一般選用手動搖表、電動搖表、數字搖表，而兆歐表的基本原理，無論是指針式或數字式，都是基于同一原理，即兩組線圈中流過的電流在同一磁場中產生不同方向的轉動力矩，指針或數字的指示與下式相關：α= f ( I1 / I2 )，其中I2對應其電壓線圈，回路電阻固定，即要求搖測時轉速恒定，使輸出電壓穩定。其接線端子有L高壓端、E接地端、G屏蔽端，而屏蔽端子G，是直接與負極性相連的，表面泄漏電流經它直接流回，不經過測量機構，所以謂之“屏蔽”。
前面已經描述過，當直流電壓施加于絕緣介質上時，通過的電流有IC、Ia、Ig，IC為電容電流，很快完成充電，Ia為吸收電流，極化現象較漫長，因此用吸收比來確認大容量、復雜多層絕緣的情況，即K = R60“ / R15 ，近年來，隨著變壓器容量的不斷增長，對其繞組的絕緣阻值誤判現象增多，如其吸收比＜1.3，但運行良好，原因是其吸收電流衰減時間太長，因此規定了用極化指數來衡量即 R10min / R1min。
對于Ig，有體積和表面之分，因此在設備表面臟污時和絕緣受潮或開裂狀態下，其傳導電流劇增。因此，測絕緣及其吸收比可以很方便地判斷其整體受潮的情況，例如湛江奧里油發電機耐壓試驗時測絕緣的過程和避雷器測試泄漏電流時的情況就可以明確說明問題。測絕緣時設備的選擇，一般是根據被試設備電壓等級的不同而選用不同電壓等級的兆歐表，則依據交接規程有：250 V → 電機測溫元件、500 V → 發電機轉子繞組絕緣測試、1000 V → 電動機軸承絕緣電阻、2500 V → 一般電機、變壓器、5000V→大容量的變壓器、水內冷搖表 → 水內冷發電機的絕緣測試，但也有例外，如隱極式發電機轉子的交流耐壓試驗則規定可以用2500V搖表替代。武漢華頂電力設備有限公司生產各種絕緣電阻測試儀，以方便各種工況的需求，從小容量到大型水內冷各種型號，可來
交接規程上的相關規定：按交接或預試規程要求執行.
測試絕緣的基本步驟和注意事項：
（1） 被試品與外部的連接全部拆除，并對地放電充分。變壓器的被試側應外接接地，中性點能夠拆開的要拆開，電動機繞組也要如此；不能拆開的則三相聯在一起；
（2） 檢查搖表的好壞，開路為無窮大，短路則為零；
（3） 在均勻轉速下，即加壓狀態下（數字搖表），將“L”引至測試端，讀取吸收比或極化指數.
（4） 測試讀數正常后，將“L”先從測試線上拆開，再搖表停止，或“OFF”，（能自放電的搖表例外），否則會損壞搖表；
（5） 將測試品對地充分放電；
（6） 有泄漏影響時，可加屏蔽至“G”端，屏蔽線應靠近被試品的加壓端，以免搖表過載；
（7） 電纜電容電流大，必須充分放電。
在安規中也對測絕緣有專門的規定：“電氣設備在進行耐壓試驗前，應先測定絕緣電阻，用搖表測定絕緣電阻時，被試設備應確實與電源斷開，試驗中應防止帶電部位與人體接觸。試驗完成后被試設備必須放電。”
對數據的分析：
（1） 注意環境溫度與濕度，作好記錄，在必要的情況下，如變壓器的絕緣阻值與廠家比較時，可進行溫度換算。一般測絕緣時的空氣相對濕度不高于80%，溫度在宜10~40℃之間進行；
（2） 感應電壓的影響，一般感應電壓較高時無法測試到準確地絕緣電阻值。
對于兆歐表應每年檢驗一次。