庫克在2月28日的投資人大會上表示,公司計劃今年稍后公布更多生成式AI投入的計劃。蘋果軟件總監克雷格·費德里吉保證今年將在操作系統更新中加入更多人工智能功能。但是,面對如三星電子這樣的競爭對手以及OpenAI最大支持者微軟公司的競爭,蘋果難免力不從心。
4. 中國需求減退:根據Counterpoint Research數據,今年前6個星期iPhone在華銷量下滑達24%。雖然整體市場穩定,蘋果衰退速度卻超過本土企業。據Counterpoint數據顯示,vivo已超越蘋果成為中國銷量領先的品牌。為了刺激需求,蘋果在線商城1月份推出了罕見的大幅度降價活動,全國當地經銷商將iPhone售價下調180美元。然而,地緣政治緊張形勢愈發嚴峻,蘋果對中國市場及制造中心的倚重問題日益暴露。
5. 蘋果汽車項目終止:上周初傳言蘋果將結束汽車項目,彼時投資者反應熱烈,因為此舉意味著公司不會再為一項長期目標耗資數十億美元。然而,此事最終導致蘋果錯失了盈利機遇。盡管造車難度高、利潤空間薄,但售賣電動車能帶來營收增長的優勢。退出汽車項目無疑也引發了市場對蘋果是否過于謹小慎微的憂慮。
6. 高檔Vision Pro面臨消費者質疑
蘋果2024年推出全新混合現實(MR)產品——Vision Pro頭顯,這一主打高科技與高端定位的新品,吸引了業界目光,同時亦引發一定的質疑。盡管初期評價頗佳,但其高達3500美元的價格及沉重重量,使得不少專業軟件開發者對其使用價值持懷疑態度,未能明確給出相關應用程序開發計劃。
此番創新靈感源于庫克希望打造出一款用戶可長期佩戴的輕巧型增強現實(AR)眼鏡,然而此類設備的成熟度尚不足以滿足這一期望,故而蘋果最終打造了集增強現實與虛擬現實(VR)特性于一身的略顯厚重頭顯。
當前挑戰主要在于提升Vision Pro的輕薄以及降低成本,使其貼近廣大消費者需求。然而,這并非易事,需要預留較長時間給予研發變化。
7. iPad面臨銷量下滑壓力
iPad作為風靡全球十余年的電子產品,當前卻遭遇一定程度上的市場下滑情況。據數據調查機構IDC統計,去年全球平板設備總銷量達到2011年以來最低點,而蘋果占據全球平板設備銷量的40%左右份額。
蘋果去年并未發布新款iPad,不過有報道稱,如今蘋果正積極籌備全新iPad機型,望能在未來取得突破。更新后的iPad Air系列將首次推出兩種不同尺寸選擇,Pro型號則將搭載OLED顯示屏。
8. 智能手表換代引發法律爭議
蘋果近期決定停售具有血氧感應器的手表版設備,此前因與醫療設備制造商Masimo Corp存在法律紛爭。此舉可能影響到蘋果未來在手表增加其他功能的發展規劃,諸如高血壓檢測和睡眠呼吸暫停監測等健康相關功能。
這些手表是蘋果可穿戴設備、家庭和配件部門的主要產品線。根據數據顯示,該業務板塊在去年貢獻了超過10%的總收入,達到近400億美元。
9. 精英設計團隊流失困擾蘋果
過去數月間,蘋果公司連續損失了幾位頂尖領導者,特別是設計團隊。資深工業設計師Bart Andre為我司最資深設計師之一,亦持有大量蘋果專利。此外,去年年底,多位頂級設計師如Colin Burns, Shota Aoyagi and Peter Russell-Clarke等人相繼離職,使得不具備創意主導力量的蘋果少了幾分獨特個性。
曾由杰作領軍Johny Ive參與的設計團隊,自后者離任以來,該團隊已然分崩離析,目前分為工業設計和用戶界面兩個主要團隊,正式由公司首席運營官Jeff Williams管理。這引起部分員工的強烈不滿,對組織架構內設計和創新職能輕視的現象產生擔憂。
10. 營收預告不如預期,期待后續改善
蘋果警告,公司首季業績預計將不及去年同期水平。由于去年首季受疫情影響嚴重,受到供給限制限制增長。但隨著疫情緩解,上個季度蘋果實現大幅銷售增長,銷量明顯回暖。
分析師預測,截至今年三月份的首季度銷售總額將下降約4%。這意味著蘋果將在過去六個季度中,已有五個季度呈現出總收入下滑之際。
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